USA 2008 - Guida in aggiornamento alle primarie e alle presidenziali USA 2008

Il giramondo

2009-02-01T20:00:00.001+01:00

Come anticipato, per chi ha seguito i commenti, dopo una breve pausa parte una nuova avventura blogghistica (si dirà così?) con Il giramondo, il blog dedicato alla politica internazionale.
Spero di ritrovarvi tutti anche nel nuovo blog. Dove? Cliccate qui sotto

Update: da oggi sono anche sulla nuova piattaforma L'essenziale

Notizie in movimento

In conclusione, chi ha vinto e chi ha perso?

2009-01-22T20:04:00.002+01:00

Questo articolo risale al 5 novembre, il giorno dopo le elezioni. Ma c'erano news più importanti da dare, e poi è diventato obsoleto, quindi non l'ho mai pubblicato.
Adesso che il blog chiude, può essere un modo per ricapitolare questa lunga avventura.
http://primarieusa2008.blogspot.com/2008/11/in-conclusione-chi-ha-vinto-e-chi-ha.html

Concludendo

2009-01-22T00:01:00.001+01:00

E' passato un anno e due settimane dal giorno in cui questo blog ha aperto, dando conto della vittoria a sorpresa di Barack Obama nei caucus dell'Iowa. Allora sembrava sorprendente che un nero potesse vincere una primaria in uno stato a maggioranza bianca, e undici mesi dopo quello stesso afroamericano è stato eletto alla presidenza degli Stati Uniti.
Analisi sul grado di cambiamento portato da questi indimenticabili 12 mesi ne sono state fatte tante, e non è questa la sede. Qui voglio solo dire quanto sono contento di aver seguito con questo blog questi 12 mesi, e di aver fornito, per quanto possibile, un utile approdo a tutti coloro che avevano la mia stessa curiosità e che non erano soddisfatti del tipo di informazioni fornite dai media italiani, o che non potevano seguire tutte le varie fonti d'oltreoceano.
Il contatore di Shinystat ha certificato più di 22.5000 visite per un totale di oltre 35.000 pagine viste, ma è lo stesso contatore che nei giorni delle elezioni è andato in tilt perchè le visite hanno superato il limite delle 600 visite al giorno, oltre il quale il contatore gratuito si ferma. Quindi posso supporre che le visite siano state di più, ma non importa, perchè sono state comunque molto di più di quanto mi sarei aspettato a gennaio del 2008. Così come non mi sarei aspettato di scrivere quasi 600 post, nè, e scusate la presunzione, di essere il primo in Italia ad annunciare ufficialmente la vittoria di Obama (mentre sulle tv italiane cercavano di tenere alto l'audience creando una suspence che sui media americani era finita da ore).
Adesso quel percorso è arrivato a conclusione, mi sembrava giusto continuare a tenere aperto il blog fino all'insediamento per dare conto delle ricadute e delle conseguenze delle elezioni, ma ora che il 44° Presidente è insediato, è il momento di chiudere.
I ringraziamenti d'obbligo vanno a tutti i lettori, e in particolare a chi ha ravvivato la sezione dei commenti, dagli amici Antonio e Gregorio, a chi si è aggiunto strada facendo, e cito a memoria Marco, Democratico, m., peter, Daniele, i vari anonimi e altri che sicuramente sto dimenticando.
See you in 2012 (forse).

Il fotoracconto dell'insediamento

2009-01-21T10:00:00.004+01:00

Obama e Bush a colloquio prima dell'inaugurazione. Bush ha lasciato un biglietto di auguri privato nello Studio Ovale

Fine del mandato doppiamente triste per Dick Cheney, costretto sulla sedia a rotelle da uno strappo muscolare mentre si preparava a traslocare.

Momenti di relax prima del giuramento: c'è Aretha Franklyn che canta.

Il giuramento di Biden...

...e quello di Obama...

...sulla Bibbia di Lincoln...

...davanti a 2 milioni e passa di persone.

Obama accompagna Bush a prendere l'aereo che lo porterà in Maryland e da lì in Texas.

L'aveva promesso quando i medici gli avevano dato pochi mesi di vita, ed ha mantenuto la parola: Ted Kennedy ha partecipato all'insediamento. Poco dopo però ha avuto un malore ed è stato ricoverato.

Presenti i Clinton, anche se il voto definitivo per la conferma di Hillary al Dipartimento di Stato è slittato ad oggi per l'ostruzionismo dei Repubblicani.

Il saluto con l'ex avversario.

Il ballo di gala

E il cambiamento arriva anche sul sito della Casa Bianca.

Foto: Getty e Reuters

Il discorso di insediamento

2009-01-20T20:19:00.005+01:00

Sottotitoli by subsfactory

In diretta l'insediamento di Obama

2009-01-20T16:52:00.000+01:00

Inauguration Day

2009-01-20T10:00:00.001+01:00

E' il giorno dell'insediamento del 44° Presidente degli Stati Uniti. Circa 2 milioni di persone sono attese nelle strade di Washington, tanto da costringere la polizia a chiudere i ponti e due delle arterie principali della città.
L'evento sarà aperto da uno spettacolo musicale ad opera della Banda della Marina, seguita dal coro delle ragazze e dei ragazzi di San Francisco.
Nel frattempo, il Presidente e il vice presidente eletto e le rispettive mogli si incontreranno alla Casa Bianca e si dirigeranno assieme al Campidoglio per la cerimonia di giuramento.
Qui la Senatrice Dianne Feinstein della California pronuncerà il discorso di benvenuto, mentre il pastore episcopale Rick Warren pronuncerà l'invocazione. Alla cerimonia assisteranno tutti i membri del governo tranne uno: la tradizione vuole che, quando il Presidente e la linea di successione partecipano ad un evento pubblico, un Segretario resti in un luogo sicuro per assicurare continuità di governo in caso di attentato. In questo caso l'onore/onere spetterà al Segretario alla Difesa Robert Gates.
Sarà poi la volta di uno spettacolo musicale con esibizione di Aretha Franklyn. Successivamente il vice presidente Joe Biden presterà il giuramento davanti a John Paul Stevens, giudice associato della Corte Suprema.
Seguirà un nuovo intermezzo musicale, dopo il quale Barack Obama si insedierà ufficialmente pronunciando il giuramento davanti a John G. Roberts jr. giudice capo della Corte Suprema, e utilizzando la stessa Bibbia di Abramo Lincoln.
Il giuramento del Presidente è previsto nella Costituzione: "Giuro solennemente che svolgerò con fede i doveri di Presidente degli Stati Uniti, e che al meglio delle mie abilità preserverò, proteggerò e difenderò la Costituzione degli Stati Uniti". La frase "Che Dio mi aiuti" non è prevista dalla Costituzione ma è stata sempre pronunciata al termine del giuramento.
Subito dopo, Obama pronuncerà il discorso di insediamento, uno dei momenti più importanti e caratterizzanti dell'inaugurazione. Seguirà la benedizione e l'esecuzione dell'inno nazionale.
A seguire, il Presidente uscente Bush abbandonerà il Campidoglio scortato da un cordone militare. Con una mossa inedita, Obama accompagnerà il suo predecessore Bush ad una cerimonia di commiato, prima di partecipare al pranzo in suo onore al Campidoglio. Il menù sarà a base di piatti tipici degli stati di origine del Presidente e del vice. Dopo il pranzo, il Presidente e il suo vice guideranno la parata inaugurale lungo Pennsylvania Avenue. Una volta giunti alla Casa Bianca con le consorti e i loro ospiti, Obama e Biden osserveranno il transito del resto della parata, inclusi i reggimenti militari e la banda musicale. La giornata termina con il ballo inaugurale. In realtà, a dispetto del nome, non è mai uno solo: Clinton nel 1997 ne ebbe 14, Bush nel 2005 ne ebbe 9. Quest'anno saranno 10: quello principale, cinque regionali, uno riservato ai residenti di Washington DC, uno per i giovani, uno organizzato da Hawaii e Illinois, uno da Delaware e Pennsylvania.

Il ritratto ufficiale di Obama

2009-01-19T17:13:00.000+01:00

Ecco il ritratto ufficiale del Presidente Obama. Per la prima volta per il ritratto presidenziale è stata usata una fotocamera digitale. Per la precisione, si è trattato di una Canon EOS 5d Mark, usata dal fotografo ufficiale della Casa Bianca Pete Souza.

Vademecum: il Presidente degli Stati Uniti

2009-01-18T10:00:00.000+01:00

Il Presidente degli Stati Uniti, familiarmente soprannominato POTUS, è la più alta carica politica e il comandante in capo delle forze armate.
Con i trattati di Parigi del 1783, gli USA ottennero l'indipendenza ma l'accordo non prevedeva nessun tipo di struttura governativa. Nell'impossibilità di trovare una formula stabile all'indomani della rivoluzione, e con una situazione economica e sociale molto grave, il Congresso creò una Assemblea Costituente per scrivere la nuova Costituzione e creare il nuovo sistema di governo. Il Presidente dell'Assemblea divenne quindi la più alta carica governativa pur avendo pochi poteri esecutivi, ma la Costituzione approvata nel 1788 stabilì la nuova figura del Presidente degli Stati Uniti, con maggiori poteri esecutivi, ma attenuati dalla separazione dei poteri legislativo e giudiziario.
Con la Seconda Guerra Mondiale, il Presidente degli USA ha assunto il ruolo di "leader del mondo libero".
L'articolo II, sezione 1, comma 5 della Costituzione stabilisce che è eleggibile alla carica chi è cittadino nato negli USA, ha almeno 35 anni di cui 14 passati sul suolo degli USA. In origine, non era previsto che il Presidente dovesse essere nato sul suolo statunitense. La Costituzione stabilisce che il Senato ha il potere di rimuovere il Presidente (impeachment). Il Ventiduesimo emendamento, ratificato nel 1951, stabilisce che nessuno può essere Presidente per più di due mandati, anche non consecutivi. Inoltre, chiunque serve per più di due anni come Presidente o Presidente facente funzioni in un mandato per cui è stato eletto qualcun altro, può poi essere eletto per un solo mandato.
Poichè prima del 1792 non esistevano partiti politici nel governo, la Costituzione non li cita, e d'altronde fino a buona parte del XIX secolo ricoprirono un ruolo minore nell'elezione di un Presidente: nel 1824 tutti i candidati provenivano dallo stesso partito, e anche se Andrew Jackson ottenne la maggioranza di Grandi Elettori, non avendo raggiunto il quorum non divenne Presidente. L'elezione fu decisa dalla Camera, che elesse John Quincy Adams.
Dopo la Guerra Civile, la spaccatura nel paese portò alla nascita dei due partiti, Democratico e Repubblicano, da cui provengono tutti i Presidenti eletti da allora. Non sono comun que mancati importanti candidati di terzi partiti, tra cui l'ex Presidente Theodore Roosevelt, che uscì dal partito Repubblicano per fondare il Progressive Party, Harry F. Byrd che pur non essendo candidato ottenne 15 voti elettorali nel 1960, e Ross Perot, che ottenne il 19% dei voti nel 1992 ma nessuno stato.
Nonostante i Presidenti siano 43 (Barack Obama sarà il 44°), sono solo 42 le persone che hanno ricoperto l'incarico. Infatti Grover Cleveland ha servito per due mandati non consecutivi, ed è quindi stato calcolato sia come 22° che come 24° Presidente.
L'elenco non include i Presidenti facenti funzione (Acting President). Prima dell'approvazione del 25° emendamento non esisteva una figura giuridica simile, anche se in molti casi, a partire da George Washington, alcuni Presidenti si sono fatti sostituire temporaneamente. Dall'approvazione del 25° emandamento solo per tre volte si è avuto un Acting President: nel 1985 (George H. Bush sostituì per un giorno Reagan, che doveva sottoporsi a un intervento chirurgico in anestesia totale), nel 2002 e nel 2007 (Dick Cheney ha sostituito per circa due ore George W. Bush, che doveva sottoporsi a colonoscopia in anestesia totale).
Tra i Presidenti degli USA, tutti sono stati di religione cristiana, tutti protestanti tranne John F. Kennedy, cattolico. Tra i protestanti, la maggior parte sono stati episcopali, ma ci sono stati anche unitariani e due quaccheri (Hoover e Nixon). Dwight Eisenhower nacque come Testimone di Geova ma divenne presbitariano subito dopo l'elezione, nel 1953.
Il Presidente eletto con il maggior numero di voti elettorali du George Washington (unanimità). Franklyn Roosevelt è stato Presidente per il maggior tempo (12 anni, l'unico ad essere eletto per più di due mandati), mentre William Henry Harrison ha il poco invidiabile primato della presidenza più breve: 32 giorni. Ronald Reagan è stato il Presidente più anziano ad essere eletto al primo mandato (69 anni, 11 mesi e 14 giorni). Il più giovane Presidente al primo mandato è stato Theodore Roosevelt (42 anni, 10 mesi e 18 giorni), che però subentrò a William McKinley, assssinato. Il più giovane Presidente al momento dell'elezione popolare è stato John Kennedy (43 anni, 7 mesi, 22 giorni). 4 Presidenti sono morti per cause naturali mentre erano in carica, quattro sono stati assassinati e uno si è dimesso (Nixon). Due (Andrew Johnson e Bill Clinton) sono stati sottoposti ad impeachment, che però non è stato approvato dal Senato (Johnson si salvò per un solo voto)

Clinton promossa, Geithner rimandato

2009-01-16T10:00:00.001+01:00

Con voto quasi unanime, 16 a 1, la Commissione Esteri del Senato ha approvato la nomina a Segretario di Stato di Hillary Clinton, che si è subito dopo congedata dai colleghi senatori.
Il voto è arrivato dopo una giornata di audizione e una di riflessione, e l'unico voto contrario è arrivato dal Senatore Repubblicano della Louisiana David Vitter, che ha espresso preoccupazione per i possibili conflitti di interessi delle attività benefiche di Bill Clinton.

Mentre la Clinton è pronta a prendere il posto di Condoleeza Rice al Dipartimento di Stato, il suo collega Eric Holder è sotto la lente della Commissione Giustizia del Senato per la conferma della nomina a Procuratore Generale. Il procedimento sarà meno rapido e scontato, e Holder ha già ammesso di aver fatto alcuni errori. La parte iniziale dell'audizione si è concentrata sul perdono concesso nel 2001 da Holder, in qualità di vice Procuratore Generale, al finanziere Marc Rich e al vice Presidente Al Gore per una vicenda di finanziamenti elettorali illeciti risalente alla campagna elettorale presidenziale del 1996.
Le prossime fasi dell'audizione si concentreranno invece sull'attività di Holder di avvocato e sui possibili conflitti di interesse con la nuova carica. Le audizioni per il ruolo di Procuratore Generale (il ministro della Giustizia) sono storicamente le più combattute, e in tempi recenti due candidati importanti come Robert Bork e Clarence Thomas sono stati bocciati dal Senato, mentre John Ashcroft e Alberto Gonzales hanno dovuto faticare molto prima di convincere la Commissione.

E' rimandata invece a dopo l'inaugurazione l'audizione del Segretario al Tesoro Tim Geithner, finito nell'occhio del ciclone nelle ultime ore per una vicenda di evasione fiscale riguardante i redditi di quattro anni. Subito dopo la nomina, e su impulso del team di Obama, Geithner ha regolarizzato la propria posizione con il fisco per due dei quattro anni in questione, ma anche la sua audizione sarà complicata. Contro di lui c'è anche l'accusa di aver assunto personale di servizio non in regola con le leggi sull'immigrazione e senza pagare i contributi. Geithner quindi non giurerà assieme al resto del Gabinetto nel giorno dell'insediamento.

Dopo 8 anni, Bush e Cheney sono in disaccordo

2009-01-15T10:00:00.000+01:00

Nelle ultime settimane il Presidente Bush e il vice presidente Cheney sono stati insolitamente loquaci, partecipando a numerose interviste. Ma dopo otto anni in cui Cheney è diventato il più potente vice presidente della storia americana, i due mostrano per la prima volta delle differenti posizioni, soprattutto su un argomento fondamentale come la risposta agli attacchi dell'11 settembre.
Bush ha difeso le proprie decisioni definendole necessarie per la sicurezza della nazione, ma è apparso riflessivo, pronto ad ammettere gli errori fatti. Ha espresso rincrescimento per non aver riformato le leggi sull'immigrazione e per non aver cercato un accordo con gli avversari politici, e in un'intervista alla ABC ha candidamente ammesso di essere stato "impreparato alla guerra".
Cheney, al contrario, è sicuro di sè fino alla fine. Ha attaccato la Corte Suprema per aver condannato le politiche di Bush sulle detenzioni a Guantanamo, ha criticato il suo successore Joe Biden e ha difeso le forme di interrogatorio estremo considerate da molti una forma di tortura.
"Mi sento molto contento per quello che abbiamo fatto" ha dichiarato al Washington Times "Se dovessi affrontare di nuovo quelle circostanze, mi comporterei esattamente nello stesso modo".
La differenza nei toni, secondo molti esperti, riflette una divergenza di opinioni sulla politica estera del secondo mandato di Bush, che Cheney ha ritenuto troppo "soft". E riflette anche differenti progetti sul futuro: Bush, che ha in mente di aprire un centro di studi politici a Dallas, sta cercando di modificare l'opinione che gli storici avranno di lui, mentre Cheney si prepara a diventare un punto di riferimento dei conservatori sulla sicurezza nazionale.
"Le interviste del Presidente servono a creare una base per gli storici, per valutare in modo differente il contesto delle sue decisioni" ha detto Wayne Berman, consigliere di Bush e amico di Cheney "Cheney invece vive un momento di 'C'è una seria minaccia in corso', e penso che si veda come una specie di Churchill, una sorta di sentinella che invita a tenere alta la guardia".
Nel primo mandato di Bush, sostenuto dal suo fido alleato Donald Rumsfeld, Cheney è stato molto influente nello spingere Bush all'uso della forza militare, ma dopo che il Presidente licenziò Rumsfeld dal posto di Segretario alla Difesa - una decisione che Cheney criticò pubblicamente - il vice presidente è stato scavalcato da Condoleeza Rice in quanto ad influenza di Bush, e si è dovuto piegare ad un approccio più diplomatico con gli "stati canaglia" Iran e Corea del Nord.
Bush e Cheney stanno dando molte più interviste dei loro predecessori. Dan Quayle, l'ultimo vice presidente a non candidarsi alla presidenza mentre ancora in carica, rilasciò solo tre interviste, mentre Cheney finora è già a quota quattro. Reagan e Clinton diedero rispettivamente cinque e sette interviste negli ultimi due mesi in carica, Bush è già a quota dieci.
Pur non essendo un tipo introspettivo, Bush si è dimostrato disponibile a rispondere a tutte le domande, anche quelle che negli otto anni di presidenza ha liquidato come sciocche ("goo-goo questions", domande appiccicose, secondo la definizione del suo primo portavoce alla Casa Bianca Ari Fleischer), e se ha delle critiche verso il suo successore, non le ha espresse pubblicamente. Anzi, mentre Laura Bush si è detta offesa per alcune frasi di Obama verso Bush, il Presidente ha difeso il diritto del suo successore a muovergli delle critiche.

Fonte: New York Times, CNN

Un nero alla guida del Gop?

2009-01-14T10:00:00.000+01:00

Mentre l'America si prepara all'inaugurazione del suo primo Presidente di colore, i Repubblicani si interrogano se non sia il caso di eleggere un nero alla guida del partito.
La lotta per la presidenza del Gop arriva in un momento in cui i leader repubblicani cercano di ritrovarsi attorno a una nuova idea, mantenendo i principi cardine conservatori ma evitando di diventare una roccaforte di bianchi del Sud mentre il paese va da tutt'altra parte.
Tra i sei candidati in gara ci sono quattro bianchi, di cui due del Sud, e due neri: Michael Steele (a destra), ex vice Governatore del Maryland, e J. Kenneth Blackwell (a sinistra), ex segretario di stato dell'Ohio.
Trattandosi di una corsa a sei con voto anonimo, è impossibile fare previsioni, ma secondo molti questa è la volta buona per un nero, in particolar modo per Blackwell che piace ai conservatori.
Mike Duncan, attuale presidente del partito e in corsa per la rielezione, nega che il fattore razziale ricopra un ruolo, in un senso o nell'altro, nella scelta del suo successore. Tuttavia i fatti sembrano smentirlo: Katon Dawson, presidente del Gop in South Carolina, ha disdetto la sua adesione ad un club riservato ai soli bianchi non appena ha deciso di candidarsi. E Chip Saltman, un altro candidato, è stato aspramente criticato da tutto il partito per aver prodotto e distribuito un CD satirico a sfondo razziale contro Obama.
Molti Repubblicani pensano che eleggere un nero alla guida del partito servirà a mettere da parte le accuse di razzismo ma anche a ricostruire il partito.
Per molti all'interno del Gop, questo periodo è il peggiore dai tempi del Watergate, ma in molti ricordano che i Repubblicani riuscirono a riconquistare la Casa Bianca appena sei anni dopo le dimissioni di Nixon, e ci rimasero per dodici anni "Ci sono stati momenti peggiori di questo" dice Duncan "sono ottimista, noi rappresentiamo il centro-destra del paese, e solo il 20% degli americani si definisce liberal".
E' meno ottimista Joe Gaylord, lo stratega che guidò la vittoriosa campagna che portò i Repubblicani di Gingrich a riconquistare il controllo della Camera nel 1994, appena due anni dopo la vittoria di Clinton "Manca una visione globale. Se non diventiamo un partito orientato al futuro e alla ricerca di soluzioni, saremo nei guai per molto tempo".

E' il momento della conferma per Hillary

2009-01-13T11:00:00.001+01:00

Oggi Hillary Clinton sosterrà l'audizione confermativa per la sua nomina a Segretario di Stato. I bene informati sostengono che nel corso dell'audizione al Senato, Hillary Clinton parlerà per minimizzare sia le divergenze di opinioni con Obama in politica estera, sia i legami del marito con istituzioni estere. Tuttavia nessuno ha grossi dubbi sul fatto che uscirà dal Senato con la conferma della nomina a Segretario di Stato, a meno di clamorose rivelazioni dell'ultim'ora. Ciononostante l'audizione davanti alla Commissione Esteri nasconde qualche insidia.
"Se qualcuno andrà sul personale, tirando in ballo gli scandali del passato, o le questioni riguardanti Bill, lei reagirà di conseguenza" spiega un suo consigliere, rimasto anonimo "La preoccupa il riemergere del suo aspetto non-politico. La parte più difficile è quella in cui dovrà spiegare le divergenze con Obama. Non potrà smentire il Presidente, e non potrà dare l'idea di proporre una sua propria politica estera".
Il compito della Clinton è però favorito dal fatto che Obama ha accolto alcune delle posizioni più oltranziste della ex rivale, dopo la fine delle primarie. E il suo cammino potrà essere facilitato anche dal fatto che il nominato Procuratore Generale Eric Holder, la cui audizione è prevista per giovedì, è diventato il principale bersaglio del Gop. "Holder è diventato il centro dell'attenzione della destra", spiega Steve Clemens, vice presidente della New America Foundation "Lei è diversa, è una Senatrice rispettata, e chi la attacca passerà per rancoroso e crudele, come se attaccasse gli stessi principi diplomatici americani. E anche i Democratici useranno i guanti bianchi".
A conferma di questo, la Commissione è talmente sicura della conferma della Clinton da aver fissato l'audizione per un solo giorno, mentre di solito le audizioni confermative per i Segretari di Stato possono occupare diversi giorni (nel 1981 Al Haig affrontò una maratona di cinque giorni).
"Ci aspettiamo una conferma rapida e senza intoppi" conferma il portavoce di John Kerry, presidente della Commissione.
Per stare tranquilla, la Clinton ha comunque messo in piedi una imponente task force con cui si è "allenata", formata da suoi consiglieri di lungo corso e da un nuovo staff di esperti di politica estera scelti con Obama, tra cui ex ambasciatori e funzionari veterani del Dipartimento di Stato.
Inoltre, la Clinton ha parlato con tutti i suoi predecessori ancora in vita, in particolar modo Madeleine Albright, e con molti membri importanti della Commissione, come il Repubblicano Richard Lugar, che aveva spiegato di essere preoccupato per i legami affaristici di Bill Clinton ma di essere favorevole alla nomina di Hillary.
Non tutti i Repubblicani della Commissione sono così condiscendenti, i membri più conservatori stanno indagando sui possibili conflitti di interessi in ballo, e il fatto che le possibili obiezioni non riguarderanno questioni ideologiche ma economiche rappresenta una preoccupazione non da poco,

Fonte: Politico

Un'audizione difficile per Holder

2009-01-12T16:15:00.002+01:00

La Ciquita (sì, quella delle banane) era accusata di aver pagato soldi ai terroristi colombiani in cambio di protezione per le sue coltivazioni, e per difendersi si rivolse a Eric Holder, ex pubblico ministero diventato uno dei maggiori avvocati di Washington e ben introdotto nel Dipartimento di Giustizia.
Adesso Holder è in procinto di diventare il capo di quel Dipartimento di Giustizia, Procuratore Generale nominato da Obama. I suoi 25 anni di servizio nelle istituzioni, prima come pubblico ministero attivo contro la corruzione, poi come giudice e infine come vice Procuratore Generale nell'amministrazione Clinton. Ma è negli 8 anni da avvocato che Holder, 57 anni, ha fatto fortuna e si è guadagnato una fama considerevole, ed è per questi 8 anni che affronterà una difficile audizione confermativa al Senato per la sua nomina. Se venisse confermato, sarebbe il Procuratore Generale con il maggior numero di anni di pratica privata alle spalle, e se i sostenitori lo ritengono l'ideale per la sua esperienza della legge sotto tutti i suoi aspetti, per i Repubblicani è l'occasione per mettere in difficoltà il neonato Gabinetto di Obama. Alcuni Repubblicani hanno già fatto sapere alla stampa di voler mettere sotto pressione Holder per i possibili conflitti di interessi riguardanti i suoi ex clienti e i suoi legami con le grandi corporations.
"Per otto anni abbiamo avuto un'amministrazione che ha chiuso tutti e due gli occhi verso i criminali delle grandi aziende" spiega Terry Collingsworth, un avvocato che in questo periodo sta fronteggiando in tribunale proprio Holder nel caso-Ciquita "Abbiamo bisogno di qualcuno con il suo livello di esperienza per fare pulizia del Dipartimento. Però ho qualche preoccupazione, e spero che il suo lavoro a difesa di alcune corporations non influenzi il suo nuovo lavoro e il modo in cui gestirà i casi".
Tra i grandi clienti di Holder ci sono stati anche la NFL, la lega nazionale del Football, la casa farmaceutica Merck e, sia pure per un breve periodo, anche il Governatore dell'Illinois Rod Blagojevich, che lo assunse per indagare su possibili infiltrazioni criminali nello sviluppo di un progetto di casinò.
In quell'occasione, Blagojevich annunciò che Holder er stato assunto come "investigatore speciale", con un contratto di 300.000 dollari. Holder non ha fatto riferimento a questa circostanza nelle sue risposte scritte alle domande della Commissione Giustizia del Senato, fatto che gli è costato dure critiche. Lo staff di Holder ha imputato questa omissione a una semplice dimenticanza, e al fatto che l'accordo con Blagojevich non andò a buon fine. Tuttavia alcuni componenti Repubblicani della Commissione hanno fatto richiesta all'ufficio del Governatore per poter visionare tutti i documenti relativi al fallito accordo, e la Senatrice della Pennsylvania Arlene Specter ha pubblicamente messo in discussione l'indipendenza di Holder per il suo nuovo ruolo.

Fonte: New York Times

Il calendario delle audizioni confermative

2009-01-10T10:00:00.000+01:00

Dopo che il nuovo Congresso riunito ha formalmente raccolto i voti dei Grandi elettori e ufficializzato l'elezione di Obama, si passa alle audizioni confermative: tutti coloro a cui Obama ha affidato incarichi di governo o in agenzie federali dovranno essere ascoltati dalle commissioni competenti, che provvederanno a votare per accettare o respingere la nomina. Questo il calendario finora (Tom Daschle e Hilda Solis sono già stati ascoltati, giovedì e venerdì)

Martedì 13
Sen. Hillary Clinton per il posto di Segretario di Stato
Peter Orszag per Office of Management of Budget
Arne Duncan per il Dipartimento all'Educazione
Steve Chu per l'Energia
Lisa Jackson per l'EPA

Mercoledì 14
Eric Shinseki per il Dipartimento Veterans Affairs

Giovedì 15
Eric Holder come Procuratore Generale
Timothy Geithner per il Tesoro
Janet Napolitano per la Sicurezza Interna
Sen. Ken Salazar per gli Interni
Susan Rice come Ambasciatrice all'ONU

Le altre audizioni saranno programmate nei giorni a seguire

La West Wing di Obama

2009-01-09T10:00:00.000+01:00

L'Ala Ovest che Obama sta mettendo in piedi è insolitamente influente, tanto che i suoi poteri potranno eguagliare, se non superare, quelli del Gabinetto.
I Presidenti hanno spesso cercato di centralizzare il potere nella Casa Bianca, tra la frustrazione dei ministri, ma nessuno dai tempi di Nixon aveva portato nell'Ala Ovest un gruppo di consiglieri così potenti e pronti a scavalcare l'abituale burocrazia.
I nomi di primo piano messi in campo da Obama nelle posizioni chiave hanno attirato già le prime critiche, come quella del Presidente della Camera di Commercio Thomas Donahue, che vede "troppi zar al comando".
Carol Browner, già a capo dell'Agenzia per la Protezione dell'Ambiente nell'amministrazione Clinton, ha ricevuto da Obama l'incarico di curare l'ambizioso programma per l'ambiente, l'energia e i cambiamenti climatici.
A Adolfo Carrion Jr. verrà affidato un incarico interno alla Casa Bianca a supporto del programma per l'educazione e lo sviluppo urbano. Questi sono solo due esempi di posti interni alla Casa Bianca che andranno ad affiancarsi agli analoghi posti di Segretari di Gabinetto.
Tom Daschle, la cui nomina è stata da poco ratificata dal Senato, sarà il primo Segretario di Gabinetto da decenni ad avere un ufficio alla Casa Bianca e un nuovo titolo appositamente creato: direttore dell'ufficio per la riforma sanitaria.
I consiglieri di Obama hanno spiegato che la nuova amministrazione sperimenterà in politica interna un modello di governance ampiamente usato in politica estera, con il team di sicurezza nazionale che si occupa di questioni diplomatiche e militari dall'interno della Casa Bianca e con accesso immediato al Presidente.
Ma Bruce Herschensohn, professore di politica estera ed ex assistente di Nixon, è critico verso Obama "Sta aggiungendo un nuovo livello di burocrazia invece di eliminarne uno" spiega, ricordando che Nixon provò inutilmente a ridurre il Gabinetto a solo quattro agenzie "Tutti lotteranno con tutti".
Sono d'acordo con lui lo storico I.M. Destler e il politologo Calvin Mackenzie, che prevedono difficoltà nel gestire un team allargato, e il rischio di intasare la Casa Bianca con questioni secondarie che andrebbero lasciate ai Dipartimenti del Gabinetto. Oltre naturalmente a ridurre l'importanza del Gabinetto.
I consiglieri di Obama hanno passato mesi a studiare il lavoro delle precedenti amministrazioni e si sono convinti che le questioni prioritarie necessitano di un coordinatore alla Casa Bianca simile a quello per la sicurezza nazionale. I veterani della Casa Bianca dicono che questi nuovi posti sono il chiaro segnale che Obama intende superare subito la resistenza al cambiamento che ha sempre permeato Washington.
Ma il modello della sicurezza nazionale è tutt'altro che perfetto avendo prodotto memorabili scontri tra i consiglieri alla Casa Bianca e i Segretari di Stato e alla Difesa. Condoleeza Rice, consigliere per la sicurezza nazionale nel primo mandato di Bush, fallì clamorosamente a risolvere lo scontro tra Donald Rumsfeld e Colin Powell.
Roy Neel, vice capo dello staff di Clinton, ricorda però che la politica estera di Bush "è stato un incubo". Molto più fortunata, ricorda Neel, è stata la creazione del Consiglio Nazionale per l'Economia da parte di Clinton. "Il cambio organizzativo fu fatto con la convinzione di dover rivoluzionare l'economia. Il capo del CNE Rubin e il Segretario al Tesoro Bentsen lavorarono bene insieme".
Ma Obama vorrà spingersi oltre. Browner, ad esempio, per portare avanti l'agenda "verde" di Obama, dovrà scavalcare l'autorità di una mezza dozzina di dipartimenti e agenzie, tra cui l'Energia, gli Interni, la Difesa e l'EPA.
Allo stesso modo Daschle avrà molta più autorità di qualsiasi altro Segretario alla Salute. Il suo programma toccherà i veterani, i militari e gli impiegati federali, aree che non sarebbero sotto la sua giurisdizione.

Fonte: Washington Post

Panetta, l'uomo di cui la CIA ha bisogno

2009-01-08T10:00:00.001+01:00

di Robert Baer* (TIME)

* Ex agente CIA nel Medio oriente, autore del best seller "La disfatta della CIA"

Leon Panetta potrà non avere esperienza nell'intelligence, ma la sua nomina a direttore della CIA indica che Barack Obama conosce i problemi della CIA. Da ex Capo dello staff della Casa Bianca, direttore del budget dell'amministrazione Clinton e parlamentare della California per otto mandati, Panetta conosce Washington meglio di molti altri, ed ha quel tipo di conoscenza di cui la CIA ha bisogno in questo momento.
Panetta ha esperienza per capire che la CIA è stata vittima di manipolazione politica sotto l'amministrazione Bush. E' stato Bush a stravolgere i dati dell'intelligence sull'Iraq, non la CIA.
Panetta saprà farsi ascoltare dal nuovo Presidente e potrà affrontare la situazione capendo che buttare il bambino assieme all'acqua sporca non ha senso. Panetta sarà anche un ottimo contrappeso per Dennis Blair, il nuovo direttore dell'intelligence nazionale, che difficilmente vorrà sfidare il Pentagono.
La CIA ha anche bisogno che Panetta tenga a freno le commissioni di Camera e Senato per l'intelligence, che vogliono punire l'agenzia per le prigioni segreti, le torture e gli errori in Iraq negli ultimi otto anni. Errori a parte, l'ultima cosa di cui la CIA ha bisogno è un altro giro di audizioni intrusive del Congresso come quelle che hanno danneggiato l'immagine dell'agenzia negli anni '70. Se il Congresso vorrà dare il colpo di grazia alla CIA, il Pentagono resterà l'unica vera intelligence del paese.
I leader Democratici della commissione Intelligence, Jay Rockefeller e Dianne Feinstein, hanno già criticato la scelta di Panetta, dicendo che la CIA ha bisogno di un professionista. Ma al momento, essere capace di tutelare la CIA conta molto di più di essere una spia professionista. Un professionista si farebbe mangiare a colazione da Hillary Clinton o Bob Gates. O farebbe la fine del direttore della CIA di Bill Clinton, che fu allontanato dalla Casa Bianca, ignorato e diventato irrilevante.
A dispetto degli ultimi otto anni, la CIA è un'istituzione che non deve cedere. Gli agenti della CIA sanno di aver bisogno di un tutore presso la Casa Bianca, così come ogni agenzia ha bisogno di qualcuno che sappia dire di no al Presidente. L'unica domanda è se ora Panetta avrà le risorse per fare ciò che deve fare: allontanare la CIA dalla politica di Washington, mettere fine una volta per tutte alle operazioni clandestine, e pagare i dipendenti come meritano.

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Rivoluzione ai vertici della CIA

2009-01-07T10:00:00.001+01:00

Obama annuncia la prima vera sorpresa della sua amministrazione. Dopo le nomine tutto sommato senza scossono nel suo Gabinetto, il nuovo Presidente ha profondamente scosso i palazzi del potere di Washington annunciando il nome del nuovo capo della CIA. Si tratta di Leon Panetta, italoamericano, 70 anni, il più noto ed apprezzato dei quattro capi dello staff alternatisi alla Casa Bianca sotto la presidenza di Bill Clinton.
Panetta è un apprezzato politico, con esperienza nel settore economico e ben note capacità di manager, ma non ha mai avuto nulla a che fare con l'Intelligence. In questo modo Obama ha voluto tagliare completamente i ponti con il passato più o meno recente, lasciando intendere di voler procedere a quella radicale riforma dei servizi segreti che gli ultimi due Presidenti non sono riusciti a portare avanti.
E' insolito che la guida della CIA vada ad un uomo totalmenteestraneo all'agenzia, uno dei più noti è stato George H. Bush, che viene ricordato come uno dei migliori direttori che la CIA abbia mai avuto.
Obama aveva annunciato di non essere intenzionato a dare l'incarico a chiunque fosse in qualche modo compromesso con le polemiche degli ultimi otto anni riguardanti l'intelligence, Guantanamo e i metodi di interrogatorio simili alla tortura, e questo ha portato ad escludere praticamente tutti i nomi interni all'agenzia. La scelta di Panetta fa pensare che al Direttore verrà affidato anche l'incarico di razionalizzare i vari settori della CIA, tradizionalmente compromessi da conflitti di attribuzione.
L'amministrazione Clinton, come raccontato nelle biografie di praticamente tutti gli alti funzionari che ne hanno fatto parte, si trovò ripetutamente a scontrarsi con i vertici della CIA, che si opposero a numerose iniziative presidenziali. Questa contrapposizione impedì a Clinton di poter procedere ad una riforma dell'agenzia, che avrebbe portato a quel punto a numerose rese dei conti. Quella esperienza deve essere sembrata importante a Obama nella scelta di Panetta.
Il nuovo capo della Intelligence nazionale sarà invece l'ammiraglio in pensione Dennis Blair, già capo delle forze navali nel Pacifico ed esperto di politica orientale.
La scelta di Panetta è stata accolta negativamente dalla CIA e dal Congresso. Dianne Feinstein, Senatrice Democratica presidente della Commissione per l'Intelligence, ha criticato la scelta rimarcando che la direzione della CIA avrebbe dovuto essere assegnata ad una persona interna all'agenzia.
Commenti positivi sono invece arrivati da Robert Baer, ex "super" agente segreto della CIA divenuto autore di bestseller come "La disfatta della CIA", in cui accusa la sua ex agenzia di essere responsabile della mancata prevenzione degli attentati dell'11 settembre "Leon Panetta può non avere esperienza nell'intelligence, ma la sua nomina dimostra che Obama capisce i problemi della CIA" ha scritto in un editoriale su TIME magazine.

Obama e la scelta di Rick Warren

2009-01-06T10:00:00.003+01:00

Barack Obama ha scelto Rick Warren, pastore evangelico conservatore e vicino alla destra cristiana, per pronunciare la preghiera nel giorno dell'inaugurazione. La scelta, giustificata con la volontà di rendere compartecipativo l'evento, non ha mancato di creare polemiche.

Gay, siete abbastanza piacevoli
di Frank Rich (New York Times)

Nella sua prima conferenza stampa dopo la rielezione nel 2004, George Bush dichiarò "Ho guadagnato un capitale politico in questa campagna, e adesso intendo spenderlo". Sappiamo tutti come è andata a finire.
Obama ha poco in comune con Bush, grazie a Dio, nonostante la sua ossessione per il controllo del messaggio. In tempi in cui gli americani non credono più in nulla, Obama genera ancora speranza. Condivido queste speranze, ma per la prima volta una sfumatura di Bush si è vista in Obama.
Come visto durante le primarie, il nostro Presidente eletto a volte è preda di una certa arroganza, come quando disse "Sei abbastanza piacevole, Hillary", prima di essere sconfitto in New Hampshire. Ha fatto una cosa simile adesso, assegnando l'invocazione inaugurale al Revedendo Rick Warren, pastore della Saddleback Church di Orange County, California, il predicatore che ha paragonato le relazioni gay all'incesto, alla poligamia e "a un vecchio che sposa una bambina". Affidare questo onore a Warren è stata una conscia - ma poco convincente - decisione di Obama per spendere il suo capitale politico, fatta con la certezza che un leader con un mandato non può sbagliare.

Molti americani che hanno un'opinione su Warren lo apprezzano. I suoi libri sono pieni di riferimenti all'emergenza umanitaria in Africa, alla povertà e ai cambiamenti climatici. E' contro i matrimoni gay, ma è così per praticamente tutti i leader americani, Obama compreso. E a differenza degli ayatollah dei valori familiari come James Dobson e Tony Perkins, Warren non è ossessionato dall'omosessualità e dall'aborto. Due anni fa ha sfidato le ire dell'attivista conservatrice Phyllis Schlafly e della sua gang invitando Obama a parlare di AIDS alla Saddleback Church.
Non c'è ragione per cui Obama non dovrebbe ricambiare il favore. Ma c'è una differenza tra includere Warren tra la cacofonia di voci e affidargli il ruolo di celebrante dell'inaugurazione. Non si può biasimare V. Gene Robinson del New Hampshire, primo vescovo episcopale dichiaratamente gay e uno dei primi sostenitori di Obama per aver detto di essersi sentito preso a schiaffi.
Warren, il cui ego non è minore di quello di Obama, ha detto di avere la missione di "modellare la civiltà americana". Ma come ha detto Rachel Maddow della MSNBC "paragonare le relazioni gay agli abusi sui bambini è uno strano modello di civiltà".
La posizione assunta da una portavoce di Obama a riguardo, è cioè che Warren "ha combattuto in favore delle persone ammalate di AIDS" è ugualmente poco convincente. Non dovrebbe essere la posizione di default di un qualsiasi leader religioso?. Combattere l'AIDS non è una specie di carta "libera dall'omofobia". Anche Bush si è unito a Bono per la lotta all'AIDS in Africa, ma questo non mitiga le sue posizioni omofobe nella campagna elettorale del 2004, nè la sua inazione quando la malattia falcidiò migliaia di gay in Texas mentre lui era Governatore.
A differenza di Bush, Obama è un difensore dei diritti gay, anche se un editorialista omosessuale del Time ha scritto "Il Presidente eletto è un tipo di bigotto molto tollerante e ragionevole". E' molto più efficace la critica del deputato Democratico Barney Frank, che dissentendo dalla scelta di Warren, ha detto "Penso che Obama sopravvaluti la sua abilità di far superare alle persone le loro differenze fondamentali". E' un modo gentile per bacchettare l'eccessiva sicurezza di sè di Obama. Ci vorrà di più dell'eloquenza e della personalità di Obama per far diventare gli USA quello che lui, e noi con lui, ha in mente.

Copyright 2008 The New York Times Company

Richardson indagato, lascia il posto di Segretario

2009-01-04T20:24:00.003+01:00

Bill Richardson, Governatore del New Mexico e nominato da Obama nuovo Segretario al Commercio, ha annunciato poco fa la sua decisione di rinunciare al posto nel Gabinetto a causa di un'indagine federale sui suoi legami con una società californiana che ha vinto alcuni appalti in New Mexico dopo aver contribuito a varie iniziative dello stesso Richardson.
Richardson, che quest'anno ha per breve tempo rincorso la nomination Democratica prima di appoggiare Obama, è stato preso in considerazione prima come vice Presidente e poi come Segretario di Stato, è il politico ispanico più importante negli Usa.
L'indagine federale non è una questione di oggi, ma inizialmente non sembrava dover rappresentare un ostacolo per la nomina di Richardson, ma l'attenzione che il caso Blagojevich ha richiamato sulla condotta degli amministratori pubblici Democratici ha reso più difficile il cammino del Governatore del New Mexico, che non ha voluto rischiare di vedere bocciata dal Senato la propria nomina.
Nel comunucato, Richardson dichiara la propria estraneità e confida in una rapida soluzione dell'inchiesta
"Per più di tre decenni ho avuto l'onore di servire la nazione al Congresso, all'ONU, come Segretario all'Energia e come Governatore. Così quanto il Presidente eletto mi ha chiesto di essere il Segretario al Commercio ho sentito il dovere di accettare. Ho sentito questo dovere soprattutto perchè l'America deve affrontare straordinarie sfide in economia, e il Dipartimento del Commercio rivestirà un ruolo fondamentale.
E' per lo stesso senso del dovere che oggi ho chiesto al Presidente eletto di fare un'altra scelta. Lo faccio con dispacere, ma un'indagine federale su un'azienda che ha fatto affari in Ner Mexico minaccia di protrarsi per settimane, o forse per mesi"
E questo è il commento di Obama
"E' con profondo rammarico che accetto la decisione del Governatore Richardson di ritirare la sua nomina come nuovo Segretario al Commercio. E' segno del suo senso di responsabilità scegliere di mettere gli interessi della nazione davanti a tutto".

Blagojevich nomina il nuovo Senatore

2009-01-02T10:00:00.000+01:00

L'aveva promesso (minacciato?) e l'ha fatto. Il Governatore dell'Illinois Rod Blagojevich, anche se sotto inchiesta e in libertà su cauzione ha nominato il nuovo Senatore dell'Illinois che andrà ad occupare il seggio lasciato vacante da Obama. Blagojevich è sotto inchiesta, tra le altre cose, proprio per aver messo all'asta il seggio cercando di ottenere in cambio della nomina un posto di governo o benefici economici.
Il nuovo Senatore è il 71enne afroamericano Roland Burris, Procuratore Generale dell'Illinois dal 1991 al 1995 (e lasciò in seguito ad un clamoroso caso di errore giudiziario in un processo per omicidio).
La mosse di Blagojevich presenta per i Democratici e per il Senato in generale un problema di difficile soluzione. Blagojevich è tuttora formalmente il Governatore dell'Illinois, visto che non ha presentato le dimissioni e la procedura di impeachment è ancora alle fasi iniziali, pertanto sarebbe legittimato a nominare il Senatore. Di fatto però un Governatore arrestato e inquisito - tantopiù per aver cercato di "vendere" un seggio - non ha l'autorità morale di nominare un Senatore degli Stati Uniti, e per questo motivo il Senato, alla prima seduta utile, potrebbe votare una mozione che rifiuti la nomina di Burris. Infatti il leader della maggioranza Democratica al Senato, Harry Reid, si è già appellato all'articolo I della Costituzione che stabilisce che "Ogni Camera sarà giudice dell'elezione, della nomina e delle qualifiche di ogni suo membro". La questione a quel punto potrebbe passare alla Corte Suprema. Il precedente del 1969 su cui la Corte Suprema potrebbe basarsi non è però favorevole ai Democratici decretando che il Senato non potrà bloccare la nomina, perchè Burris possiede i requisiti per poter ottenere il seggio.

A quanto pare Burris non è stato il primo a cui il Governatore ha offerto il seggio dopo l'inizio dell'inchiesta. Il deputato Danny Davis, un altro afroamericano, ha raccontato di aver rifiutato l'offerta, arrivatagli tramite un avvocato.
Burris invece non ha avuto dubbi, e ha già dichiarato di volersi appellare al tribunale per costringere il Segretario di Stato dell'Illinois Jesse White a controfirmare la nomina (senza questa certificazione la nomina non è valida), mentre i suoi collaboratori e portavoce si riferiscono già a lui come "Senatore". La scelta di White di non controfirmare la nomina è solo il primo atto di un pesante conflitto di poteri nel governo dell'Illinois, con il vice Governatore Pat Quinn che ha aperto una guerra contro Blagojevich, preparandosi a prenderne il posto e a invalidarne gli atti ufficiali.
Burris, che si era auto proposto per il seggio all'indomani dell'arresto del Governatore, ha detto di non volersi candidare per la rielezione nel 2010, presentandosi quindi come un candidato di transizione.

Fonti: Wall Street Journal, AP

La nuova amministrazione

2008-12-31T19:24:00.003+01:00

Presidente degli Stati Uniti: Barack Obama

Vice Presidente degli Stati Uniti: Joe Biden

Segretario di Stato: Hillary Clinton

Capo dello Staff: Rahm Emanuel

Segretario al Tesoro: Timothy Geitner

Segretario all'Educazione: Arne Duncan

Segretario alla Salute: Tom Daschle

Segretario al Commercio: Bill Richardson

Segretario alla Sicurezza Interna: Janet Napolitano

Procuratore Generale: Eric Holder

Segretario all'Energia: Steven Chu

Segretario alla Difesa: Robert Gates (Repubblicano, confermato)

Segretario agli Interni: Ken Salazar (Senatore ed ex Procuratore Generale del Colorado)

Segretario ai Trasporti: Ray LaHood (Repubblicano, deputato dell'Illinois)

Segretario all'Agricoltura: Tom Vilsack (Ex Governatore dell'Iowa e candidato alle primarie Democratiche di quest'anno)

Segretario allo Sviluppo Urbano: Shaun Donovan (Commissario per l'edilizia a New York)

Segretario per i Veterani: Generale Eric Shinseki (Ex capo dello staff dell'esercito)

Segretario al Lavoro: Hilda Solis (Latinoamericana, deputato della California e sindacalista)

La tradizione dei Presidenti interrogati

2008-12-27T10:00:00.000+01:00

di Peter Baker (New York Times)

Ogni Presidente, da più di tre decenni, ha dovuto essere interrogato dai federali, prima o poi. Barack Obama sembra aver voluto stabilire un piccolo record parlando con gli inquirenti prima ancora di aver prestato giuramento.
La scorsa settimana, ma la notizia è stata resa nota solo ora, Obama ha parlato con quattro inquirenti riguardo il caso Blagojevich, in qualità di testimone.
"Non ha ancora preparato il vestito per l'inaugurazione e già ci sono dei magistrati che vogliono interrogarlo. E' un segno dei tempi" ha commentato Robert Bennett, uno dei maggiori avvocati di Washington e difensore di Bill Clinton.
Un'altra riflessione è che Obama e il suo team stanno collaborando pienamente con gli inquirenti, mentre in passato alcuni Presidenti hanno collaborato con riluttanza, rimandando gli interrogatori o mettendo dei paletti. D'altronde, mancando una qualsiasi accusa nei suoi confronti, per Obama è stato molto più facile collaborare, e la sua volontà di portare trasparenza a Washington non gli lasciava molta scelta.
Inoltre un Presidente eletto ha più difficoltà nel voler coprire conversazioni riservate, piuttosto che un Presidente in carica. Il concetto di privilegio esecutivo, anche se mai esplicitamente menzionato nella Costituzione, è stato riconosciuto dai tribunali nel corso degli anni.
Obama è stato interrogato nel suo ufficio di Chicago da due assistenti del procuratore distrettuale e da due agenti dell'FBI, ed era accompagnato dal suo avvocato personale Robert Bauer e da un suo associato, ma non da Gregory Craig, designato avvocato della Casa Bianca. Era assente anche il Procuratore Patrick Fitzgerald. L'interrogatorio non è stato registrato, nè Obama ha dovuto prestare giuramento (ma mentire a degli investigatori federali è reato in ogni caso). Obama ha risposto a tutte le domande e l'avvocato non ha posto obiezioni. Separatamente sono stati interrogati anche Rahm Emanuel, capo dello staff entrante, e Valerie Jarrett, la candidata segnalata da Obama per sostituirlo al Senato.

Il primo Presidente a essere interrogato dalle autorità giudiziarie fu addirittura Thomas Jefferson, che testimoniò nel processo per tradimento contro il suo ex vice presidente Aaron Burr. Anche Monroe e Grant si trovarono in situazioni simili, che però rimasero eccezionali fino al Watergate.
Da allora, ogni Presidente è stato chiamato dalle autorità, o come testimone o come oggetto di indagini. Gerald Ford fornì una testimonianza registrata nel processo contro una donna che aveva provato ad assassinarlo. Jimmy Carter testimoniò diverse volte in processi di varia natura contro altre persone. Ronald Reagan, dopo aver lasciato la Presidenza, rilasciò una testimonianza videoregistrata sullo scandalo Iran-contra, e George Bush sr. venne interrogato sullo stesso argomento.
Bill Clinton ha testimoniato sotto giuramento almeno 10 volte. La sua testimonianza al gran Giurì per il caso Lewinsky divenne la base per il tentativo di impeachment approvato dalla Camera ma respinto dal Senato. L'attuale Presidente Bush è stato interrogato dal Procuratore Fitzgerald per 70 minuti a proposito della fuga di informazioni sul nome di un'agente della CIA

Copyright 2008 The New York Times Company

Buon Natale da Usa 2008

2008-12-24T17:42:00.001+01:00

Kennedy-Cuomo-Clinton: la guerra delle dinastie per un seggio al Senato

2008-12-23T11:14:00.003+01:00

La sostituzione di Hillary Clinton al Senato, dove ha lasciato vacante il seggio di senatrice di New York, sta assumendo i contorni di una "Dinasty" che coinvolge le tre principali famiglie che negli ultimi 50 hanno monopolizzato il partito Democratico.
Andiamo con ordine: dopo la nomina di Hillary al Dipartimento di Stato, è partita la corsa alla sua sostituzione. Tra le prime a farsi avanti, Caroline Kennedy. L'unica superstite tra i figli di JFK, dopo una vita passata ad occuparsi di politica al di fuori dei palazzi di potere, come avvocato e attivista, nel 2008 è entrata attivamente nella vita politica appoggiando la candidatura di Barack Obama insieme allo zio Ted Kennedy, mentre i figli di Robert Kennedy si sono schierati per la Clinton.
L'autocandidatura della Kennedy al Senato è stata accolta con un certo scetticismo, vista la sua inesperienza nella politica attiva e il probabile parere negativo della Clinton. Il neo Segretario di Stato però non ha commentato, e la strada per Caroline sembrava spianata a causa della mancanza di avversari (a parte qualche personaggio in cerca di popolarità, come l'attrice Fran Descher, meglio conosciuta come "La tata"). La Kennedy ha cercato di accreditarsi spiegando meglio le proprie posizioni politiche, anche se le sue interviste sono state giudicate reticenti e poco convincenti, tanto che Geraldine Ferraro ha scritto al Governatore di New York sconsigliandogli la scelta della Kennedy.
Le cose sono cambiate quando è sceso in campo Andrew Cuomo. Figlio dell'ex Governatore di New York (11 anni in carica) Mario Cuomo, andrew è attualmente il Procuratore generale dello stato di New York, ruolo ricoperto dopo aver tentato inutilmente di candidarsi a Governatore nel 2002, venendo sconfitto nettamente da George Pataki.
Cuomo, oltre ad avere un curriculum politico di tutto rispetto e a poter ancora aspirare ad una carriera ad alti livelli, è anche nelle grazie di Hillary Clinton, sia per la vicinanza tra le due famiglie, sia perchè è stato Segretario allo Sviluppo Urbano nella seconda amministrazione di Bill Clinton.
Il nome di Andrew Cuomo non è però gradito ai Kennedy: Cuomo è stato sposato dal 1990 al 2003 con Kerry Kennedy, settima degli undici figli di Robert Kennedy. Questo matrimonio doveva rappresentare l'unione tra due potenze politiche, ma non ha mai dato i frutti sperati, concludendosi come peggio non si poteva: nel 2003 Cuomo scoprì che la moglie aveva una relazione extraconiugale, e oltre a lasciarla denunciò pubblicamente il tradimento nella causa di divorzio. Questo ha causato una rottura tra le due famiglie, e ora Robert Kennedy jr., fratello di Kerry, è sceso in campo a favore della cugina (anche se lui stesso aveva delle aspirazioni senatoriali) per impedire che il seggio di New York che fu di suo padre vada all'odiato ex-cognato.
Una bella gatta da pelare per il Governatore Paterson (che a sua volta è il rampollo di un leader Democratico degli anni '60), che ora ha ricevuto anche il pressing del sindaco di New York Bloomberg "Penso che il Governatore debba fare una scelta in tempi ragionevolmente brevi, perchè questa storia sta andando fuori controllo e tutti si concentrano sugli aspetti sbagliati".

Caso Blagojevich, la posizione di Emanuel

2008-12-22T10:00:00.000+01:00

Il capo dello staff designato da Obama, Rahm Emanuel, avrebbe un ruolo maggiore di quello che finora si pensava nell'affare Blagojevich, secondo una fonte anonima riportata dal Chicago Sun-Times. Emanuel avrebbe infatti parlato direttamente con il Governatore del seggio senatoriale che Blagojevich è accusato di aver "messo all'asta".
Finora si era parlato di contatti tra i due staff ma non di colloqui diretti con il Governatore, anche se non sembra ci siano estremi per novità dal punto di vista penale, casomai da quello di responsabilità politica. Subito dopo le elezioni Emanuel avrebbe parlato con Blagojevich riferendogli la preferenza di Obama verso Valerie Jarrett come nuovo Senatore dell'Illinois (la Jarrett è stata poi nominata responsabile delle Relazioni Pubbliche alla Casa Bianca da Obama), ma non è chiaro se si sia spinto anche a trattare con il Governatore o se abbia solo riferito la preferenza.
Il portavoce di Obama ha negato questo colloquio diretto, ammettendo che Emanuel ha parlato con Blagojevich ma non a proposito del seggio vacante. In ogni caso, se i due hanno parlato, almeno alcune di queste conversazioni sono state intercettate dall'FBI ed eventualmente entreranno a far parte delle prove processuali.
Intanto Obama e il suo team hanno preparato un memoriale che raccoglie tutti i contatti avuti con Blagojevich, da consegnare agli inquirenti. Già la scorsa settimana Obama, durante la conferenza stampa indetta per presentare le sue ultime nomine, aveva riassunto il contenuto del memoriale annunciando una sua imminente conclusione. Questa è slittata di una settimana su richiesta proprio degli inquirenti. Il Procuratore Patrick Fitzgerald ha infatti dichiarato "Dopo che il Presidente eletto ha annunciato un'investigazione interna al suo team, l'ufficio del Procuratore ha chiesto un breve rinvio della pubblicazione del rapporto in modo tale da poter concludere i nostri interrogatori". In realtù Fitzgerald avrebbe anche chiesto a Obama di mantenere il silenzio stampa sulla vicenda, in modo da non condizionare le investigazioni, sebbene molti esperti legali sostengano che il Procuratore non ha autorità per una simile richiesta.
Obama ha incaricato il noto avvocato Greg Craig, già nominato consigliere legale della Casa Bianca, di tenere i rapporti con la Procura. Craig è stato anche il difensore di Bill Clinton durante il processo per il SexGate e il tentativo di impeachment.

Perchè è fallito il "bailout" per l'industria delle auto

2008-12-19T10:00:00.000+01:00

Il fallimento del "bailout", il piano di salvataggio delle industrie automobilistiche con un intervento statale di 15 miliardi di dollari, è stato causato principalmente dai Repubblicani moderati del Campidoglio, che in questi ultimi giorni di legislatura (il nuovo Congresso non è ancora insediato, e queste sedute sono chiamate "anatra zoppa") sono divisi tra la encessità di salvare le industrie e la volontà di attenersi ai propri principi, già traditi con il "bailout" di settembre.
La Casa Bianca aveva trovato faticosamente un accordo con i Democratici per votare un pacchetto di aiuti immediati a General Motors, Ford e Chrysler. I Democratici avevano annunciato il voto a favore, mentre i Repubblicani conservatori si erano opposti ponendo condizioni che non erano state accettate: che i salari dei dipendenti di Gm, Ford e Chrysler fossero ridotti al livello di quelli dei concorrenti non sindacalizzati, a cominciare dalle case giapponesi, gia nel 2009. Questo ha fatto diventare i Repubblicani moderati l'ago della bilancia.
Sia Bush che molti osservatori erano convinti che questi non avrebbero fatto mancare il proprio voto ad un provvedimento che, per quanto impopolare tra la destra, era necessario per evitare fallimenti clamorosi. I fatti gli hanno dato torto, e il piano non ha ottenuto neanche i voti necessari per essere portato in aula.
Va anche aggiunto che al Senato i Democratici non hanno potuto contare su tre voti chiave, quelli di Obama, Biden e Hillary Clinton.
Ora GM e Chrysler rischiano di entrare in amminstrazione controllata entro fine anno. Ford ha chiesto linee di credito per il futuro. Gm ieri notte ha già ingaggiato esperti legali e finanziari, tra cui Harvey R. Miller di Weil Gotshal & Manges, per preparare un eventuale ingresso in Chapter 11.
Ora, dicono gli esperti, l'unica speranza per le tre case automobilistiche e' che l'amministrazione Bush decida di garantire al settore l'accesso al Tarp, il piano di aiuti per il comparto finanziario.

7 domande su Blagojevich per Obama

2008-12-18T10:00:00.000+01:00

di Kenneth Vogel e Carrie Buddoff Brown (Politico)

Le accuse contro il Governatore dell'Illinois Rod Blagojevich e il suo capo di gabinetto John Harris hanno sollevato molte domande per il Presidente eletto Barack Obama, alcune delle quali ha risposto, e ad altre risponderà con un memoriale che verrà diramato la prossima settimana.
Di queste domande, ecco le 7 più curiose e le eventuali risposte.

1. Obama ha comunicato direttamente o indirettamente con Blagojevich a proposito della scelta del suo sostituto al Senato?
Obama ha detto chiaramente di non aver mai parlato con Blagojevich, ma non ha negato che qualcuno del suo staff lo abbia fatto.
Secondo le intercettazioni telefoniche di Blagojevich, il Governatore pensava di avere un canale di comunicazione con il team di Obama. Ad esempio Blagojevich, parlando con un rappresentante sindacale, gli dice di aver capito che è "un emissario". A un certo punto, Blagojevich si lamenta di aver capito che il team di Obama non lo ricompenserà se nominerà Senatore una persona gradita al neo Presidente. Come fa a saperlo?

2. Perchè David Axelrod è stato smentito quando ha detto che Obama aveva parlato con Blagojevich?
Il mese scorso, Axelrod descriveva una conversazione tra Obama e Blagojevich a proposito del seggio vacante. "So che ha parlato con il Governatore e che c'è una vasta gamma di nomi".
Ma poi Axelrod ha ritirato il commento dicendo di essere stato frainteso.

3. Quando ha saputo delle indagini sulla "vendita" del seggio e sull'imminente arresto di Blagojevich?
Il portavoce di Obama Robert Gibbs ha detto che Obama è venuto a conoscenza dell'arresto e delle accuse quando queste sono state rese note al pubblico. Ma altri lo sapevano prima: Jesse Jackson Jr. ha detto di aver saputo da alcuni inquirenti che le indagini erano concluse e che ci sarebbe stato un arresto.

4. Obama o il suo staff hanno contattato l'FBI o il Procuratore Patrick Fitzgerald a proposito dell'inchiesta contro Blagojevich?
Blagojevich sembrava credere che il team di Obama fosse a conoscenza dei suoi tentativi di "vendere" il seggio, e li avesse respinti. In un'intercettazione dice ad Harris di sapere che da Obama non otterrà "nient'altro che riconoscenza". Se Blagojevich ha contattato qualcuno vicino ad Obama anche solo per accennare a un accordo, questo qualcuno sarebbe stato tenuto a denunciarlo.

5. Gli inquirenti hanno interrogato Obama o qualcuno del suo team?
Obama ha detto che nè lui nè i suoi uomini sono stati contattati a nessun titolo dagli inquirenti.
Il Procuratore Fitzerald ha affermato che nelle indagini non sarà necessario interrogare Obama, ma non è chiaro se questo riguarda anche il filone di inchiesta riguardante i rapporti tra Blagojevich e Tony Rezko.

6. Quando è stata l'ultima volta che Obama ha parlato con Blagojevich?
Obama e Blagojevich hanno partecipato al congresso dell'Associazione dei Governatori a Philadelphia la scorsa settimana, dove sono stati anche fotografati insieme. Se Obama ha parlato al telefono con lui dopo le elezioni, la conversazione dovrebbe essere stata intercettata dall'FBI, cosa che al momento non risulta.

7. Obama è pentito di aver sostenuto Blagojevich?
Obama ha sostenuto l'elezione di Blagojevich in entrambi i mandati, nel 2002 e nel 2006, e nel primo era anche suo consigliere. Nel 2006, quando alcuni giornali denunciarono una possibile indagine sul Governatore, Obama definì Blagojevich " un leader che ha agito a favore del popolo dell'Illinois".
Blagojevich non sembra ricambiare la stima, visto che nell'intercettazione del 10 novembre chiama il Presidente eletto "figlio di puttana".

© 2008 Capitol News Company LLC

Arne Duncan Segretario all'Educazione

2008-12-17T10:00:00.001+01:00

Barack Obama ha annunciato di aver scelto Arne Duncan (nella foto) come Segretario all'Educazione, una decisione che soddisfa i riformisti e che metterà i conservatori di fronte all'eccellente curriculum del politico, che come sovrintendente alle scuole pubbliche di Chicago ha portato risultati eccezionali in un settore estremamente complicato, senza tuttavia rinnegare la riforma di Bush, il "No child left behind", che piace anche ad esponenti dei Democratici.
Arne Duncan, 44 anni, è stato un giocatore professionista di basket, capitano della squadra di Harvard, e ha giocato in Australia. Dal 1992 si occupa di educazione e nel 2001 è stato nominato dal sindaco Daley sovrintendente alle scuole pubbliche di Chicago, che con oltre 400.000 studenti rappresentano il terzo bacino scolastico degli Usa.
E' l'ultimo tassello del Gabinetto di Obama (poi toccherà ai vice segretari).
Il fatto che Obama abbia tenuto per ultimo proprio questo posto può essere spiegato con la particolare attenzione che il programma del neo Presidente dedica ai temi della scuola, un argomento poco citato in campagna elettorale ma presente nell'agenda dei Democratici. Il modo con cui Obama affronterà la questione è ancora da stabilire, e il nome scelto per il Dipartimento all'Educazione fornisce alcuni indizi, tanto che l'editorialista del NYTimes David Brooks ha spiegato già la scorsa settimana in che modo un nome o un altro avrebbe cambiatol'approccio della nuova amministrazione.
Infatti è proprio all'interno del partito Democratico che si dibatte sulle soluzioni da applicare: da un lato i riformisti che sostengono un aumento degli stipendi per gli insegnanti meritevoli, finanziamenti mirati e scuole più inclusive, mentre i più conservatori, appoggiati dai sindacati della scuola, chiedono un aumento indiscriminato di fondi, classi più piccole e riforme superficiali.
Obama ha nel suo team rappresentanti di entrambe le fazioni, e in campagna elettorale non ha preso una posizione ferma, ora lodando un'iniziativa di stipendi commisurati al merito a Denver, ora appoggiandosi ai sindacati.
La posta in palio è alta, per la prima volta dono decenni ci sono le condizioni per una vera riforma del sistema scolastico americano, e questo sarà un settore su cui Obama si giocherà una buona parte delle sue chance in politica interna.
La lista di candidati comprendeva oltre a Duncan, Joel Klein, capo del Dipartimento all'Educazione di New York e capofila dei riformisti, non a caso osteggiato dai sindacati e Linda Darling-Hammond, docente a Stanford e di tendenze più conservatrici, consigliera del team di Obama.

Fonte: New York Times

Caso Blagojevich: Emanuel parlò con il Governatore

2008-12-16T10:00:00.000+01:00

Rahm Emanuel, capo dello staff della Casa Bianca nella futura amministrazione Obama, ha avuto contatti con il Governatore dell'Illinois Blagojevich a proposito del seggio vacante al Senato, a quanto risulta da un'inchiesta del "Chicago Tribune".
Questo non implica in nessun modo un coinvolgimento di Obama, di Emanuel o di qualcun altro dello staff negli illeciti del Governatore, ma serve solo ad aggiungere un altro tassello al complicato quadro delle indagini e al tipo di contatti tra lo staff di Obama e quello di Blagojevich, che il Presidente eletto ha detto di voler chiarire nei prossimi giorni.
Emanuel, amico sia di Obama che di Blagojevich, avrebbe avuto i primi contatti con John Harris, capo dello staff del Governatore, il sabato precedente le elezioni del 4 novembre, nello stesso periodo in cui Emanuel veniva identificato come possibile Chief of Staff in caso di vittoria di Obama. Emanuel comunicò a Harris una lista di candidati ritenuti "accettabili" da Obama per la sua sostituzione: la lista comprenderebbe tra gli altri Valerie Jarrett (poi nominata da Obama nella sua amministrazione), la veterana dell'Iraq Tammy Duckworth e il deputato Jan Schakowsky. Poco dopo le elezioni, Emanuel chiamò di nuovo Harris per aggiungere alla lista anche il nome del Procuratore Generale dell'Illinois Lisa Madigan.
Questa circostanza sarebbe stata indirettamente confermata da Han Schakowsky, che ha raccontato al quotidiano di Chicago di aver telefonato ad Emanuel, poco dopo le elezioni, per avere qualche informazioni riguardo le posizioni di Obama sul suo eventuale successore al Senato "Emanuel mi indicò che il Presidente eletto aveva espresso una preferenza per alcuni nomi, e io ero tra questi. E' perfettamente normale che un Presidente eletto si interessi di chi occuperà il seggio che ha lasciato vacante."
Anche Rahm Emanuel lascerà un seggio vacante alla Camera quando entrerà nelle sue nuove funzioni, ma la legge dell'Illinois stabilisce un diverso processo di sostituzione per i seggi alla Camera, per i quali è richiesta un'elezione suppletiva. Nelle accuse a Blagojevich si parla anche di queste elezioni, in quanto in un'intercettazione il Governatore e i suoi complici parlano anche della possibilità di influenzare le candidature per il seggio vacante in modo da favorire persone vicine a Blagojevich.

Fonte: Chicago Tribune

In cerca del posto ideale per un discorso

2008-12-15T10:00:00.000+01:00

Lo staff di Obama è già al lavoro sull'agenda del neo-Presidente per i primi mesi di governo. Oltre all'agenda legislativa, sarà molto importante organizzare una serie di eventi internazionali per fissare le nuove basi della politica estera americana.
Così, è già certo che il prossimo 2 aprile Barack Obama sarà a Londra per partecipare al prossimo vertice dei G-20, dopo quello tenutosi a Washington il 14 e il 15 novembre.
Tra i desideri di Obama ci sarebbe però quello di tenere un importante discorso sulla politica estera da una grande capitale islamica, possibilmente nei primi 100 giorni di governo. I consiglieri di Obama sono quindi all'opera per trovare la città che meglio si adatta alle esigenze. La lista di capitali è lunga, da quelle più ovvie - Riyadh, Kuwait City, Islamabad - a quelle meno ovvie - Male (Maldive, Ouagadougou (Burkina Faso), Tashkent (Uzbekistan). Qualcuno, non si sa quanto seriamente, ha persino suggerito Dearborn, in Michigan, che conta una vasta comunità araba.
Oltre a Dearborn, Obama sarebbe propenso ad escludere anche Male e Ouagadougou, che per quanto islamiche non semrabo rientrare nel profilo richiesto.
Secondo il New York Times, la scelta potrebbe quindi ricadere su un'altra capitale, fuori dalla lista di cui sopra, ovvero Il Cairo. La capitale egiziana sarebbe scelta per esclusione: scegliere Damasco potrebbe sembrare una sorta di ricompensa per il governo siriano, e sarebbe troppo presto. Ramallah, in Palestina, è fuori discussione per motivi diplomatici e di sicurezza.
Giakarta, capitale dell'Indonesia, il paese a maggioranza musulmana più popoloso del mondo, sarebbe la più indicata, ma il fatto che Obama abbia vissuto e studiato lì per alcuni anni la farebbe sembrare una scelta di comodo.
Anche Baghdad è da escludere, sceglierla significherebbe dare l'dea di appoggiare la guerra in Iraq. Beirut è sconsigliata per motivi di sicurezza, e poi la presidenza del Libano va sempre a un cristiano.
Teheran? Neanche a parlarne. Amman? Non sarebbe una novità. Islamabad? Troppo pericoloso. Ankara? Troppo sicura, e i turchi non sarebbero entusiasti di essere usati come esempio del mondo islamico mentre cercano di entrare nell'Unione Europea. Riyadh? La sicurezza nazionale dice di no. Kuwait City, Abu Dhabi? Doha? "Non penso si terrà nel Golfo Persico" spiega un consigliere di Obama.
Resta solo Il Cairo. L'Egitto è sufficientemente musulmano, è alleato degli Usa ma ci sono tensioni che potrebbero essere risolte con un rafforzamento delle relazioni. Ci sono anche problemi di democrazia, così Obama potrebbe fare anche riferimento alla necessità di un nuovo modello politico. I servizi segreti non gradiranno, ma dal punto di vista della sicurezza ci sono parecchie differenze rispetto a Islamabad, e i diplomatici egiziani hanno già fatto sapere che Obama sarà il benvenuto in ogni momento.

Fonte: New York Times

Obama sceglie Chu come Segretario all'Energia

2008-12-13T10:00:00.000+01:00

Obama sarebbe in procinto di sciogliere la riserva per un altro ruolo delicato della sua futura amministrazione, quello di Segretario all'Energia, puntando su Steven Chu, attualmente direttore del Lawrence Berkeley National Laboratory ma soprattutto vincitore del Premio Nobel per la fisica nel 1997.
Chu è un insegnante di fisica molecolare e biologia cellulare, e si occuperà di portare avanti le politiche energetiche e ambientali promesse da Obama.
La lista dei papabili comprendeva tra gli altri la Governatrice del Michigan Jennipher Granholm, l'ex collaboratore di Clinton e ora dirigente di Google Dan Reicher e il direttore del settore sviluppo di Google, Sonal Shah.
Le nuove politiche ecologiche sono un punto centrale nel programma di Obama, che intende ridurre la dipendenza dal petrolio straniero potenziando le energie alternative e usando le tecnologie verdi per uscire dalla crisi economica. Anche se Obama in questi giorni sta parlando meno di ecologia, per paura che queste misure possano pesare sulla situazione economica, è fuori di dubbio che il prossimo Segretario all'Energia si dovrà fare carico delle riforme promesse.
I Democratici erano preoccupati per l'assenza di un nome forte in grado di occuparsi di questi temi, e che potrebbe diventare una sorta di "zar" del clima - un posto che sembrava destinato ad Arnold Schwarzenegger in caso di vittoria Repubblicana. Per questo, complice un incontro tra i due, si era sparsa la voce che Obama volesse coinvolgere Al Gore.
Obama ha inoltre scelto Lisa Jackson, attuale capo dello staff del Governatore del New Jersey, come capo della Environmental Protection Agency (Epa), l'agenzia federale che si occupa della protezione dell'ambiente, e Nancy Sutley come capo del Consiglio della Casa Bianca per la qualità ambientale.

4 posti ancora da assegnare

2008-12-12T10:00:00.002+01:00

Dopo aver assegnato i posti chiave della sua amministrazione, ad Obama resta da sciogliere il nodo delle nomine di livello inferiore ma importanti a livello burocratico e con notevoli poteri.
"Politico" ha stilato una lista di quattro di queste posizioni ancora aperte, che potrebbero riservare delle sorprese vista la particolare situazione di crisi economica e le priorità del programma di Obama.

1 e 2. Direttore della CIA e Direttore dell'Intelligence nazionale
La lista dei papabili per la CIA comprende tra gli altri l'ex deputato dell'Indiana Tim Roemer, già membro della commissione di inchiesta sull'11 settembre; l'attuale vice direttore della CIA Stephen Kappes; l'ex rappresentante Democratica delle commissioni sulla sicurezza, Jane Harman.
Per l'intelligence: l'ex ammiraglio Dennis Blair, lo stesso Tim Roemer e l'attuale numero 2 del DNI Don Kerr.
I due potenti posti dirigenziali per la sicurezza nazionale in cima all'intelligence americana, il direttore della CIA e il direttore dell'Intelligence Nazionale, sono ancora vacanti. Obama sembra cercare candidati che rappresentino un cambiamento rispetto all'amministrazione Bush ma che sappiano navigare nelle acque notoriamente tempestose degli affari interni. Obama sembrava puntare per la CIA su John Brennan, ex direttore dell'antiterrorismo, che però la scorsa settimana ha pensato bene di rilasciare dichiarazioni ambigue riguardo l'uso della tortura, uscendo immediatamente dalla lista di Obama.
Anche se il posto di DNI è più alto in grado, il direttore della CIA ha uno speciale status nella vita politica americana. I nuovi scelti dovranno muoversi nel mondo post-11 settembre e riuscire a difendere l'America non potendo contare più sulla copertura data da Bush alla CIA. Se Obama sarà di parola, verranno aboltie le tecniche di interrogatorio che sfociano nella tortura, e verrà chiuso Guantanamo, ma se si verificherà un nuovo attacco, i due dirigenti dell'intelligence saranno i primi ad essere chiamati in causa. Inoltre queste persone dovranno ideare nuovi modi per perseguire i terroristi, soprattutto se Obama vorrà proseguire la caccia a bin Laden.

3. Segretario al Lavoro
Tra i papabili: la Governatrice del Kansas Kathleen Sebelius, Jennipher Granholm, l'ex consigliera di Bill Clinton Maria Echaveste.
I sindacati, che venivano tenuti poco in considerazione sotto Clinton e sono stati ignorati da Bush, si sono schierati sin dall'inizio per Obama e ora si aspettano di trovare un alleato nel governo.
Non ci si deve aspettare che Obama nomini qualcuno che si opponga alle politiche economiche di Geithner e del consigliere all'economia Larry Summers, come sperano i sindacati, ma Obama potrebbe cercare di far felici le unioni incaricando il nuovo Segretario di portare avanti un piano di aumento dell'occupazione mai visto negli ultimi anni.
Inoltre il Segretario al Lavoro potrebbe avere un ruolo chiave nel piano di salvataggio delle industrie automobilistiche, e questo sembrerebbe favorire la Governatrice del Michigan Granholm. Si tratta comunque di un incarico ingrato, soprattutto visto che il movimento sindacale attualmente è diviso e sembra quasi impossibile mettere d'accordo tutti.

4. Capo dell'Ufficio Tecnologico
La lista: Vinton Cherf, scienziato tecnologico in forza a Google, Julius Genachowski, ex consulente del Federal Communications Commission e consigliere di Obama, il capo della Symantec John W. Thompson.
Al Gore venne preso in giro quando asserì di aver inventato Internet, ma Vinton Cherf è un altro che può affermarlo a testa alta.
Obama ha usato Internet e le tecnologie come nessun altro per arrivare alla Casa Bianca, perciò è normale che cerchi una persona in grado di occuparsi di tutto il settore tecnologico della nuova amministrazione e che sappia trattare con la nuova Federal Communications Commission per arrivare a nuove politiche su Internet (Obama ha detto di voler aumentare la copertura Web in Usa). Un dirigente di Google sembrerebbe l'ideale per questo lavoro, e visto che l'amministratore delegato Eric Schmidt ha già detto di non essere interessato, Cerf sembra in prima linea.

Fonte: Politico

Lo scandalo Blagojevich sfiora Obama

2008-12-10T22:00:00.000+01:00

Nella conferenza stampa seguita all'arresto del Governatore dell'Illinois, il Procuratore Patrick Fitzgerald ha ripetutamente affermato che Obama non ha nulla a che vedere con il complesso meccanismo criminale messo in atto da Blagojevich e dai suoi accoliti, ma evidentemente il neo-presidente non può essere contento di vedere il proprio stato di elezione e persone collegate a lui finire in uno dei maggiori scandali politici degli ultimi anni. perciò Obama, dopo un incontro con Al Gore a Chicago, ha affrontato la questione con un laconico comunicato "Non ho avuto contatti con il Governatore o con il suo ufficio, perciò non ero a conoscenza di quanto stesse accadendo. Come ho già detto è un giorno triste per l'Illinois. A parte questo non credo che per me sia appropriato fare altri commenti", e successivamente ha chiesto le dimissioni del Governatore. David Axelrod ha invece dovuto smentire una sua affermazione del mese scorso, in cui lasciava intendere che Obama e Blagojevich avessero parlato a proposito del seggio al Senato lasciato vacante dal neo Presidente.
Ma la questione del seggio è solo una delle accuse contro il Governatore, la cui amministrazione è sotto indagine da anni: Blagojevich avrebbe messo in piedi un sistema di corruzione atto ad estorcere contributi per la campagna elettorale persino dai fondi di un ospedale infantile, convincere i proprietari del Chicago Tribune a licenziare editorialisti poco gradite in cambio di aiuti al giornale, e infine chiedere soldi e favori (anche al team di Obama) per la nomina del nuovo Senatore.
Indubbiamente nelle prossime settimane Obama dovrà tornare a commentare l'inchiesta, mentre il suos taff proverà a distanziarlo da un uomo che il Presidente eletto ha appoggiato nella sua elezione del 2002 e nella rielezione del 2006.
Dalle intercettazioni ambientali dell'FBI risulta che già il 5 novembre, subito dopo le elezioni, Blagojevich ha detto al suo vice di voler contattare il team di Obama per ottenere un posto da ambasciatore o come Segretario alla Salute in cambio dell'assegnazione del seggio ad un candidato gradito "Ho questa cosa che vale oro, e non la darò via per niente" risulta abbia detto nelle registrazioni.
Il 10 novembre Blagojevich ha tenuto un meeting con sua moglie, alcuni aiutanti e una manciata di consiglieri di Washington. In questa riunione Blagojevich appare frustrato per non aver fatto passi avanti nel suo piano, ma non è chiaro se sia riuscito ad entrare in contatto con il team di Obama avendo poi ricevuto un rifiuto o se abbia fallito anche nello stabilire un contatto. Fatto sta che il Governatore si lamenta perchè "I consiglieri mi ripetono che dovrei dare a questo figlio di puttana [Obama] il suo Senatore senza avere nulla in cambio".
L'11 novembre, Blagojevich dice al suo capo dello staff John Harris, anch'egli arrestato, di sapere il nome del candidato preferito da Obama per la sua successione (nome che non è presente nelle intercettazioni), ma si lamenta perchè in cambio della nomina "Non otterrò nulla a parte la gratitudine". Tuttavia non è chiaro se il Governatore parli dopo aver avuto notizie precise dal team di Obama o se si tratti di sue supposizioni.
Per nulla abbattuto, lo stesso giorno Blagojevich programma di creare un'associazione no-profit chiamata 501(c)(4) e di affidarla a qualche personaggio vicino a Obama "Warren Buffet, o uno di questi tizi che lo hanno aiutato su cose simili". In questo modo pensava che Obama e persone a lui vicine potessero "convincere Buffet e altri a mettere, 20, 12 o 15 milioni di dollari nell'organizzazione". A quel punto Blagojevich si sarebbe dimesso da Governatore ed avrebbe preso le redini dell'organizzazione.
Il 12 novembre, Blagojevich incontra un rappresentante del SEIU, il sindacato degli impiegati pubblici, e durante la conversazione spiega di capire che il rappresentate è un "emissario per discutere della candidatura al Senato" e spiega anche a lui l'idea relavita ala 501(c)(4). Il sindacalista non dà risposte precise ma sembra d'accordo.
Il 13 novembre Blagojevich tenta nuovamente di contattare il team di Obama con la storia dell'organizzazione 501(c)(4). In mancanza di un contatto diretto, il Governatore spiega ai suoi accoliti di voler tentare un approccio con un non identificato intermediario che lo potrebbe mettere in contatto con Obama, e si dice convinto che parlare della 501(c)(4) rappresenti un modo efficace per far capire che il suo reale interesse è quello di parlare del seggio al Senato. Anche questo piano però non darà i suoi frutti, e Blagojevich progetta un "piano B", che consiste nel rivolgersi direttamente ai vari candidati al seggio in Senato, chiedendo in cambio della nomina un posto per la moglie nel consiglio di amministrazione di qualche fondazione privata o corporazione "con un sostanzioso salario".
Blagojevich nel corso delle intercettazioni parla di 6 candidati al posto al Senato, chiamandoli per numero e mai per nome. Il quotidiano "The Hill", basandosi sui pochi indizi a disposizione, ha provato a dare un nome ai 6 candidati.
Il n. 1, quello gradito ad Obama, sarebbe Valerie Jarrett, che però 10 giorni dopo le elezioni è stata nominata direttrice delle Relazioni Pubbliche alla Casa Bianca.
Il n.2 potrebbe essere il Procuratore Generale dell'Illinois Lisa Madigan. Al n.3 Blagojevch fa riferimento solo una volta, in merito a un suo progetto non andato in porto: potrebbe essere il deputato Jan Schakowsky ma gli indizi sono troppo pochi. Il n.4 è probabilmente uno dei vice del Governatore, forse Louanner Peters.
Il n.5 è il candidato i cui emissari hanno offerto 1 milione di $ a Blagojevich, e sarebbe quindi l'unico veramente implicato nelle indagini. La ABC ha affermato che si tratta di Jesse Jackson Jr., anche se l'interessato ovviamente nega.
Il n.6 non ha un nome preciso, ma si tratta di un miliardario a cui il Governatore intendeva chiedere aiuto per raccogliere soldi per l'organizzaione 501(c)(4).

In manette il Governatore dell'Illinois

2008-12-09T20:48:00.002+01:00

Dopo che l'Illinois ha vissuto una bella pagina di riscatto con l'elezione di Obama, torna quella che nel gergo giornalistico americano si chiama la politica "Chicago style". Rod Blagojevich, Governatore Democratico dell'Illinois, è stato arrestato dall'FBI nella giornata di martedì con l'accusa di corruzione. Tra le varie accuse per Blagojevich e il suo capo dello staff John Harris, la più grave è quella di aver cercato di "ottenere benefici finanziari dall'assegnazione del seggio del Senato lasciato libero da Obama", in pratica il Governatore avrebbe messo in vendita il seggio per il nuovo Senatore dell'Illinois.
Secondo le accuse, il Governatore avrebbe chiesto una ingente donazione da accreditare a una fondazione no-profit o a un'organizzazione affiliata ai sindacati, un posto per sua moglie nel consiglio di amministrazione di una corporation per uno stipendio non inferiore a 150.000 dollari l'anno, promesse di fondi per la campagna elettorale, un posto di rilievo nell'amministrazione o come ambasciatore.
Oltre a questa vicenda collegata al posto senatoriale di Obama, Blagojevich, Harris e altri sono accusati di aver cercato di ottenere contributi illegali e di aver fatto pressioni sull'editore del "Chicago Tribune" affinchè licenziasse alcuni editorialisti poco graditi.
Blagojevich era nel mirino delle indagini federali già da tempo, e il suo nome era stato coinvolto nel processo contro Tony Rezko, l'affarista che aveva avuto legami anche con la famiglia Obama. In diverse occasioni si è parlato di impeachment per Blagojevich, che è al suo secondo mandato come Governatore dopo aver succeduto a Rah Emanuel come Deputato dell'Illinois.
Dal team di Obama non sono arrivati commenti, così come dagli illustri candidati ad ottenere il seggio del neo-presidente, tra cui il Reverendo Jesse Jackson e la veterana della guerra in Iraq Tammy Duckworth.

Un altro ostacolo per la Clinton

2008-12-09T10:00:00.001+01:00

La corsa di Hillary Clinton al Dipartimento di Stato continua ad essere disseminata di ostacoli. Dopo aver superati quelli relativi al conflitto di interessi di suo marito Bill - che ha dovuto rinunciare a buona parte delle sue attività per tutto il periodo in cui sua moglie sarà in carica - ora spunta un nuovo problema che potrebbe pregiudicare la conferma della Senatrice. A parlarne è il New York Times, che sta dimostrando una particolare acrimonia verso la candidata che aveva appoggiato nelle primarie. Dopo aver messo in evidenza che il suo curriculum è decisamente inferiore a quello dei suoi predecessori, e che "non parla nessuna lingua straniera non ha mai negoziato un accordo tra due parti in guerra.[...] Insomma, è difficile credere che "la signora Clinton abbia ricevuto per osmosi esperienze di politica estera di prima mano nei suoi 8 anni alla Casa Bianca"." (e pensare che era stato proprio il NYT ad evidenziare l'esperienza della Clinton come motivo per l'endorsement a febbraio), il quotidiano riporta che i Repubblicani sono pronti a chiedere l'annullamento della nomina di Hillary in quanto a gennaio la Senatrice ha votato a favore di un decreto di Bush che aumentava lo stipendio del Segretario di Stato. Ebbene, l'articolo I della Costituzione vieta la nomina al governo di quei membri del Congresso che abbiano votato un aumento di stipendio per la posizione che andranno ad occupare.
C'è tuttavia una scappatoia già usata in diverse occasioni, ad esempio da Bill Clinton per poter nominare Lloyd Bentsen al Tesoro: votare una legge ad personam che abbassi la retribuzione di Hillary mentre è al Dipartimento di Stato.
Il principio è noto come il metodo "Saxbe" dopo che Richard Nixon lo usò per affidare la Giustizia al senatore William Saxbe, ma il primo ad usarlo è stato il Presidente Taft nel 1909 proprio per la nomina del Segretario di Stato.

Intanto è partita anche la corsa a sostituire Hillary nel posto che lascerà al Senato. La legge prevede infatti che non ci sia un'elezione suppletiva per sostituirla, ma che sia il Governatore di New York (lo stato di elezione della Clinton) a nominare un sostituto fino alle prossime elezioni di medio termine. Il Governatore David Paterson sembrava intenzionato a proporre il posto a Bill Clinton, che ha già fatto sapere di non essere interessato. Paterson potrebbe quindi decidere di occupare lui stesso il posto, liberando così quello di Governatore, che ha occupato in sostituzione di Spitzer, dimissionario lo scorso marzo per uno scandalo sessuale (Paterson è un non vedente, ed era il vice di Spitzer). La scelta potrebbe non piacere ai Democratici, che in un primo momento vedevano di buon occhio le dimissioni di Paterson ma che ora temono la candidatura di Rudolph Giuliani. Si è quindi fatta avanti Caroline Kennedy, che ha espresso a Paterson il proprio interessamento al seggio, diventando inevitabilmente la favorita.

Sono stati fatti degli sbagli /4

2008-12-08T10:00:00.000+01:00

I (non) più grandi fan della Palin

Due accesi sostenitori di John McCain si sono resi responsabili di quelli che sono stati ribattezzati "un-endorsement" nei confronti della candidata alla vice presidenza Sarah Palin, salvo poi cercare di correggersi.

"Grazie a Dio, lei non dovrà fare la Presidente dal primo giorno. McCain starà bene a lungo. Ho parlato con i suoi medici, e mi hanno detto che, basandosi sul suo stato di salute attuale, McCain vivrà più di 85 anni", Joe Lieberman.

"Io non credo che la Palin sia pronta a prendere le redini della presidenza. Però posso citare un gran numero di vicepresidenti che non erano pronti, quindi è possibile che lei diventi adeguata, anche se non proprio un genio", Lawrence Eagleburger, ex Segretario di Stato.

La squadra di Obama è quasi al completo

2008-12-06T10:00:00.001+01:00

Con la prevedibile nomina di Bill Richardson al Dipartimento del Commercio (il minimo per un politico che ha sfidato le ire della Clinton appoggiando Obama nelle primarie e che dalla ex First Lady si è visto soffiare il posto di Segretario di Stato), il Gabinetto di Obama è praticamente formato, mancano all'appello solo i nomi del prossimo Segretario all'Energia e del Segretario all'Educazione. In particolar modo su quest'ultima posizione sono partite le speculazioni, per la curiosità di scoprire se Obama sceglierà un riformatore o un sostenitore dello status quo (le posizioni sono molto diverse anche all'interno dello stesso partito).
Nonostante la crisi economica e le Borse sempre in negativo, l'atmosfera attorno alla transizione sembra molto serena, tanto che in conferenza stampa Obama ha anche trovato modo di scherzare sul nuovo look di Richardson, che si è tagliato la folta barba che si era fatto crescere dopo essersi ritirato dalle primarie "Siamo profondamente delusi dalla sua decisione di radersi" ha scherzato il Presidente eletto.
Qualche polemica è invece nata da una dichiarazione sfuggita al Governatore della Pennsylvania Ed Rendell, che non accorgendosi di un microfono acceso ha commentato la nomina di Janet Napolitano al Dipartimento di Sicurezza Interna dicendo che è perfetta, perchè "non ha una vita".

Anche i sondaggi mostrano un generale consenso verso le prime mosse di Obama. Il 75% degli intervistati in un recente sondaggio della CNN approva la squadra scelta di Obama. Otto anni fa l'approvazione per il Gabinetto di Bush era al 61%. In particolare il 71% approva la nomina di Hillary Clinton al Dipartimento di Stato: è soprattutto tra i Democratici che la scelta è apprezzata, mentre tra gli indipendenti l'approvazione è di due terzi, tra i Repubblicani del 50%.
Gli americani sono anche fiduciosi sulla capacità di Obama di contenere l'eventuale intromissione dei Clinton nel suo governo: il 57% dice che la Clinton seguirà le disposizioni di Obama anche quando non sarà d'accordo, e il 54% afferma che Bill Clinton non si occuperà di politica estera. In ogni caso gli indici di gradimento di entrambi i Clinton sono notevolmente saliti nelle ultime settimane. Molto apprezzata anche la scelta di Obama di confermare Robert Gates come Segretario alla Difesa: l'83% approva questa scelta.
L'88% afferma che un governo comprendente alcuni ex rivali sarà in grado di lavorare bene, e anche il 52% dei Repubblicani è d'accordo.
Il 55% è a favore di un ritiro delle truppe dall'Iraq, mentre il 52% vede favorevolmente una continuazione dell'impegno militare in Afghanistan.

Vademecum: il Segretario di Stato

2008-12-05T10:00:00.000+01:00

Il Segretario di Stato è il capo del Dipartimento di Stato Usa incaricato degli affari esteri. E' il membro di più alto livello del Gabinetto del Presidente, e il primo Segretario nella linea di successione presidenziale (in assoluto è al quarto posto della linea di successione, dopo il Vice Presidente, lo Speaker della Camera e il Presidente pro tempore del Senato).
Nel 1780 George Washington creò il Dipartimento degli Affari Esteri, che successivamente il Senato incaricò anche di alcune responsabilità di politica interna cambiando il nome in Dipartimento di Stato. Tra questi incarichi addizionali ci sono la pubblicazione e la tutela delle leggi degli Usa, la custodia del Gran Sigillo usato per autenticare gli atti del governo federale, la preparazione degli incarichi del ramo esecutivo e la custodia di atti e libri ufficiali del Congresso, tra cui la Costituzione.
Tra gli incarichi non interni del Segretario di Stato - molti dei quali nel corso dei secoli sono stati trasferiti ad altre agenzie- c'è quello di negoziare con gli altri paesi e gestire le ambasciate e i consolati statunitensi nel mondo secondo le disposizioni del Presidente. Il Segretario di Stato è anche il principale consigliere del Presidente in politica estera e, negli ultimi decenni, è diventato il responsabile del coordinamento e della direzione di tutte le attività statunitensi all'estero, fatta eccezione per alcune operazioni militari.
Nei primi anni dopo l'Indipendenza, il posto di Segretario di Stato era considerato un passo intermedio verso la Presidenza, e infatti l'incarico fu ricoperto da Thomas Jefferson, James Madison, James Monroe, John Quincy Adams, Martin Van Buren e James Buchanan, che divennero Presidenti negli anni successivi a quelli in cui avevano occupato il Dipartimento di Stato. Questa tradizione si è poi interrotta e infatti Madison, Presidente tra il 1857 e il 1861, è stato l'ultimo politico americano ad aver ricoperto entrambi gli incarichi.
Il Segretario di Stato viene nominato dal Presidente ma deve essere sottoposto a un voto confermativo da parte del Senato. Quando il posto è vacante, le funzioni vengono esercitate da un altro membro del Gabinetto fin quando il Presidente non effettua la nuova nomina e il Senato la conferma.
La lgge federale prevede che le dimissioni del Presidente debbano essere accompagnate dauna comunicazione scritta al Segretario di Stato. Questo è avvenuto una sola volta, quando Nixon si dimise con una lettera a Henry Kissinger.

I piccoli donatori di Obama? Una leggenda

2008-12-04T10:00:00.001+01:00

di Andrew Malcolm (Los Angeles Times)

Tutti sanno come la formidabile macchina organizzativa della campagna elettorale di Barack Obama sia stata dominata da molti milioni di piccoli donatori che hanno inviato piccole somme, al di sotto dei 200 dollari, come segno di supporto.
Solo che tutto questo, si è scoperto, non è del tutto vero.

In effetti la base di piccoli donatori di Obama è praticamente uguale in percentuale a quella di George W. Bush nel 2004 - Obama ha il 26% e il grande Satana Repubblicano il 25%. Ovviamente questo è inaccettabile per il pensiero dominante.
Ma l'istituto indipendente Campaign Finance ha proposto uno studio dettagliato sulla base di donatori di Obama, con risultati sorprendenti:
"La leggenda vuole che i soldi dei piccoli donatori abbiano dominato le finanze di Barack Obama" spiega il direttore di CFI Michael Malbin, ammettendo che anche la sua organizzazione è caduta nell'errore "La realtà della raccolta fondi di Obama è ugualmente impressionante, ma è diversa dalla leggenda".
Sommando tutti i contributi dei piccoli donatori (in termini di cifre, non di quote) l'istituto ha scoperto che invece del 50% comunemente riportato nel corso della campagna, solo il 26% dei contributi di Obama fino alla fine di agosto e solo il 24% fino al 15 ottobre proveniva da persone le cui donazioni totali ammontavano a meno di 200 dollari.
La parola chiave è "totali". E dipende da qual è la giusta definizione di "piccolo donatore": qualcuno che ha donato un massimo di 199 $ in totale. O qualcuno che ha donato 199$ in diverse occasioni, arrivando quasi al totale di 4.600$ che è il tetto consentito dalla legge.
Stabilendo che chi ha donato in totale più di 1.000 dollari è un grande donatore, ne risulta che Obama ha ricevuto da questi donatori l'80% di soldi in più di quanto non abbia ricevuto dai piccoli donatori.
Attraverso i canali del partito, Obama ha ricevuto 119 milioni di dollari da veri piccoli donatori. Una cifra impressionante , ma non quanto i 210 milioni di dollari raccolti da finanziatori eccellenti (i cosiddetti "bundlers") e grandi donatori.
"Dopo un'approfondita analisi dei dati della Federal Election Commission" riporta lo studio del CFI "risulta chiaro che i grandi donatori e le donazioni ripetute sono state per le finanze di Obama molto più importanti di quanto noi o qualsiasi altro analista abbia capito in un primo momento".

Copyright Los Angeles Times

Che fine ha fatto Joe Biden?

2008-12-03T10:00:00.000+01:00

Dopo quasi un mese di transizione, dell Vice presidente eletto si parla meno che del cucciolo che gli Obama porteranno alla Casa Bianca.
Joe Biden non ha parlato in pubblico dal giorno dell'elezione, e si è visto al fianco di Obama solo quando il Presidente eletto ha tenuto delle conferenze stampa per aggiornare sull'economia e sulle nomine del suo governo.
Salta all'occhio come Obama in questo periodo stia continuando ad appoggiarsi alla sua cerchia di fedelissimi, a partire da Rahm Emanuel e David Axelrod, che partecipano regolarmente ai talk show della domenica, in cui Biden era di casa fino a poco tempo fa.
"Penso che il Presidente eletto debba ancora conoscere bene il suo vice e capirne i punti di forza. Quando succederà, farà riferimento su di lui sempre più frequentemente" assicura il Governatore della Pennsylvania Ed Rendell, amico di Biden da 30 anni "Per il momento è come se fossimo ancora in campagna elettorale, ed è facile fare affidamento su chi è con te dall'inizio".
Nonostante i continui attestati di stima verso Biden, Obama ha sempre tenuto sotto stretta sorveglianza la campagna del suo vice, pur non riuscendo ad evitare alcune delle sue famose gaffe.
E da quando è iniziata a diffondersi la voce della nomina di Hillary Clinton a Segretario di Stato, la domanda circola insistentemente: che cosa farà Joe Biden? La politica estera doveva essere il suo territorio.
L'editorialista del Washington Post David Ignatius ha scritto "Dov'è Biden in questi giorni? Lo tengono in una scatola? Non può essere felice all'idea che Hillary Clinton diventi la zarina della politica estera. L'esperienza di Biden in politica estera non è stata forse il motivo per cui è stato scelto?".
Le persone vicine a Biden dicono che il suo ruolo sarà quello di consigliere, e quindi lontano dai riflettori, ma il Vice presidente ha comunque partecipato a tutte le riunioni chiave del team di transizione e si sente giornalmente con Obama.
Ma alla stampa questo non basta, e c'è chi ha avanzato il dubbio che la festa a sorpresa organizzata da Obama per il 66° compleanno di Biden sia stata una messa in scena organizzata per rassicurare l'opinione pubblica sul feeling che c'è tra i due.

Per quanto riguarda il suo ruolo nell'amministrazione - visto che il Vice presidente per la Costituzione non ne ha uno proprio ma è il Presidente ad affidargli incarichi specifici - Biden potrebbe diventare il collegamento tra la Casa Bianca e il Congresso per decidere l'agenda legislativa. Obama potrebbe anche usarlo per coordinare la politica estera con la sicurezza interna, e potrebbe essere coinvolto anche sui temi legali, avendo presieduto la Commissione Giustizia del Senato.
Quel che è certo è che il ruolo del Vice presidente nella nuova amministrazione subirà un ridimensionamento rispetto agli ultimi otto anni, quando Dick Cheney ha allargato il proprio ruolo a dismisura ed è stato definito il Vice presidente più potente della storia americana.
E lo stesso Biden ha definito Cheney "il più pericoloso Vice presidente che abbiamo mai avuto", e in un'altra cocasione ha citato l'articolo I della Costituzione ricordando che il Vice presidente non ha autorità legislativa se non quella di votare al Senato in caso di parità: questo potrebbe essere un indizio sul tipo di ruolo che il Democratico rivestirà: "Il ruolo primario del Vice presidente è quello di supportare il Presidente, dargli i suoi consigli quando richiesti, e presiedere il Senato solo quando c'è un voto in parità" ha detto Biden "La Costituzione è chiara".

Fonte: Politico

Obama presenta la sua squadra

2008-12-02T10:00:00.001+01:00

Dopo aver presentato la scorsa settimana il team che si occuperà di economia, capeggiato dal nuovo Segretario al Tesoro Geithner, ieri Barack Obama ha presentato il team che si occuperà di politica estera e sicurezza nazionale.
L'annuncio più atteso, ma non a sorpresa, è quello riguardante Hillary Clinton, che sarà il 67° Segretario di Stato degli Usa.
La nomina della Clinton, seguita a una lunga fase di scrutinio dei possibli conflitti di interessi del marito Bill, è stata accolta in maniera non entusiasta dal Repubblicano Richard Lugar, membro di spicco della Commissione Esteri del Senato ed egli stesso in lizza per il posto al Dipartimento di Stato. "Voterei a favore di Hillary Clinton in base a quanto sappiamo oggi" ha spiegato in un'intervista "ma sospetto, e non sono il solo a farlo, che verranno sollevate delle questioni, legittime questioni" aggiunge, riferendosi al voto confermativo a cui la Clinton dovrà sottoporsi da parte del Senato, e che riguarderà principalmente gli affari di Bill Clinton. L'ex Presidente ha accettato di rendere pubblici i nomi degli oltre 200.000 donatori della sua fondazione, ha rifiutato donazioni da parte di governi esteri alla Clinton Global Initiative, smetterà di tenere raccolte fondi all'estero e sottoporrà all'approvazione della Casa Bianca tutti i suoi ingaggi per conferenze e per altre prestazioni professionali.
"E' un grande passo" ammette Lugar "ma le attività del Presidente Clinton sono molto estese e proseguiranno. Visti tutti gli alti standard etici, è probabile che nascano problemi da parte di chi ha interessi così ampi" ma conclude "tuttavia penso che il team di Obama abbia fatto un buon lavoro nel risolvere i problemi principali".
Nella conferenza stampa di presentazione, Obama ha ammesso di essersi affidato al pragmatismo nello scegliere il team, per "un ruolo dell'America come leader nel mondo" nella lotta contro il terrorismo, ma sempre al fianco della comunità internazionale.
La Clinton ha esordito dicendo "L'America non può risolvere le crisi senza il mondo, e il mondo non può risolverle senza l'America".

Per quanto riguarda le altre nomine, quasi tutto come previsto: Obama ha chiesto all'attuale Segretario alla Difesa Robert Gates di rimanere al proprio posto, mentre Eric Holder sarà il nuovo Procuratore Generale e Janet Napolitano si occuperà del Dipartimento di Sicurezza Nazionale. Susan Rice, inizialmente indicata come Consigliere alla sicurezza nazionale, sarà invece il nuovo Ambasciatore all'ONU, mentre il posto di Consigliere va all'ex Generale James Jones, presidente del Consiglio Atlantico degli Usa, e capo del Comando Alleato della Nato in Europa dal 2003 al 2006.

Mrs. Secretary of State

2008-12-01T15:08:00.002+01:00

Hillary Clinton è ufficialmente il Segretario di Stato in pectore

What if: la campagna che poteva essere

2008-12-01T10:00:00.000+01:00

Di Michael Scherer (TIME)

Cosa sarebbe successo se la campagna di McCain avesse prodotto spot usando le immagini di Barack Obama che balla con Ellen DeGeneres per dimostrare la sua vicinanza alle celebrità? O avesse proseguito sulla linea dello spot con Paris Hilton con altri come Donald Trump e Jessica Simpson? Tutto questo era nell'agenda di Fred Davis III, il guru della comunicazione di McCain e uno dei più abili comunicatori conservatori d'America. E sì, aveva in programma anche uno spot su Internet che avrebbe attaccato Obama associandolo a Oprah Winfrey. Ma alla fine ci ha rinunciato "Abbiamo deciso che non puoi lottare contro Babbo Natale o contro Oprah" ha spiegato.
In un'intervista con TIME, Davis ha spiegato nei dettagli cosa sarebbe potuto accadere nella guerra degli spot, e quanta auto-censura si è imposto lo staff di McCain sulla questione della razza. Per quasi tutta la campagna, Davis è stato il socio silenzioso di McCain. Mentre i giornalisti davano la caccia ai consiglieri principali di McCain, come Steve Schmidt, Mark Salter e Rick Davis (nessuna parentela), Fred Davis lavorava nell'ombra. Ha ideato e spesso scritto gli slogan degli spot di McCain - lo spot in cui si dipingeva Obama come un messia, quello in cui si suggeriva che volesse insegnare educazione sessuale all'asilo, e i molti altri in cui si metteva in discussione la preparazione di Obama.
"Il mio spot preferito è quello più semplice" ha detto Davis "Comincia con qualcosa del tipo 'Molto tempo prima che il mondo conoscesse John McCain o Barack Obama, uno di loro passava cinque anni all'inferno per aver rifiutato un rilascio anticipato per onorare gli altri prigionieri, mentre l'altro non sarebbe uscito da una chiesa in cui per vent'anni un uomo spargeva odio verso l'America'. E la chiusura era 'Il carattere è importante, specialmente quando non c'è nessuno ad assistere'".
Lo spot però non è mai andato in onda perchè McCain scelse di evitare l'argomento del predicatore Jeremiah Wright.

Davis appare malinconico per quell'opportunità persa, e per le altre "Ho fatto una lista, che nessuno vedrà mai, delle ragioni per cui ho avuto le mani legate in questa campagna. E non ho mai fatto una lista così lunga". Una delle difficoltà maggiori è stata quella di fare attacchi negativi contro un candidato come Obama senza scontrarsi con dei tabù.
Davis ha rivelato, ad esempio, che erano stati preparati molti spot negativi in cui si attaccava Obama riguardo la lotta al crimine, ma nessuno di questi è mai andato in onda "Il reverendo Wright? Non puoi farlo, direbbero che siamo razzisti. William Ayers? Non puoi farlo, direbbero che siamo razzisti." racconta Davis.
Davis racconta anche che c'era talmente tanta paura di sembrare razzisti, che le fotografie di Obama da usare per gli spot negativi venivano scelte sempre tra quelle in cui il Democratico era venuto meglio, sorriso e disteso.
"Quante volte negli spot di Obama hanno usato una foto di McCain venuta in modo decente?"
Tuttavia la campagna di McCain è stata ugualmente accusata di razzismo, ma ovviamente Davis ha la sua idea "Non ho mai visto nessuno usare la questione razziale come la campagna di Obama".

Dopo le elezioni, Davis ha partecipato ad un incontro che vedeva protagonisti anche personagg di Hollywood. Quando è stato presentato come l'ideatore dello spot "Celebrity" l'accoglienza è diventata molto fredda. Mentre lasciava la conferenza, l'attore Jason Alexander gli è corso dietro per discutere con lui "Sostanzialmente voleva sapere come facessi a dormire la notte".
Ma nonostante tutto, Davis non ha sentimenti negativi verso Obama "La campagna di McCain stava andando bene fino alla crisi finanziaria, ma opi basta guardare a quello che successo e ti rendi conto che era destino che vincesse Obama. E' un candidato estremamente dotato, e io spero, e spero di avere ragione, che sia anche un presidente dotato. E spero che sarà inclusivo con i Repubblicani. Se lo farà, potrebbe essere uno dei più grandi presidenti della storia".
Queste parole possono suonare strane da parte dell'uomo che voleva distruggere mediaticamente Obama, ma Davis non è il tipo da covare sentimenti di odio personale verso gli avversari politici. Anche perchè deve ancora vivere in mezzo a loro.

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La risposta di Obama agli attacchi in India

2008-11-29T10:00:00.000+01:00

La portavoce del team di Obama per la sicurezza nazionale, Brooke Anderson, ha diramato nella giornata di giovedì questo commento sugli attacchi terroristici a Mumbai, in India.

"Il Presidente eletto Obama condanna fortemente gli attacchi terroristici a Mumbai, e i suoi pensieri e le sue preghiere vanno alle vittime, ai loro parenti e al popolo indiano. Questi attacchi coordinati cotnro civili innocenti dimostrano quanto è grave e pressante la minaccia del terrorismo. Gli Stati Uniti devono continuare a rafforzare l'alleanza con l'India e tutte le nazioni che intendono stradicare e distruggere la rete terroristica. Siamo al fianco del popolo indiano, la cui democrazia si dimostrerà molto più forte dell'ideologia dell'odio che ha portato a questi attacchi".

La situazione in India, al di là del tragico bilancio in termini di vite umane, complica anche la situazione diplomatica nella zona. Alcune fotni indiane si dicono certe del coinvolgimento di "elementi Pakistani" negli attacchi a Mumbai. Lo stesso ministro degli Esteri indiano, Pranab Mukherjee, ha affermato "Le investigazioni preliminari indicano che alcuni elementi del Pakistan sono coinvolti" e il Primo Ministro Manmohan Singh ha indicato che gli attentatori provengono da Karachi, la più grande città del Pakistan.
Il Pakistan ovviamente nega ogni addebito, così come la polizia di Karachi, ma un riaccendersi della tensione fra due potenze nucleari - entrambe alleate degli Usa nella lotta al terrorismo - rappresenta un fattore di novità non positivo nella situazione geopolitica della zona.

L'autore dei discorsi di Obama va alla Casa Bianca

2008-11-28T10:00:00.000+01:00

Nel recente pacchetto di nomine fatte da Barack Obama per la sua amministrazione e il suo staff, figura anche il nome di Jon Favreau, nome che è ancora sconosciuto ai più, come d'altronde si conviene a tutte le penne alle spalle dei capi di stato.
Jon Favreau è il più fidato degli autori dei discorsi di Obama, e nell'ala ovest della Casa Bianca ricoprirà il ruolo di supervisore dei discorsi presidenziali.
Favreau ha solo 27 anni, ed è uscito dal college Holy Cross di Worchester, Massachusetts, nel 2003. Poche settimane dopo, è entrato nello staff di John Kerry per la campagna elettorale del 2004. Qui Favreau ha incontrato Robert Gibbs, attualmente designato Portavoce della Casa Bianca, e che all'epoca era il portavoce di Kerry. Una volta entrato nello staff di Obama, Gibbs ha raccomandato al senatore dell'Illinois questo giovane dalla penna d'oro. Nel 2005 Favreau è stato assunto nell'ufficio di Obama al Senato, e nel 2007 è diventato capo degli autori dei discorsi nella campagna elettorale.
In realtà il primo incontro tra i due risale alla convention Democratica del 2004. La leggenda dice che Obama era nel backstage e stava provando il famoso "keynote speech" che lo avrebbe lanciato alla ribalta politica. Favreu, all'epoca 23enne, gli si avvicinò consigliandogli di riscrivere un passaggio per evitare una ripetizione. "Mi guardò, un po' confuso, poi disse 'chi è questo ragazzino?'" ricorda oggi Favreau.
Per la sua giovane età e le sue capacità, Favreau è diventato molto noto negli ambienti politici a partire dai caucus dell'Iowa, quando il New York Times gli dedicò un articolo dopo che Hillary Clinton - riferendosi all'oratoria di Obama - aveva detto "Si fa campagna elettorale con la poesia, ma si governa con la prosa".
Favreau, che durante la campagna elettorale ha guidato un team formato dal 26enne Adam Frankel, formatosi alla scuola di Theodore Sorensen (l'autore dei discorsi di John Kennedy), e dal 30enne Ben Rhodes, è solito minimizzare il proprio apporto all'arte oratoria di Obama definendosi "L'allenatore alla battuta di Ted Williams" (uno dei più noti battitori della storia del baseball americano).

La scure del team di Obama sui possibili ministri

2008-11-27T10:00:00.000+01:00

La lunga marcia di Obama verso la presidenza degli Stati Uniti è stata caratterizzata da una insolita assenza di gaffe ed errori imbarazzati da parte dello staff del candidato. Questo è accaduto perchè Obama, non a caso soprannominato "No drama Obama", si è sempre contraddistinto per una grandissima prudenza nella scelta delle strategie delle persone.
La stessa meticolosità è presente anche nella selezione della squadra di governo, ma a detta di alcuni osservatori questo potrebbe pregiudicare la presenza di moltissime personalità qualificate ma che non soddisferebbero i criteri della più rigida selezione della storia presidenziale.
Oltre ai dossier dell'FBI, il team di Obama ha sottoposto a tutti i possibili candidati un questionario di sette pagine in cui si chiedono informazioni su praticamente ogni aspetto della vita privata. Oltre alle normali domande sulla fedina penale, ai candidati viene chiesto di diari personali, interventi su Internet e investimenti finanziari di tutta la famiglia.
L'analista politico della CNN ed ex consigliere di Nixon, Ford, Reagan e Clinton, David Gergen ha accusato il questionario di essere troppo invasivo, ed esprime dubbi sulla possibilità di riuscire ad esaminare in così breve tempo la mole di documenti richiesta ai candidati.
La vittima più illustre della scure del team di Obama è, a quanto pare, l'imprenditrice di Chicago Penny Pretzker (nella foto), amica e finanziatrice del presidente eletto e possibile scelta per il Dipartimento del Commercio.
La Pritzker ha rinunciato all'offerta, annunciando pubblicamente che non avrebbe fornito nessuno dei documenti richiesti in quanto "ho diversi obblighi a Chicago che mi impedirebbero di svolgere questo compito". In molti rintengono che il vero motivo sia la indisponibilità della Pretzker a rivelare i complessi legami finanziari suoi e della sua famiglia, una delle più importanti di Chicago.
Secondo molti esperti, la severità della selezione potrebbe tagliare fuori dai posti chiave dell'economia molte persone qualificate che provengono però dal settore privato ed hanno quindi più legami finanziari rispetto a chi ha passato una vita nel settore pubblico.
Ma per quanto la selezione possa essere dura, gli assistenti di Obama preferiscono perdere qualche persona qualificata piuttosto che andare incontro a qualche incidente o scandalo nei primi mesi di governo, che potrebbe mettere in dubbio le capacità di leadership del Presidente.
Sembrano quindi aver fatto tesoro di quanto accadde nel 1992 a Clinton, che appena eletto nominò due Procuratori generali - Zoe Baird e Kimba Wood - che dovettero farsi da parte quando si scoprì che avevano assunto immigrati irregolari. L'imbarazzante incidente capitò nel momento peggiore per il nuovo Presidente, che fu accusato di non aver saputo gestire il processo di transizione.
Anche George W. Bush ha subito un incidente simile quando assunse l'ex capo della Polizia di New York Bernard Kerik come Segretario alla Sicurezza Nazionale. Kerik era stato fortemente raccomandato da Rudy Giuliani e apparentemente l'amministrazione Bush non fece indagini su di lui. Kerik dovette dimettersi poco dopo la nomina: anche per lui si parlò di possibile impiego di immigrati irregolari, ma anche di alcuni investimenti finanziari e di una relazione con l'editrice Judith Reagan.
La severità dei criteri di Obama è stata invece lodata da Stephen Hess, assistente di Eisenhower e Nixon e autore del libro "Cosa facciamo adesso? Una guida per il presidente eletto". Hess ha detto "La transizione di Clinton è stata la peggiore della storia, non mi sorprende che Obama abbia assunto proprio alcuni degli assistenti di Clinton. Può stare sicuro che eviteranno di fare gli stessi errori".

Fonte: CNN

Geithner: noto a Wall Street, meno ai Democratici

2008-11-26T10:00:00.000+01:00

di Jon Hilsenrath e Deborah Solomon (Wall Street Journal)

Da giovane assistente al Tesoro alla fine degli anni '90, Timothy Geithner una volta disse che la cosa di cui andava più fiero era l'essere riuscito a raccogliere più di 100 miliardi di dollari per combattere l'instabilità finanziaria in Asia e America Latina.
"Il mondo si è dimostrato molto più solido rispetto agli anni precedenti nell'affrontare le crisi, grazie alla forza delle risposte politiche" disse l'allora 37enne funzionario.
Ora che si appresta a guidare il Dipartimento del Tesoro, Geithner deve affrontare un sistema mondiale ben lontano dall'essere solido, apparentemente immune alle azioni della politica, e in cui 100 miliardi di dollari possono andare bene solo come anticipo per risolvere i problemi.

In un momento di crisi paragonabile solo alla Grande Depressione, il presidente eletto Obama ha deciso di affidarsi a uno dei manager più esperti nella gestione delle crisi, un uomo conosciuto e apprezzato tra i leader di Wall Street ma quasi sconosciuto tra molti politici Democratici.
"E' una grande scelta" afferma John Tain, amministratore di Merril Lynch, che era considerato uno dei candidati al Tesoro da John McCain "Tim conosce i mercati e la politica meglio di chiunque altro".
Ma Andy Stern, presidente del sindacato Service Employees International Union, ha detto "Ho sempre un certo timore verso chi ha passato la sua vita alla Federal Reserve. Non lo conosco bene".
Stern in realtà esagera, Geithner ha passato alla Federal Reserve solo cinque anni, e a differenza di molti suoi predecessori ha poca esperienza in politica e nel settore privato.
Un uomo intenso, atletico, con la faccia da ragazzo e un acuto senso dell'umorismo, Geithner ha affrontato le principali crisi economiche degli ultimi 15 anni, prima al Tesoro e poi alla Fed.
Geithner, il cui padre lavorava per il governo e la fondazione Ford, è cresciuto in Usa, Asia e Africa. Dopo la laurea, è stato assunto nello studio di Henry Kissinger, e nel 1988 è entrato al Tesoro. E' diventato assistente e allievo del Segretario al Tesoro Lawrence Summers durante l'amministrazione Clinton, e ha giocato un ruolo chiave nel salvataggio dell'economia di Messico, Corea del Sud e Indonesia, e nella decisione di azzerare il deficit della Russia nel 1998.
Quando nel 1997 il sistema finanziario internazionale iniziava a tremare - in un clima di paura globale simile a quello odierno, ma meno intenso, Geithner e Summers misero in piedi un piano per aiutare la Corea del Sud. L'allora Segretario al Tesoro, Robert Rubin, era riluttante ad intervenire, ma Geithner e Summers lo convinsero che quello era l'unico modo per stabilizzare il paese. Alla fine Rubin accettò, e fu stabilito in un certo senso un precedente - per quanto su scala minore - per un aggressivo intervento governativo nel sistema economico.
Mentre le posizioni di Geithner su Wall Street sono ben documentate, quelle su altri temi - tasse, e commercio - sono più incerte. In generale viene visto come un uomo pragmatico, fatto sullo stampo dei suoi due mentori Summers e Rubin.

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I conservatori: "McCain ha tradito gli ideali Repubblicani"

2008-11-25T10:00:00.000+01:00

Il Senatore della South Carolina Jim DeMint è stato il primo Repubblicano di alto profilo a criticare pubblicamente John McCain dopo la sconfitta elettorale, accusandolo di aver tradito i principi conservatori.
Il Senatore, parlando ad un convegno sul futuro del partito Repubblicano, ha spiegato in che modo, a suo avviso, il Gop abbia deviato dal suo "marchio di fabbrica", rappresentato dalla libertà, dai valori religiosi e da un governo "leggero".
"Dobbiamo essere onesti, le colpe sono di molte persone, e dobbiamo citare George W. Bush, dobbiamo citare Ted Stevens [il potente Senatore dell'Alaska accusato di corruzione durante la campagna elettorale], ma temo che dobbiamo citare anche John McCain."
De Mint ha elencato una serie di recriminazioni sul comportamento del candidato Repubblicano
"McCain ha proposto una riforma del finanziamento elettorale che ha indebolito le organizzazioni del partito e di fatto ha ceduto il comando a George Soros. La sua proposta di sanatoria per gli immigrati clandestini, il suo sostegno alla lotta al riscaldamento globale che aggraverebbe il nostro bilancio. E infine il sostegno al piano di salvataggio proprio prima delle elezioni è stato il chiodo sulla bara. E si è opposto alle trivellazioni nelle riserve naturali artiche, in un momento in cui l'energia è così importante. Non era il candidato giusto, ma era l'unico a disposizione".
DeMint, contraddicendo tutte le analisi politiche degli ultimi mesi, ha spiegato che se l'amministrazione Bush non avesse aumentato il peso degli interventi governativi in economia, gli elettori Repubblicani non avrebbero abbandonato il partito
"Gli americani preferiscono un governo conservatore tradizionale, e hanno capito che questa volta i Repubblicani non glielo avrebbero dato".

La difesa - non molto convinta, per la verità - è arrivata da parte del Senatore Shelby dell'Alabama, che ha detto "Penso che il mio amico Jim DeMint non debba lavare i panni sporchi in pubblico". Intanto, McCain conquista ufficialmente il Missouri al termine del riconteggio.

Hillary Clinton Segretario di Stato, Tim Geithner al Tesoro

2008-11-24T10:00:00.000+01:00

Manca solo l'ufficialità, che dovrebbe arrivare poco prima o poco dopo il Giorno del Ringraziamento (giovedì prossimo), ma le tessere più importanti del mosaico dell'amministrazione Obama sono andate al loro posto.
Hillary Clinton succederà a Condoleeza Rice al Dipartimento di Stato, che così diventa sempre più rosa: dopo essere stato in mano ad uomini per i primi 210 anni della sua storia, nell'ultimo decennio tre volte su quattro la carica è andata ad una donna.
Si è quindi sciolta la riserva, e anche se non ci sarà nessuna comunicazione in merito è evidente che l'indagine del team di Obama sugli affari di Bill Clinton ha dato esito soddisfacente.
Bill Richardson, che per un breve periodo era stato il favorito alla carica di Segretario di Stato, potrebbe essere dirottato al Dipartimento del Commercio.
E' praticamente assegnata anche l'altro posto chiave della nuova amministrazione, quello di Segretario al Tesoro. Obama ha scelto Timothy Geithner. 47 anni, presidente della Federal Reserve Bank di New York, sottosegretario nell'amministrazione Clinton, Geithner è al tempo stesso un nome nuovo e una persona di esperienza. La scelta è stata accolta bene dai mercati, a giudicare dalla chiusura positiva di Wall Street nel giorno dell'annuncio. Il team economico sarà completato da Lawrence Summers, già Segretario al Tesoro di Clinton, come consigliere della Casa Bianca.
Per quanto riguarda gli Interni, Obama avrebbe scelto l'ispano-americano Raúl M. Grijalva dell'Arizona, che nella sua carriera di deputato ha sostenuto la legalizzazione degli immigrati clandestini ed è favorevole ad una legislazione più restrittiva sul possesso di armi da fuoco.
E' formato anche lo staff della comunicazione della Casa Bianca. Come ampiamente previsto, il nuovo Segretario alla stampa (il portavoce della Casa Bianca) è Robert Gibbs, direttore della comunicazione per Obama durante tutta la carriera politica di Obama. Il direttore della comunicazione della Casa Bianca sarà Ellen Moran, che ttualmente dirige l'organizzazione 'Emily's List', che si occupa di appoggiare politiche dei Democratici a favore della scelta delle donne sull'aborto. Dan Pfeiffer, portavoce di Obama in campagna elettorale, sarà vicedirettore della comunicazione.

Sono stati fatti degli sbagli /3

2008-11-23T10:00:00.000+01:00

La dottrina Palin

"E' d'accordo con la dottrina Bush?"
"In che senso, Charlie?"
"Come la definirebbe?"
"La sua visione del mondo"

E' la prima importante intervista televisiva si Sarah Palin, e l'anchorman della ABC Charlie Gibson le chiede di esprimersi in merito alla "dottrina Bush". Per chi non lo sapesse, per "dottrina Bush" si intende le motivazioni dell'amministrazione americana all'intervento in Afghanistan e Iraq, e più in generale l'idea che gli Usa possano avviare guerre preventive contro altre nazioni se si ritengono minacciati.
La risposta della Palin, che diventerà poi un tormentone comico, mette subito in luce le sue lacune, anche se la campagna di McCain cercherà di minimizzare la gaffe accusando Gibson di aver fatto una domanda troppo astratta, e affermando che la Palin con la sua risposta intendeva ironizzare su questo aspetto.

Sono stati fatti degli sbagli /2

2008-11-22T10:00:00.000+01:00

Le basi di McCain

"La nostra economia è salda. Le basi della nostra economia sono solide".

John McCain cercava di essere rassicurante, come dovrebbero fare i Presidenti durante una tempesta economica. Il tempismo però non gli è stato favorevole: poche ore dopo questa dichiarazione, il colosso finanziario Lehman Brothers è andato in bancarotta creando il panico nei mercati. Obama non ha perso tempo nel lanciare una serie di spot incentrati sulla gaffe dell'avversario.
Curiosamente, nel 1929 il Presidente Herbert Hoover disse una frase molto simile - "Le basi del nostro sistema paese, cioè la produzione e la distribuzione di beni, ha basi forti e prospere" - quattro giorni prima del crollo di Wall Street.

Comincia a prendere forma la squadra di Obama

2008-11-21T10:00:00.001+01:00

I tasselli di quello che sarà il Gabinetto del Presidente Obama cominciano a prendere posto. Mentre la questione riguardante il Segretario di Stato è ancora in alto mare - e si può riassumere con la frase "Hillary Clinton o qualcun altro" - gli altri ruoli chiave cominciano ad essere assegnati anche se solo in via ufficiosa.
Il posto di Procuratore Generale, l'equivalente del ministro della Giustizia, dovrebbe andare salvo sorprese ad Eric Holder. che attualmente è il consigliere legale della campagna di Obama, e che ha guidato con Caroline Kennedy il team addetto alla selezione del candidato alla vicepresidenza.
Holder è stato vice Procuratore Generale durante la seconda amministrazione Clinton e ha fatto le funzioni del Procuratore Generale tra gennaio e febbraio 2001, nel periodo di transizione tra Clinton e Bush. Se confermato, Holder sarebbe il primo afro-americano a ricoprire questa posizione.

Era stata presa in considerazione come Attorney General, ma dovrebbe invece guidare il Dipartimento di Sicurezza Nazionale Janet Napolitano, Governatrice dell'Arizona. Nominata da TIME come una dei cinque migliori Governatori degli Usa, la Napolitano dovrebbe guidare il dipartimento creato da George W. Bush dopo gli attentati del 2001 e che sotto Obama dovrebbe prendere una forma meno burocratizzata.
La Napolitano è stata Procuratore Generale dell'Arizona prima di diventarne Governatrice nel 2002 ed essere rieletta nel 2006.
La scelta della Napolitano è stata pubblicamente lodata da McCain.

Tom Daschle, il primo leader Democratico ad appoggiare pubblicamente Obama ormai più di due anni fa, è stato invece scelto come Segretario alla Sanità e ai Servizi, posto particolarmente delicato vista la volontà di Obama di riformare il sistema sanitario americano.

L'economista Peter Orszag, attualmente direttore dell'Ufficio Bilancio del Congresso, è stato invece scelto come Direttore dell'ufficio Gestione e Bilancio della Casa Bianca, la struttura che controlla le attività delle agenzie federali.

All'imprenditrice Penny Pritzker, miliardaria di Chicago e responsabile economica della campagna di Obama, è stato offerto il posto di Segretario al Commercio, ma la Pritzker non avrebbe ancora dato la sua disponibilità.
Infine, il team di Obama ha preso contatti con l'attuale Segretario alla Difesa Robert Gates, che quindi potrebbe rimanere al suo posto.

Huckabee all'attacco

2008-11-20T10:00:00.000+01:00

Huckabee è il tipo di politico che non si fa pregare per dire quello che pensa, per questo in molti si sono sorpresi del suo prolungato silenzio e del basso profilo tenuto negli ultimi otto mesi, dopo la fine delle sue aspirazioni presidenziali. <Il motivo di questo understatement è chiaro adesso: Huckabee stava scrivendo un libro in cui ha buttato dentro tutte le considerazioni in merito alle primarie, ai suoi ex rivali, al partito Repubblicano.
Il libro "Do The Right Thing: Inside the Movement That's Bringing Common Sense Back to America" è arrivato sugli scaffali americani martedì scorso, dopo alcune anticipazioni, e non è molto tenero verso i competitor che lo hanno sfidato nelle primarie repubblicane.
E' Mitt Romney, che si è spartito con Huckabee l'elettorato conservatore e religioso, a ricevere il trattamento peggiore. Huckabee scrive che il curriculum dell'ex Governatore del Massachusetts era "Tutto tranne che conservatore, finchè non ha cambiato le lampadine del suo candeliere in tempo per correre per la nomination". Huckabee racconta che Romney ha rifiutato di fargli una telefonata di congratulazioni dopo la vittoria in Iowa "una grande mancanza di rispetto". Huckabee poi si fa gioco di una proposta di Romney, che durante un dibattito aveva proposto maggiori investimenti in azioni con dividendi superiori alla media (quelle che ora sono maggiormente coinvolte nel crack finanziario).
Ilt rattamento per Fred Thompson, la cui presenza contribuì ad affossare le ambizioni di Huckabee in South Carolina, è più favorevole solo perchè meno personale. "Fred Thompson non ha mai capito le dinamiche politiche di questo paese, e la sua campagna incredibilmente deficitaria riflette il modo in cui è totalmente disconnesso dalla gente, nonostante le aspettative suscitate dalla sua candidatura".
Huckabee ne ha anche per quei politici cristiano-conservatori che, nonostante avessero idee simili alle sue, non lo hanno mai appoggiato. Huckabee scrive che Gary Bauer, leader di un movimento cristiano, "ha sempre trovato una scusa diversa per non sostenermi". Racconta di un loro incontro privato in cui "qualsiasi argomento affrontassi, ne spuntava fuori un altro che rappresentava un 'problema' per la mia candidatura". In particolare accusa Bauer di aver anteposto la sicurezza nazionale ai temi sociali come la difesa della vita e del matrimonio tradizionale.

Huckabee ne ha anche per Ron Paul e per i seguaci dell'ideologica libertaria, a cui dedica un intero capitolo chiamato "Falsi conservatori: peggio del liberalismo". Huckabee identifica nel libertarismo mascherato da conservatorismo la "vera minaccia" per il partito Repubblicano. Huckabee accusa Ron Paul e i suoi sostenitori di essere incapaci di sostenere un vero dibattito "Perchè questo richiederebbe la capacità di trovare una conclusione logica alle loro argomentazioni". Contesta l'idea dei "libertarian" per cui ogni aumento di tasse equivale a un'apostasia (Huckabee da Governatore dell'Arkansas ha aumentato alcune tasse).
Huckabee, che ora conduce uno show sul network di Fox News, accusa anche i giornalisti e i media di aver dipinto la sua campagna elettorale con toni folkloristici, rendendola poco credibile, e di averlo collegato solo a questioni religiose, mentre gli altri candidati erano chiamati a parlare di questioni di governo.

Una poltrona per due

2008-11-19T10:00:00.002+01:00

La lista di persone a cui Barack Obama potrebbe affidare il ruolo chiave di Segretario di Stato si è ridotta a due: Hillary Clinton e Bill Richardson.
E' evidente che la ex rivale nelle primarie Democratiche ha un curriculum e una storia tale da non poter competere praticamente con nessuno, ma gli ostacoli alla sua nomina sono molteplici e non riguardano la competenza.
D'altro canto Richardson non è una soluzione di ripiego. è stato ambasciatore degli Usa all'ONU dal 1997 al 1998 e durante l'amministrazione Clinton è stato incaricato di negoziare con Saddam Hussein. Inoltre, pur non essendo un politico di primo pelo, potrebbe essere uno dei futuri leader del partito.

Anche se Obama si è esposto pubblicamente incontrando Hillary Clinton e non negando di averle proposto il posto più importante nella sua amministrazione, la scelta definitiva è ancora lontana. Molti sostenitori del Presidente eletto non ritengono giusto "premiare" con il Dipartimento di Stato colei che per 18 mesi ha usato ogni mezzo per affossarlo, e soprattutto i liberal temono che affidare la politica estera alla Clinton preluderebbe ad una volontà di Obama di rivedere in senso più moderato le sue posizioni sul ritiro dall'Iraq. Ma è chiaro che se Obama ha pubblicamente fatto l'offerta alla Clinton doveva essere consapevole dei pro e dei contro.
Gli ostacoli maggiori stavolta non arrivano da Hillary ma da Bill Clinton. Non è un caso se il team di Obama sta in questi giorni passando sotto esame tutte le attività dell'ex Presidente, in cerca di possibili conflitti di interesse. Bill Clinton la settimana scorsa ha dichiarato "Mia moglie sarebbe un grande Segretario di Stato". Lo ha detto a margine di convegno economico a Kuwait City a cui era stato invitato dalla Kuwait National Bank, proprio quel tipo di evento che potrebbe rappresentare un conflitto d'interesse. L'attività principale di Bill Clinton è oggi quella di tenere conferenze a pagamento in giro per il mondo, e lo scorso anno ne ha tenute 54 per un compenso totale di 10,1 milioni di dollari. Le attività post-presidenziali di Clinton, molte delle quali non sono rese pubbliche e che oggi vengono esaminate dal team di Obama, includono anche quelle di consultente d'affari. Da Segretario di Stato, Hillary potrebbe trovarsi a trattare con persone che figurano nella lista di clienti del marito, o dei finanziatori delle sue fondazioni. Proprio questi ultimi rappresenterebbero il problema principale, in quanto Bill Clinton non vorrebbe rendere pubblica la lista, condizione chiesta invece espressamente da Obama, come ha rivelato Abner J. Mikva, consigliere di Obama e assistente alla Casa Bianca durante l'amministrazione Clinton.
In questo momento la situazione è in una fase di stallo: Obama ha chiesto a Hillary la disponibilità a fare il Segretario di Stato ma non le ha ancora offerto ufficialmente il posto, e non lo farà fin quando non saranno soddisfatte le sue richieste di trasparenza. D'altro canto Hillary Clinton non ha ancora dato una risposta definitiva, anche se si sta cercando una soluzione di compromesso. Ad esempio Bill Clinton potrebbe sospendere temporaneamente i suoi discorsi a pagamento e i finanziamenti da governi stranieri, oppure potrebbe tirarsi fuori dalla sua fondazione. Se queste condizioni non fossero sufficienti, potrebbe essere proprio Hillary Clinton a farsi da parte e a non dare la disponibilità per il Dipartimento di Stato.
Certo che se la Clinton dovesse essere costretta a farsi da parte, una soluzione di compromesso sarebbe dare il posto ad una persona a lei vicina (quale Richardson non è), come l'ex ambasciatore Richard Holbrooke, che però non gode di buoni rapporti con lo staff di Obama.

Un nuovo New Deal? /2

2008-11-18T10:00:00.001+01:00

di Peter Beinart (TIME)

[...] Le tasse e le regole diminuirono progressivamente, e contemporaneamente l'economia crebbe in quasi tutti i settori. Tra gli '80 e i '90, l'economia americana divenne un luogo fiorente. Ma ben presto divenne anche un luogo spaventoso. Nella nuova America della deregulation, poche persone avevano un lavoro stabile, una pensione sicura e una copertura sanitaria affidabile. Alcuni divennero ricchi, ma molti fallirono soprattutto per i costi delle coperture sanitarie.
A partire dagli anni '90, l'americano medio decise che il conservatorismo era un po' come il liberalismo degli anni '60: più spaventoso che vantaggioso. Quando i Repubblicani di Gingrich provarono ad affondare il MediCare, gli elettori reagirono in massa. Quando, un decennio dopo, George W. Bush provò a privatizzare parzialmente lo stato sociale, gli americani si ribellarono di nuovo. Nel 2005, una ricerca del Pew Institute identificò un nuovo gruppo di elettori che chiamò "conservatori pro-governo": culturalmente conservatori e "falchi" in politica estera, avevano sostenuto in massa la rielezione di Bush nel 2004, ma al tempo stesso erano a favore di regole e interventi governativi. Non volevano il mercato senza regole, lo volevano rimettere sotto il controllo federale.
Questi elettori sono stati la bomba ad orologeria della coalizione Repubblicana, che è scoppiata il 4 novembre. La promessa di John McCain di abbassare le tasse, tagliare le spese e diminuire l'intervento governativo li ha lasciati freddi. Tra quegli elettori che si sono dichiarati "molto preoccupati" delle conseguenze della crisi economica, Obama ha vinto con 26 punti di distacco su McCain.
L'umore del pubblico assomiglia a quello di 40 anni fa: gli americani vogliono che il governo impoga legge e ordine - sul mercato, sul lavoro, sulle polizze sanitarie - e non gli interessa quali teste Washington andrà a picchiare.

Questa è la grande sfida e la grande opportunità di Obama. Se riuscirà a fare quel che fece FDR - rendere il capitalismo americano più stabile e meno selvaggio - stabilirà una maggioranza Democratica che guiderà l'America per una generazione. E nonostante gli enormi problemi che eredita, ha anche una buona possibilità. Per dirne una, prendere provvedimenti aggressivi per stimolare l'economia e regolare la finanza, non dividerà la propria coalizione, ma quella avversaria. Sull'economia, i Democratici concordano praticamente tutti sulle decisioni da prendere. Il divario degli anni della presidenza Clinton tra i "falchi del deficit" e i fautori della spesa pubblica è ormai scomparso, e tutti sono d'accordo nel dare più poteri al governo.
Sono i Repubblicani che - pure uniti sulle questioni culturali - sono divisi tra chi non vuole un intervento governativo e chi chiede un ruolo maggiore per Washington.
Obama non deve risolvere la situazione nel giro di una notte. In fondo Roosevelt non mise fine alla Grande Depressione se non nel 1936. Obama, nei primi mesi di presidenza, deve ricordare quello che hanno detto gli elettori su cosa sta più loro a cuore: per il 63% l'economia (nessun altro tema ha superato il 10%). Nel 2004 il 22% degli elettori diceva che la priorità erano i "valori morali", il 19% diceva il terrorismo. Quest'anno il terrorismo è sceso al 9%, e nessun tema sociale è stato citato.
Il più grande problema nella coalizione di Obama è il nazionalismo. Su molti temi, dall'ambiente all'immigrazione, i liberal vogliono una maggiore compenetrazione della società americana con il resto del mondo. Credono che cedere una parte della sovranità nazionale - permettendo a persone e beni di attraversare legalmente il paese - sia essenziale per rendere l'America più prospera e sicura. Quando si parla però di immigrazione e libero mercato, molti Democratici diventano scettici. In futuro la lotta tra libertà e ordine potrà diventare predominante su scala globale. Ma questo è il futuro.
Se Obama comincia a ristabilire l'ordine nell'economia, i Democratici ne raccoglieranno i frutti per molto tempo. 40 anni fa il liberalismo sembrava il problema di una nazione che andava fuori controllo. Oggi una sua nuova versione più essere la soluzione. E' un giorno molto diverso a Grant Park.

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Un nuovo New Deal? /1

2008-11-17T10:00:00.001+01:00

di Peter Beinart (TIME)

La morte e la rinascita del liberalismo americano sono entrambe avvenute al Grant Park di Chicago. Il 28 agosto 1968 10.000 persone si radunarono lì per protestare contro la Convention Democratica che, a pochi isolati di distanza, stava per dare la nomination a Hubert Humphrey, vice presidente di Lyndon Johnson, ratificando in questo modo l'odiata guerra in Vietnam.
Il sindaco di Chicago Richard Daley aveva vietato la manifestazione, ma le persone arrivarono lo stesso. Durante il pomeriggio, qualcuno riuscì a superare il cordone di polizia e ad arrivare all'asta della bandiera americana, ammainandola.
I poliziotti che arrestarono il manifestante vennero bersagliati con uova e palloncini pieni di vernice o urina. La polizia rispose caricando la folla in modo selvaggio, tanto che la carica fu ribattezzata "la rivolta della polizia".
I Democratici, che avevano vinto sette delle nove elezioni presidenziali precedenti, avrebbero perso sette delle dieci successive.

Quaranta anni dopo, i liberal felici hanno riempito il Gran Park radunati da un altro sindaco chiamato Richard Daley, per celebrare l'elezione di Obama. Stavolta le bandiere sventolavano alte, e la polizia proteggeva la folla.
La distanza tra questi due eventi spiega molto su come il liberalismo americano è caduto, e su come Obama può farlo tornare il credo americano. La coalizione con cui Obama ha vinto è robusta come quelle di Franklin D. Roosevelt e di Ronald Reagan.
In America, le maggioranze politiche vivono o muoiono per la libertà o per l'ordine. Un secolo fa, il liberalismo americano nacque, secondo le parole dello storico Robert Wiebe, come "una ricerca dell'ordine".
Quando Roosevelt venne eletto nel pieno della Grande Depressione, l'intero sistema economico era agonizzante e la gente chiedeva al governo di intervenire. Roosevelt lo fece, finanziando l'economia con ingenti cifre di denaro pubblico, proteggendo i disoccupati e gli anziani, e imponendo nuove regole all'industria. I conservatori gridavano che la libertà era in pericolo, ma la maggioranza degli americani ringraziò Dio che Washington stesse mettendo al sicuro i depositi bancari e gli stipendi. Per più di tre decenni, fino a metà degli anni '60, il governo mise ordine nei mercati. Ma poi il liberalismo divenne vittima del proprio successo, il boom economico del dopoguerra aveva riempito i college di giovani rampolli della borghesia, e questi misero in discussione lo status quo creato da Roosevelt. Secondo loro, quell'ordine comprendeva la segregazione razziale nel sud e la discriminazione delle donne. Furono questi movimenti a sfociare poi nei disordini di Grant Park.
Il liberalismo tradizionale venne confuso con il disordine, le leggi sui diritti civili vennero scambiate con le rivolte razziali, la libertà sessuale con il divorzio, la libertà culturale con la distruzione dei valori. Nixon e poi Reagan divennero presidenti promettendo un nuovo ordine, non economico ma culturale.
Ora non è difficile capire perchè il liberalismo è tornato a vivere. Ideologicamente, la folla radunata da Obama è diretta discendente di quella che lanciava uova alla polizia. Credono nell'uguaglianza razziale, nel femminismo, nei diritti delle minoranze, ma a 40 anni di distanza queste idee non sembrano più disordine. Il crimine è in ribasso e le rivolte non esistono più, il femminismo è così mainstream che lo abbraccia anche Sarah Palin, il sindaco di Chicago Daley, figlio dell'uomo che ordinò alla polizia di rompere la testa ai manifestanti, partecipa alle marce per i gay.
Gli americani sono nel panico per l'economia e non per le questioni culturali. Il conservatorismo è crollato perchè la sua fissazione per il libero mercato è stata collegata dagli elettori al disastro economico. Quando Reagan venne eletto, promise di ripristinare la libertà economica imbrigliata da 50 anni di governo in stile Roosevelt. Il capitalismo Usa, a suo dire, era diventato così addomesticato da impedire la crescita economica. Per un certo periodo gli americani concordarono.
(Continua)

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Il discorso del Presidente sbarca su YouTube

2008-11-16T10:00:00.000+01:00

A partire da questa settimana, il discorso del sabato di Barack Obama si terrà non solo alla radio ma anche su YouTube. La tradizione proseguirà una volta approdato alla Casa Bianca, e in questo modo Obama rinnoverà la tradizione inaugurata da Franklin Delano Roosevelt, che ideò il discorso settimanale alla nazione.
Nel primo messaggio, Obama si rivolge ai leader del G20 riuniti in queste ore a Washington per trovare una soluzione alla crisi economica

"Sono felice che il Presidente Bush abbia iniziato questo processo, perchè la crisi economica ha bisogno di una risposta globale.
Ma mentre agiamo di concerto con le altre nazioni, dobbiamo anche agire immediatamente in patria per salvare gli americani dalla loro crisi economica.
Questa è la più grande crisi dei nostri tempi. E anche se la strada da fare sarà lunga, e bisognerà lavorare duramente, so che possiamo uscire da questa crisi.
Ma dobbiamo agire ora. La prossima settimana il Congresso si riunirà, e io invito i rappresentanti ad approvare almeno un piano minimo che crei posti di lavoro e aiuti la crescita economica. In particolare, non possiamo rimandare i provvedimenti per quel milione di americani che alla fine dell'anno perderanno anche il sussidio di disoccupazione.
Fare tutto questo non richiede solo nuove politiche, ma un nuovo spirito di servizio e di sacrificio.

Sono stati fatti degli sbagli/ 1

2008-11-15T10:00:00.001+01:00

Il viaggio nel tempo di Biden

"Quando le Borse sono crollate, Franklin D. Roosevelt andò in televisione e non parlò solo dei 'principi dell'avidità'. Disse 'Guardate, ecco cosa sta succedendo"

Biden, citando la Grande Despressione durante un'intervista con la CBS, cade in un doppio errore, come fatto notare dal comico Jon Stewart: il Presidente in carica durante il crollo delle Borse nel 1929 non era Roosevelt ma il repubblicano Herbert Hoover, e la televisione fu presentata per la prima volta al pubblico nel 1939.

Hillary Clinton Segretario di Stato?

2008-11-14T10:34:00.003+01:00

Fonti ufficiali all'interno del partito Democratico affermano che Hillary Clinton è prepotentemente entrata nella lista di candidati al posto di Segretario di Stato nella nuova amministrazione. La notizia, riportata da Reuters e Associated Press, arriva dopo le mancate conferme della scelta di John Kerry, e dopo che numerosi consiglieri e collaboratori di Bill Clinton sono entrati nello staff di Obama. Ieri la Clinton è stata a Chicago, anche se non è dato sapere se ha incontrato Obama.

Il meno è fatto

2008-11-14T10:00:00.001+01:00

Adesso arriva la parte difficile. Perchè Obama ha costruito delle aspettative su di sè che sono quasi impossibili da mantenere tutte, anche perchè non è detto che dipendano solo da lui. Che Bush sia stato un pessimo Presidente e che abbia sbagliato in tutti i settori a cui ha messo mano non c'è dubbio, ma se non ci fosse stato l'11 settembre la sua presidenza sarebbe stata senza dubbio diversa.
Questo successo lo rende virtualmente molto indipendente dalle posizioni del suo partito, e per questo è probabile che la squadra di governo sarà pronta molto presto, forse prima del giorno del Ringraziamento. Poi il 20 gennaio ci sarà l'insediamento, e Obama si troverà ad affrontare le grandi sfide.
E' qui che Obama dovrà dimostrare le sue capacità e dovrà spiegare in cosa consiste il cambiamento che intende portare. E' qui che sicuramente deluderà qualcuno, soprattutto da questa parte dell'Oceano, dove molti parlano di lui usando il metro di giudizio dei politici di sinistra europei, dimostrando di non sapere niente di lui.

L'economia: paradossalmente il tema che gli ha consentito di vincere le elezioni potrebbe essere quello che gli darà meno grattacapi. In questo senso il suo programma è piuttosto chiaro, il nuovo programma fiscale dovrebbe consentirgli di aiutare le imprese e le famiglie in crisi, Bush gli ha dato un bell'aiuto con l'impopolare salvataggio degli istituti di credito, e gli esperti sostengono che dalla fine del 2009 l'economia dovrebbe rimettersi in carreggiata. Obama dovrebbe "limitarsi" ad arrivare al pareggio di bilancio come fece Clinton, poi il mercato dovrebbe fare il resto.

Politica estera: qui cominciano le dolenti note, perchè quello che accadrà non può dipendere solo da lui. Il ritiro graduale dall'Iraq è promesso, ma bisognerà vedere in quali modi e con quali conseguenze. L'aumento di truppe in Afghanistan è cosa certa, e Obama si gioca buona parte della sua credibilità sulla promessa di pacificare quel paese, sconfiggere una volta per tutte i talebani e sradicare Al Qaeda.
Per il resto, salvo crisi internazionali impreviste, possiamo aspettarci un più massiccio ritorno alle missioni umanitarie concordate con l'ONU. Visto il background personale di Obama, è possibile un aumento di interventi Usa in Africa, soprattutto in Darfour e Congo. Per quanto riguarda la questione israelo-palestinese, molto dipenderà dall'esito delle elezioni israeliane. Clinton, e in misura minore Bush, si sono potuti impegnare per la pace tra i due popoli perchè avevano a che fare con leader israeliani pronti al dialogo. Se dalle urne usciranno vincenti i falchi del Likud il Presidente americano dovrà prepararsi ad un periodo di chiusura del dialogo, e al definitivo accantonamento della Road Map.
Ancora più difficile sarà la questione iraniana, come si è visto già dalle prime ore. Obama non può permettersi in questo momento di sedere al tavolo delle trattative con Ahmadinejad senza precondizioni, ma non può neanche perseguire le politiche di Bush.
Maggiori opportunità vengono invece da due ormai ex-stati canaglia, Cuba e la Corea del Nord. I rispettivi leader vecchi, stanchi e malati stanno per cedere il passo, e difficilmente il regime resisterà senza di loro. Per gli Usa è un'opportunità irripetibile per disinnescare due minacce e mettere e avviare un periodo di distensione.

Guerra al terrorismo: catturare Bin Laden è l'ultima delle preoccupazioni americane. Lo sceicco del terrore è solo il personaggio più in vista di una rete che negli ultimi otto anni ha fatto proseliti in tutto il mondo. La speranza è che Obama riprenda la strada di Bill Clinton, che all'impegno militare intendeva affiancare un impegno di tipo culturale per impedire che l'integralismo attecchisca nei paesi più disagiati. Da questo punto di vista, è buon segno che tra i nomi papabili per l'amministrazione Obama ci siano quasi tutti i principali consiglieri di Clinton per la sicurezza nazionale. Obama, grazie alla maggioranza Democratica e al consenso popolare, avrà anche la possibilità di fare ciò che a Clinton fu impedito dalle circostanze: cambiare i vertici delle agenzie addette alla sicurezza nazionale e riformare i servizi segreti mettendo fine all'impianto burocratico sviluppatosi nei decenni e peggiorato da Bush.

Ambiente: anche su questo punto il programma di Obama è piuttosto chiaro, ma la crisi economica potrebbe togliere fondi per dirottarli su misure più urgenti, e quindi ritardare la messa in atto di questi progetti. Laddove invece si potrà e dovrà agire presto è nel raggiungimento di un nuovo accordo che rimpiazzi il protocollo di Kyoto e che venga firmato da tutte le superpotenze.

Il GOP guarda al 2012

2008-11-13T10:00:00.001+01:00

di Jonathan Martin (Politico.com)

Si stanno ancora contando i voti del 4 novembre, ma non importa, in casa Repubblicana si parla già dei potenziali candidati alle elezioni del 2012. Troppo presto? Eppure basta guardarsi attorno.
Due possibili candidati saranno in Iowa prima della fine del mese, e altri papabili - tra cui sicuramente Sarah Palin, faranno un'apparizione di alto profilo la settimana successiva all'Associazione dei Governatori Repubblicani (RGA), mentre il nome di Newt Gingrich è già stato citato in un editoriale di Bib Novak.
Per un partito ansioso di lasciarsi alle spalle delle elezioni disastrose, e in particolar modo una campagna elettorale da dimenticare, non è troppo presto per pensare alla "prossima volta".

Anche se ufficialmente ogni discorso di questo tipo è proibito. Il Governatore del Mississippi Haley Barbour, quando gli è stato chiesto se fosse intenzionato a presentarsi nel 2012, ha risposto "Una delle cose peggiori che possa accadere ora al nostro partito è che un mucchio di persone decida di candidarsi. Chiunque abbia ambizioni del genere deve tenerle per sè almeno fino al 2010. Chiunque pensi già da adesso di candidarsi lo fa contro il proprio interesse".
Ogni possibile candidato, segue la dottrina di Haley Barbour. "E' troppo, troppo presto" dice Mike Huckabee. "La cosa migliore da fare ora è governare bene la Louisiana" dice Bobby Jindal. "Voglio solo aiutare il partito" dice John Tune. "Il mio lavoro è il mio onore e il mio privilegio, e penso solo a quello" dice Tim Pawlenty.
Ma i fatti non seguono le parole.
Huckabee tornerà in Iowa, lo stato che vinse nei caucus di gennaio, il 20 novembre per presentare il suo libro "Fa' la cosa giusta".
Huchabee, il cui tour promozionale sembra una campagna elettorale, farà anche cinque fermate in South Carolina, il primo stato del Sud a tenere le primarie, e la Waterloo di Huckabee quest'anno.

Bobby Jindal, eletto nel 2007 Governatore della Louisiana e particolarmente attento al tema del sistema sanitario, sarà in Iowa il 22 novembre. Terrà il discorso d'apertura all'Iowa Family Policy Center, un gruppo cristiano conservatore. Nonostante abbia solo 37 anni e sia al primo anno di governo, sta ottenendo già molti consensi.
Parlando pochi giorni dopo le elezioni, alla domanda su quale politico lo avesse impressionato maggiormente, il manager della campagna di McCain Steve Schmidt non ha esitato "Bobby Jindal, senza dubbio".
Il crociato anti-tasse Grover Norquist, che voleva che Jindal fosse il candidato vicepresidente di McCain, ha detto "Jindal sarà Presidente, non so in quale anno".

John Thune, che sta puntando a un posto da leader in Senato, sarà costretto a rimandare le proprie ambizioni, visto che nel 2010 correrà per la rielezione e i Democratici non aspettano altro che farlo fuori, in modo tale che il loro alto, affascinante e carismatico Presidente non debba affrontare un alto, affascinante e carismatico Repubblicano nel 2012. Il fatto che questo abbia tolto il seggio a Tom Daschle, un amico di Obama, non fa altro che aumentare questo desiderio.
Ma per capire le ambizioni di Tuhe, bisogna guardare indietro, non avanti. Da quando è entrato in Senato, ha partecipato a eventi del partito e a raccolte fondi in tutto il paese. I senatori delle Grandi Pianure al primo mandato non passano dal Michigan alla Florida solo perchè gli piace mangiare bene.

Alla riunione della RGA ci saranno Tim Pawlenty, che parteciperà al pranzo di apertura e a due importanti conferenze stampa, e Charlie Crist, Governatore della Florida, altro aspirante candidato nel 2012 che terrà un discorso incentrato sulla necessità di allargare il partito. Crist ha sempre invitato il partito ad essere più inclusivo e ad attrarre giovani e minoranze, una necessità resa impellente dagli ultimi risultati elettorali.
Oltre a Barbour e a Jindal, altri possibili candidati presenti alla RGA sono il Governatore del Texas Rick Perry e della South Carolina Mark Sanford, ma non c'è dubbio su chi sarà la star: secondo il GOP Sarah palin farà la sua prima apparizione ufficiale post-elettorale proprio alla conferenza dei Governatori.

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Vademecum: la Casa Bianca

2008-11-12T10:00:00.000+01:00

La Casa Bianca è la residenza ufficiale e l'ufficio del Presidente degli Stati Uniti, l'indirizzo è il 1600 di Pennsylvania Avenue. E' stata costruita a partire dal 1792 alla nascita del Distretto di Columbia, voluto da George Washington come sede del potere esecutivo. Ciononostante, Washington non fece in tempo ad abitarvi (durante la sua presidenza la capitale fu a Philadelphia), e il primo Presidente a risiedere nella White House fu John Adams. La Casa Bianca venne costruita dall'architetto James Hoban in stile tardo georgiano, e usando arenaria dipinta di bianco.
Dalla sua costruzione, la Casa Bianca ha subito numerose modifiche. Già nel 1801 Thomas Jefferson fece ampliare l'edificio costruendo le due serie di colonnati che ancora oggi portano il suo nome. Nel corso della guerra del 1812, l'esercito inglese diede fuoco alla Casa Bianca nel corso dell'incendio di Washington, distruggendo gli interni e danneggiando seriamente gli esterni. La ricostruzione fu immediata e il Presidente Monroe potà tornarci ad abitare già nel 1817. Negli anni '20 del XIX secolo vennero costruiti i due portici sui lati Nord e Sud. Con l'aumento del personale, Theodore Roosevelt fece rinnovare completamente l'Ala Ovest dedicandola agli uffici esecutivi, nel 1901. Otto anni dopo il Presidente Taft fece costruire in quella stessa ala lo Studio Ovale, l'ufficio personale del Presidente. Nel 1927, l'attico al terzo piano venne ampliato ospitando le stanze della famiglia del Presidente. L'Ala Est venne a sua volta ricostruita per ospitare gli uffici della First Lady e gli eventi sociali. Nel 1948 Truman fece completamente smantellare e rinnovare gli interni della Casa Bianca, restaurando poi anche le mura e le fondamenta. Negli anni '60, Jacqueline Kennedy fece ridecorare tutto l'edificio assumendo i migliori architetti su piazza, riportando la Casa Bianca allo stile in cui era stata concepita. La Casa Bianca ha sei livelli: il piano terra, i tre piani superiori e due piani sotterranei, uno dei quali comprende un bunker.

Oggi, la parte centrale della Casa Bianca comprende al piano terra gli uffici esecutivi del Presidente, la sala dei ricevimenti e la biblioteca, al primo piano la "zona giorno" degli appartamenti presidenziali, al secondo piano la "zona notte" e al terzo piano il solarium e la sala dei giochi. Ogni famiglia presidenziale effettua dei cambiamenti nella destinazione delle stanze, George W. Bush ad esempio ha spostato uno dei suoi uffici al terzo piano.
L'ala Ovest (The West Wing) ospita lo staff del Presidente e gli impiegati, la sala del Gabinetto dove si riuniscono i membri dell'amministrazione, la Situation Room (dove si riunisce il Consiglio di Sicurezza Nazionale), la sala stampa, la sala Roosevelt e l'ufficio del Vice presidente. In questa zona c'è anche il celebre Studio Ovale, caratterizzato dalle tre finestre che si affacciano sul lato sud.
Una parte dello staff del Presidente occupa anche il vicino Old Executive Office Building, o Edificio Eisenhower, tra Pennsylvania Avenue e New York Avenue.
L'ala Est (The East Wing), costruita originariamente come copertura per il bunker sotterraneo, è stata adibita ad ospitare eventi sociali (contiene anche un teatro), l'accoglienza dei visitatori, e a partire da Rosalynn Carter nel 1977 è stata usata come ufficio della First Lady.
Il giardino della Casa Bianca, comprensivo del Parco del Presidente, misura circa 7 ettari e mezzo.
Fino all'inizio del XX secolo, la Casa Bianca era aperta al pubblico, ed era abitudine dei Presidenti inaugurare il loro mandato o le feste nazionali con dei ricevimenti pubblici (tradizione brevemente ripresa da Clinton all'inizio del suo primo mandato) o ricevere i cittadini: Lincoln era solito lamentarsi per le continue richiesta di aiuto da parte dei disoccupati. Nel XX secolo l'accesso alla Casa Bianca venne gradualmente ristretto, in particolare durante la Seconda Guerra Mondiale. Dopo tue possibili attentati aerei, nel 1974 e nel 1994, le misure di sicurezza vennero aumentate, e dopo le bombe di Oklahoma City nel 1995 Pennsylvania Avenue venne chiusa al traffico.
La seconda residenza del Presidente degli Usa è Camp David, nel Maryland, fatta costruire da Roosevelt nel 1942.

La Palin non ci sta

2008-11-11T10:00:00.002+01:00

Venerdì scorso Sarah Palin ha fatto ritorno nel suo ufficio di Anchorage, in Alaska, ed ha subito lanciato duri attacchi a quei consiglieri di McCain che nelle ultime settimane la hanno praticamente "scaricata" dandole le colpe della defaillance elettorale, e per farlo non ha usato mezzi termini.
"Queste critiche sono state crudeli, immature, non professionali. Questi tizi sono degli idioti".
Diversi assistenti di McCain, trincerandosi dietro l'anonimato, hanno rivelato ai media la loro irritazione verso la Palin, soprattutto per i 150.000 $ spesi dai Repubblicani per il guardaroba della Governatrice, ma anche per il modo in cui era caduta nello scherzo del comico canadese che l'aveva chiama spacciandosi per Sarkozy, e per le sue ambizioni elettorali che non sembravano fermarsi al 2008.
La scorsa settimana, infine, a poche ore dalle elezioni, Fox News riportava una dichiarazione di un assistente di McCain secondo cui la Palin "non sapeva che l'Africa è un continente e non un paese, e non sapeva quali paesi sono compresi nel trattato NAFTA".
La Palin si è difesa da quest'ultima accusa ma ha implicitamente riconosciuto che in essa c'era qualche fondamento "Ricordo di aver parlato del NAFTA con alcuni assistenti di McCain durante la preparazione al dibattito, perciò sarei curiosa di sapere se quest'accusa arriva proprio da loro. Credo che se si riferiscono a frasi sul NAFTA o sull'Africa che ho pronunciato durante la preparazione al dibattito, sono state prese fuori contesto. "
Sarah Palin ha avuto a che dire anche riguardo il trattamento che le hanno riservato i media "Per la maggior parte, i giornalisti e i reporter sono stati assolutamente corretti e obiettivi. Ma ci sono stati alcuni rimestatori, che hanno fatto di tutto per far marcire in un attimo un cesto di mele".

43 meets 44

2008-11-10T20:20:00.002+01:00

Obama è arrivato alla Casa Bianca per il primo incontro con George W. Bush per stabilire le tappe dei passaggi di potere.
Obama per la prima volta in assoluto metterà piede nello Studio Ovale

Da dove cominciare?

2008-11-10T10:00:00.003+01:00

Nella prima conferenza stampa da Presidente eletto, Obama ha ribadito che la sua priorità sarà un piano di risanamento economico che rimetta in sesto il sistema paese e crei nuovi posti di lavoro. Ora però il neo-presidente e i suoi consiglieri stanno riflettendo su quale delle (dispendiose) promesse elettorali debba avere la precedenza e quale possa essere rimandata. In particolar modo, si parla di copertura sanitaria, misure per l'ambiente e per l'indipendenza energetica. Nel team c'è chi vorrebbe una strategia del "big bang", ovvero affrontare tutti questi temi in un unico momento per rivoluzionare il sistema, e c'è chi propende per un approccio più pragmatico, passo dopo passo.
Questo dibattito interno si sta facendo molto acceso man mano che ci si avvicina al momento delle decisioni "Tutti i Presidenti sono tentati dall'idea di fare tutto insieme" ha detto al New York Times un consigliere di Obama rimasto anonimo "d'altronde ci sono gli esempi di Roosevelt e Johnson, che suggeriscono che un Presidente straordinario può farcela. Perciò la domanda è: è troppo rischioso essere ambiziosi?".
Molte delle scelte di Obama sono condizionate dal piano di risanamento finanziario, di 700 miliardi, che porterà alle stelle il deficit "Il pover'uomo ha le mani legate dal disastro finanziario che abbiamo ora. Non so quali opzioni avrà, ma so che saranno molto limitate" ha detto John Tuck, ex consigliere di Ronald Reagan.

L'approccio aggressivo che si richiama a F.D. Roosevelt e a Lyndon Johnson vuole che il sistema sanitario, l'energia e l'educazione facciano parte del sistema economico e debbano quindi essere affrontate tutte insieme. Ma i Democratici stanno pensando anche a una strategia ibrida, che consisterebbe in un forte programma di rilancio economico che comprenda anche alcuni elementi chiave del programma di Obama, ma che ne lascerebbe fuori altri più importanti.
I leader del Congresso vorrebbero che già a gennaio la Casa Bianca mettesse in campo una versione aggiornata dello State Children's Health Insurance Program, su cui Bush aveva messo il veto, come primo passo per la copertura sanitaria universale promessa da Obama. Contemporaneamente, i Democratici approverebbero i tagli fiscali per il ceto medio, e Obama potrebbe aumentare gli investimenti sulle fonti energetiche alternative.
Il team di Obama è consapevole della necessità di mostrare subito in cosa consiste il cambiamento, e perciò nei primi giorni di amministrazione Obama potrebbe cancellare molte leggi volute da Bush, come le restrizioni sull'aborto terapeutico e i tagli di fondi alla ricerca sulle cellule staminali.
Il "transition team" sta studiando le mosse fatte dagli altri Presidenti nei primi mesi di mandato, e probabilmente l'esempio che seguiranno è quello di Reagan, che concentrò nei primi mesi tutti i provvedimenti economici. Il rischio è però che provvedimenti più complessi possano essere rimandati a un momento in cui l'approvazione diventa meno scontata: l'esempio ricorrente è quello del piano sanitario di Clinton, che fu rimandato all'infinito e poi sacrificato per far posto all'accordo sul NAFTA.

Fonte: New York Times, Washington Post

Il discorso di Obama al Grant Park di Chicago

2008-11-09T10:00:00.001+01:00

Ecco i video, sottotitolati in italiano, del discorso tenuto da Brack Obama la notte tra il 4 e il 5 novembre, dopo l'ufficializzazione della sua vittoria.
Grazie a chi ha uploadato i video e a Italian Subs Addicted per i sottotitoli

Rahm Emanuel nuovo Chief of Staff

2008-11-08T10:00:00.000+01:00

Barack Obama ha iniziato a comporre il puzzle della sua amministrazione. Il primo tassello, il più delicato, è il deputato dell'Illinois Rahm Emanuel a cui il neo-eletto Presidente ha affidato il ruolo di Capo dello Staff della Casa Bianca. Il Capo dello Staff è il funzionario di più alto rango tra quelli che compongono l'ufficio esecutivo del Presidente, ed è il braccio destro che cura tutti gli aspetti del lavoro del Presidente e che lo segue come un'ombra. Tra i vari compiti, ha quello di selezionare lo staff che lavorerà alla Casa Bianca, organizzare il lavoro esecutivo, gestire gli incontri del Presidente nello Studio Ovale, aggiornare il Presidente sui temi di cui dovrà occuparsi, consigliarlo sulle mosse da fare, negoziare con il Congresso e con gruppi politici e non politici. A causa dell'alto tasso di stress a cui è sottoposto il Capo dello Staff, il ruolo solitamente viene occupato dalla stessa persona per un periodo di tempo inferiore al mandato presidenziale (Clinton ebbe 5 Capi dello Staff in 8 anni).
Emanuel, 49 anni, è stato direttore della commissione finanziaria della campagna di Bill Clinton nel 1992 e fedele consigliere dell'ex Presidente durante il periodo alla Casa Bianca. Terminata questa esperienza, Emanuel è entrato a far parte del colosso finanziario Freddie Mac con un ruolo dirigenziale, nel periodo in cui Freddie Mac venne accusata di irregolarità nel bilancio.
Eletto alla Camera nel 2002, Emanuel è successivamente diventato presidente del DCCC, il comitato per la raccolta fondi del partito Democratico. Nel 2006 Emanuel annunciò il suo sostegno ad Hillary Clinton, ma dopo la candidatura di Obama ritirò l'appoggio alla ex First Lady.
Emanuel è di religione ebraica, e la sua nomina è stata accolta con particolare favore in Israele.

Per quanto riguarda i nomi che comporranno l'amministrazione, per ora ci si limita alle speculazioni. Per il ruolo di Segretario di Stato crescono di ora in ora le quotazioni di John Kerry, anche se Bill Richardson è ancora in corsa. Sicuramente avrà un ruolo Susan Rice, consigliera per la sicurezza nazionale durante la presidenza Clinton, che potrebbe diventare vicesegretario di Stato. Il nuovo portavoce dovrebbe essere Robert Gibbs, mentre si parla di un ruolo anche per le nuove generazioni di Kennedy: Caroline potrebbe diventare ambasciatrice all'ONU, mentre Robert Kennedy jr. potrebbe diventare Segretario all'Ambiente. Il Repubblicano Robert Gates dovrebbe rimanere alla Difesa.
A questi nomi, si aggiungono suggestioni dalla verosimiglianza pari a zero, come quelle che vorrebbero Bill Clinton Segretario di Stato e John McCain alla Difesa. E' difficile che Hillary entri nell'amministrazione, anche se è possibile che Obama le offra il posto di Segretario all'Educazione o alla Salute.

McCain's anatomy: i perchè di una sconfitta

2008-11-07T10:00:00.000+01:00

da CNN.com
La corsa di John McCain alla Casa Bianca è stata un microcosmo della sua carriera politica e della sua vita, piena di esperienze terribili, ritorni sorprendenti e sul filo del rasoio.
L'ex pilota d'assalto, abbatttuto in Vietnam e preso come prigioniero, ha combattuto fino a martedì notte. Ha riguadagnato il rispetto del Senato dopo essere stato accusato di aver impropriamente aiutato il bancarottiere Charles Keating negli anni '80; è riuscito a tornare in buoni rapporti con la base Repubblicana dopo la sua sconfitta nelle primarie del 2000, e ha rivitalizzato la sua campagna dopo essere stato dato per spacciato fin dall'estate 2007 per mancanza di soldi e di appoggi.
Quello che sarebbe stato il suo più grande exploit - conquistare la Casa Bianca - si è rivelato troppo difficile. D'altrone una vittoria Repubblicana in quello che è stato definito sin dall'inizio un "anno Democratico" è sempre stata improbabile.
Chiunqu fosse stato il nominato del Gop, avrebbe dovuto combattere contro l'eredità di 8 anni di un Presidente Repubblicano diventato impopolare per la guerra in Iraq, i passi falsi come la gestione dell'uragano Katrina e per quella che da una congiuntura sfavorevole si è trasformata in una crisi economica mondiale.
Il Senatore dell'Arizona si è sempre comportato in modo ottimista, ed è cresciuto nei sondaggi per una convention impeccabile e per la scelta popolare della vice, Sarah Palin. Ma ha fatto anche degli errori, che assieme al disincanto per il suo partito, gli sono costati la sconfitta.

Punti di svolta
New Hampshire: a gennaio McCain ha avuto la prima svolta tra le nevi del New Hampshire, dove gli elettori lo hanno trasformato da un candidato destinato alla sconfitta in front-runner. Sbaragliò l'agguerrita pattuglia di candidati Repubblicani - tra cui Mitt Romney, ricco ex Governatore del vicino Massachusetts, e il vincitore dell'Iowa Mike Huckabee - provando a tutti ma soprattutto a se stesso di potercela fare.

Non Hillary: i Democratici non erano gli unici ad aspettarsi una rapida conclusione delle primarie - i Repubblicani si stavano organizzando da anni per combattere con la Senatrice di New York. Non solo questi piani sono andati in fumo, ma il Gop si è ritrovato di fronte un volto nuovo in grado di affascinare le folle. Le lunghissime primarie Democratiche, non solo hanno fatto conoscere Obama a tutto il paese, ma gli hanno consentito di sviluppare reti di sostenitori in tutti gli stati, anche quelli Repubblicani. E i sostenitori sono diventati finanziatori.

George W. Bush: McCain non è mai stato un grande amico del Presidente, ma non ha certo potuto rifiutare un endorsement alla Casa Bianca. La loro foto assieme ha dato il via a migliaia di attacchi . Anche se il Presidente in carica non si è mai visto in campagna elettorale, per i Democratici è stato un gioco da ragazzi ricordare che i due sono compagni di partito.

Parlare chiaro: uno dei punti di forza di McCain è sempre stato il suo rapporto con i media, derivato dall'apprezzamento per la sua abitudine a rispondere a tutte le domande. Ma quando gli è stato chiesto un parere su quanto detto dalla sua sostenitrice Carly Fiorina, e cioè che le assicurazioni sanitarie che rimborsavano l'uso del Viagra dovessero coprire anche il controllo delle nascite, non ha saputo cosa rispondere. Da allora i consiglieri hanno deciso di bandire le conferenze stampa, e McCain è stato costretto a tenere solo discorsi preparati, perdendo l'opportunità di stupire l'uditorio con i suoi interventi a braccio.

La vice: McCain ha scelto come vice la Governatrice dell'Alaska Sarah Palin, vista da alcuni consiglieri come l'unica opportunità di vincere. Per alcune settimane, è sembrata la mossa della svolta, perchè la Palin è salita alla ribalta nazionale portando il Gop in cima ai sondaggi. Ma le inchieste su di lei, le gaffe durante le interviste e i dubbi sulla sua preparazione hanno abbassato ben presto il gradimento della Palin. La stessa reputazione di McCain è stata messa a repentaglio, per quanto riguarda la sua capacità di giudizio. E il suo principale argomento contro Obama - la mancanza di esperienza - è virtualmente sparito dal dibattito.

Risposta alla crisi: chiedete ai Repubblicani quand'è che hanno capito che avrebbero perso, e tutti indicheranno la decisione di McCain di sospendere la campagna elettorale all'aggravarsi della crisi economica. Questo, e il fatto che McCain aveva malauguratamente detto mesi prima di non essere preparato in terreno economico. Ma la sua decisione di fermarsi davanti alla crisi è stata il colpo di grazia, e ha sollevato dubbi sulla sua capacità di leadership.

John McCain non è mai stato il favorito, ma non è neanche partito sconfitto. Alcune cose non dipendevano da lui, alcuni danni se li è procurati da solo. Forse - vista la sua storia personale e le circostanze - non avrebbe potuto prendere altre decisioni, ma queste decisioni gli sono costate la sconfitta.

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Chi ha vinto e chi ha perso

2008-11-06T10:01:00.001+01:00

di Glenn Thrush (Politico)
I vincitori di queste elezioni sono fin troppo ovvi: Barack Obama, i Democratici, i sindacati, i liberal. Ma il verdetto finale non dipende dal risultato di una election night, ma dalle azioni che faranno i vincitori per rimediare ai mali della nazione.
Trovare gli sconfitti è più facile: i Repubblicani, i loro alleati e le loro idee.
E poi c'è Hillary Clinton, che come al solito ha bisogno di una categoria tutta sua. Non è una perdente, a dispetto della sconfitta nelle primarie, ma non è certo una vincitrice. E' "entrambi" o "nessuna delle due".
Altri non sono stati così fortunati:
Sconfitti
George W. Bush: non per infierire, ma la sua impopolarità ha rovinato John McCain e portato il Gop nella crisi peggiore dal 1964
Steve Schmidt: lo stratega di McCain ha combattuto per martellare Obama ogni giorno, e con gusto, ideando lo spot "Celebrity" che accosta Obama a Paris Hilton. Ma McCain non è mai stato a suo agio con questa strategia al testosterone, che ha alienato il consenso degli indipendenti, dei giovani e delle donne. E la base conservatrice non ha mai visto il senatore dell'Arizona come uno dei loro, neanche quando Schmidt ha convinto McCain a scegliere la Palin come vice. Schmidt è anche ersponsabile per aver allontanato McCain dai media, snaturandolo da quelle caratteristiche che lo avevano caratterizzato in precedenza.
Rudy Giuliani: Il sindaco d'America ha iniziato l'anno da front-runner del Gop, e l'ha finito come il caustico cane d'assalto Repubblicano quando la faziosità del Gop ha alienato i consensi di quegli indipendenti che inizialmente erano attratti da Giuliani. Si dice che voglia candidarsi a Governatore, ma la sua nuova fama nazionale e la sua attività di consulente d'affari potrebbero rappresentare un problema.
ACORN: l'imponente registrazione di nuovi elettori avrebbe potuto portare la ACORN sulla ribalta nazionale. Invece il mancato controllo sulle registrazioni ha provocato uno dei maggiori imbarazzi per Obama e i Demoocratici che una volta ammiravano l'impegno del gruppo in favore delle fasce più deboli.
Bill Kristol: l'ex consigliere della Casa Bianca diventato editorialista del New York Times è stato una delle voci più forti a favore dell'invasione dell'Iraq. Ed è stato tra i primi a suggerire che la Palin potesse essere la salvezza di McCain. Una mossa brillante. Per almeno due settimane.
Jams Dobson: capo del potente gruppo Focus on the Family, è stato importantissimo nel 2004 quando Bush e Karl Rove infiammavano i cuori dei conservatori parlando di cultura della guerra. La sua opposizione all'aborto e ai diritti dei gay ha continuato a fare proseliti, ma quest'anno non ha avuto nessun impatto sull'elettorato.
Joe Lieberman: forse lo sconfitto per eccellenza. Reid e gli altri senatori Democratici hanno tollerato il sostegno a McCain, ma non la partecipazione alla convention Repubblicana, dove Lieberman ha messo in discussione la capacità di Obama di essere presidente. Facile prevedere che la sua vita in Senato sarà molto più dura, d'ora in poi, anche se i Democratici non potranno vendicarsi in maniera troppo evidente.
Ronald Reagan: McCain lo ha invocato come suo idolo, e molti nel Gop hanno creduto in un ritorno al populismo reaganiano. Ma la crisi economica ha permesso ai Democratici di mettere in evidenza i punti deboli della filosofia fiscale di Reagan, come i tagli alle tasse e la deregulation selvaggia.

Vincitori
Ax Team: i detrattori li hanno definiti troppo morbidi e troppo vaghi, troppo ossessionati dai giovani elettori e dalle donazioni via Internet. Ma il gruppo di consiglieri di Obama, capeggiati dall'ex reporter David Axelrod ha creato un nuovo paradigma di campagna elettorale post-Rove. Invece di sfruttare temi specifici (come Rove) o suddividere gli elettori in target demografici (come Penn, sondaggista dei Clinton) hanno puntato ad entusiasmare gli elettori giovani ed istruiti. Le comunicazioni dirette da Robert Gibbs hanno combinato un team di risposta rapida in stile-Clinton e una avversione in stile-Bush alle distrazioni dal messaggio centrale.
Harry Reid e Nancy Pelosi: adesso hanno una grossa grassa maggioranza. Vediamo che ne faranno
Michelle Obama: ricordate quando i Democratici la definivano il punto debole del marito? O quando il Gop minacciava di diffondere video che le avrebbero distrutto la reputazione? Invece si è dimostrata un affascinante punto di forza.
Howard Dean: avrà pure buttato via le possibilità di candidarsi nel 2004, e sarà stato pure un mediocre presidente del partito, ma Obama ha vinto le primarie usando, più o meno, una versione rivisitata della strategia di Dean di 4 anni fa, cioè di correre in tutti e 50 gli stati.
Franklin Delano Roosevelt: è il nuovo Reagan.

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The day(s) after

2008-11-06T10:00:00.001+01:00

Obama ha vinto con un margine di Grandi elettori simile a quello di Bill Clinton nel 1992, ma soprattutto ha conquistato un numero di voti inaudito: 12 milioni più di Bush e Gore nel 2000, quasi un milione più di Bush nel 2004, 8 milioni più di Reagan nel 1984, 5 milioni più di Clinton nel 1996. Obama non ha spaccato l'America a metà, anche se avrà comunque molti nemici, e può portare avanti il suo progetto di politica condivisa.
Questa grande corsa, e il suo esito, meritano alcune considerazioni sparse:

Il fattore Clinton: alla fine Hillary in un certo senso ha avuto ragione. Quando diceva che non ritirarsi dalle primarie era un modo per favorire Obama, era nel giusto: un suo ritiro anticipato avrebbe esasperato le divisioni, ma soprattutto il prolungarsi delle primarie ha consentito a Obama di farsi conoscere meglio. Immaginiamo se la Clinton si fosse ritirata a marzo: Obama non avrebbe potuto sviluppare la rete di sostenitori in North Carolina, Indiana, Pennsylvania, gli stati che gli hanno dato la vittoria. E va dato atto alla Clinton di essersi impegnata per l'elezione di Obama senza chiedere contropartite (a parte l'aiuto a saldare i debiti).

Il fattore Palin: quella che sembrava la mossa vincente di McCain ha sancito la sua sconfitta. Quanto e per quanto McCain rimpiangerà di aver chiamato al suo fianco la Governatrice dell'Alaska non è dato saperlo, ma è stata una scelta disastrosa sotto tutti i punti di vista, eccezion fatta per gli indici d'ascolto del Saturday Night Live e per la carriera di Tina Fey. McCain ha voluto fare di testa sua - una caratteristica di tutta la sua carriera politica, nel 2000 il New York Times titolò su di lui "Preferisce avere ragione piuttosto che vincere" - ma in questo caso non ha avuto ragione. Non possiamo saperlo per certo, ma avere come n°2 un politico esperto di economia come Mitt Romney nei giorni della crisi delle banche avrebbe potuto cambiare le sorti delle elezioni.

2012: Sarah Palin ha praticamente annunciato la sua candidatura alle primarie del 2012. I conservatori la appoggeranno nonostante tutto, ma è difficile che il resto del partito la segua. A meno che Obama non abbia fra quattro anni degli indici di gradimento così alti da scoraggiare ogni altro concorrente. In quel caso la Palin potrebbe diventare la versione femminile di Bob Dole.

Biden: queste elezioni non sono state fortunate per i vice. Biden ha latitato dal giorno della sua nomina a quello delle elezioni, ma almeno non ha fatto danni (a parte la gaffe sulla crisi internazionale che affronterà Obama). Per essere uno che si è adoperato sottobanco per sbaragliare i concorrenti alla carica, ci si aspettava di più, ma forse è stato meglio così visto che la ragione principale della sua nomina era trovare qualcuno che non nuocesse a Obama. Difficile a questo punto capire che ruolo avrà nell'amministrazione.

Negativi: gli ultimi giorni di campagna hanno visto un record di attacchi negativi, ma se facciamo il paragone con l'era Bush, è stato tutto rose e fiori. Obama è stato fortunato a trovarsi di fronte una persona come John McCain, che ha evitato ogni attacco personale (anche se non ha impedito che altri lo facessero). Se si fosse trovato di fronte, ad esempio, un Rudy Giuliani, avremmo assisito a una gara di veleni. Non vuol dire che Obama non avrebbe vinto, ma sarebbe stato diverso. D'altronde anche McCain deve essere grato a Obama: se si fosse trovato di fronte la Clinton sarebbe stato coinvolto in un clima avvelenato da cui non sarebbe comunque uscito bene.

Sondaggi: accusati di essere inaccurati e inattendibili, i sondaggi di quest'anno si sono rivelati i migliori dell'ultimo decennio. Non solo non c'è stato l'effetto Bradley, ma la tendenza dei sondaggisti a sottostimare Obama per non incorrere in errori dovuti al pregiudizio ha portato alcune sorprese, come la vittoria del Democratico in Indiana e quella (probabile) in North Carolina, stati in cui McCain era dato leggermente in vantaggio, e il trionfo in Ohio, che i sondaggi davano in bilico. E' stata anche la sconfitta di chi sosteneva che in America esistesse un razzismo strisciante tale da capovolgere l'esito delle elezioni. Il razzismo c'è ancora, ovviamente, ma non ha trovato spazio in queste elezioni.

Red states: l'impatto di Obama negli stati tradizionalmente Repubblicani è stato superiore alle attese. In Virginia e in Indiana i Democratici non vincevano dai tempi di Johnson, nel 1964, in North Carolina dai tempi di Carter nel 1976. Per poco non vinceva anche in Missouri, ma ha sfatato la fama di "ago della bilancia" di quello stato, che tradizionalmente viene conquistato dal Presidente eletto. In molti di questi stati, i conservatori hanno preferito votare Bob Barr, facendo vincere Obama. In Indiana, Barr ha ottenuto 29.000 voti, mentre il distacco di Obama su McCain è stato di 23.000. Discorso simile in North Carolina.

E ora? Obama è atteso dalla formazione della sua squadra di governo, attesa entro il giorno del Ringraziamento. McCain tornerà in Senato e con tutta probabilità rappresenterà il principale punto di riferimento per il dialogo tra le parti, a meno che il Gop non decida di emarginarlo come nel 2000.

Obama 349, McCain 174

2008-11-05T11:17:00.006+01:00

Il risultato finale delle presidenziali non è ancora disponibile, tre stati in bilico stanno proseguendo i conteggi e il margine è estremamente risicato: si tratta di North Carolina, Indiana e Missouri. Nei primi due è in vantaggio Obama per circa 20.000 voti, in Missouri è avanti McCain per 5.000 voti.

Update: il Missouri è ufficialmente assegnato a McCain, l'Indiana a Obama. Resta ancora in bilico la North Carolina.
A livello di voto popolare, Obama ha ottenuto 61.871.298 voti, McCain 54.982.200. Obama è il primo Presidente Democratico dai tempi di Carter a vincere con più del 50% del voto popolare: Clinton non ci era mai riuscito.

Anche per quanto riguarda il Congresso, per i Democratici è stato un trionfo. Al Senato il partito di Obama ha guadagnato 5 seggi, mentre altri 4 devono ancora essere assegnati. Ora i Democratici hanno 56 seggi, più della maggioranza necessaria, e se arrivassero a 60 i Repubblicani non avrebbero nemmeno la possibilità di fare ostruzionismo. Tra i seggi illustri che il Gop ha perso, spicca quello di Elizabeth Dole, moglie di Bob Dole, che ha perso malamente il suo seggio della North Carolina.
Alla Camera, i Democratici hano guadagnato 18 seggi portandosi a 252 contro i 172 dei Repubblicani.

Ecco alcuni passi del discorso di Obama davanti a centinaia di migliaia di persone raccoltesi a Chicago:
"Questa vittoria non è il cambiamento ma la possibilità del cambiamento e se c'è ancora qualcuno che dubita che l'America sia un posto dove ogni cosa è possibile, dove si può realizzare il sogno dei nostri padri e dimostrare il potere della democrazia, questa notte la risposta è arrivata. L'hanno data le donne e gli uomini che sono stati in coda per ore per poter votare. Ora il cambiamento è arrivato. Non ci sono Stati blu e Stati rossi, ci sono gli Stati Uniti d'America"
Obama è stato poi raggiunto sul palco dalla famiglia e da Joe Biden, e ha detto alle figlie Sasha e Malia che rispetterà la promessa fatta all'inizio dell'anno e regalerà loro un cucciolo.

Yes He Can

2008-11-05T03:55:00.001+01:00

La tv ancora non può dirvelo, il blog sì:
BARACK OBAMA E' IL 44° PRESIDENTE DEGLI STATI UNITI

ELECTION NIGHT

2008-11-05T00:01:00.028+01:00

Ore 6 pm ET (24 ora italiana) Chiusi i seggi nelle contee dell'Indiana con orario della zona Est, e nella zona orientale del Kentucky

Ore 7 ET (1 ora italiana: Chiusi i seggi in Florida (gran parte dello stato) Georgia, Indiana (regioni occidentali), Kentucky (parte occidentale) Sud Carolina, Vermont, Virginia.

I risultati: Kentucky (8 voti elettorali) a McCain. Vermont (3 voti elettorali) a Obama.

Ore 1.23 La CBS dà Obama in testa, nonostante lo spoglio dia in vantaggio McCain. Nello spoglio in Indiana, Obama leggermente in vantaggio.

Ore 7.30 ET (1.30) Chiusi i seggi in North Carolina, Ohio, West Virginia
Nel computo del voto popolare, Obama è al 52%.

Iniziato lo spoglio in Florida, Obama in vantaggio

McCain passa in vantaggio in Indiana, Obama è in vantaggio in North Carolina

Assegnata la South Carolina a McCain: Obama 3-McCain 16

Ore 8 ET (2.00) Chiusi i seggi in Alabama, Connecticut, Delaware, Distretto di Columbia, Florida (parte occidentale) Illinois, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan (gran parte dello stato) Mississippi, Missouri, New Hampshire, New Jersey, Oklahoma, Pennsylvania, South Dakota (regione orientale) Tennessee, Texas (gran parte dello stato)

Assegnati a Obama: Masschusetts, Maine, Connecticut, Delaware, DC, New Jersey, Maryland, Illinois.
Assegnati a McCain: Tennessee, Oklahoma

Obama 77, McCain 34

La maggior parte delle emittenti, basandosi sugli exit poll, assegna la Pennsylvania a Obama.

Ore 8.30 ET (2.30) Chiusi i seggi in Arkansas
New Hampshire assegnato ufficialmente a Obama, l'Alabama a McCain
Obama 81 - McCain 43
Obama in vantaggio in Ohio

Anche la CNN assegna la Pennsylvania a Obama
Obama 102 - McCain 34. Nel voto popolare, McCain ha praticamente raggiunto Obama

Ore 9 ET (3.00) Chiudono i seggi in Arizona, Colorado, Kansas, Louisiana, Michigan (piccola area della Upper Peninsula) Minnesota, Nebraska, New Mexico, New York, Rhode Island South Dakota (regione occidentale), Texas (area di El Paso), Wisconsin, Wyoming

La CNN assegna il Michigan a Obama nonostante McCain sia in vantaggio nello spoglio

Nuove proiezioni della CNN Obama 174 - McCain 49

Obama in vantaggio in Colorado, in Virginia è pareggio!
La Fox dà Obama vincente in Ohio
Anche la Abc dà l'Ohio ad Obama. Sarebbe lo stato decisivo
Anche la CBS dà l'Ohio a Obama.

Ore 10 ET (4.00) Chiusi i seggi in Idaho (regione meridionale) Iowa, Montana, Nevada, North Dakota (regione orientale), Oregon (regione orientale), Utah

New Mexico assegnato a Obama
Iowa assegnato a Obama

ELECTION DAY

2008-11-04T15:00:00.009+01:00

Orario di chiusura dei seggi stato per stato

L'ora è uniformata sull'orario della costa Est (6 ore di differenza dall'Italia), l'ora italiana di chiusura dei primi seggi è mezzanotte (in parte dell'Indiana), poi a partire dall'1 di notte fino alle 6, a cascata.

Aggiornamenti:
altissima affluenza, stimata attorno ai 130 milioni di elettori (di cui 100 solo oggi), file ovunque, isolati problemi in qualche seggio con le "voting machine" a causa di malfunzionamenti o dell'inesperienza degli elettori (molti al primo voto). Molto probabilmente alcuni seggi dovranno rimanere aperti fin dopo l'orario stabilito per permettere a tutti di votare.

Un altro segno scaramantico negativo per McCain, dopo la vittoria di Obama nelle mock election nelle scuole superiori. I Washington Redskins, i cui match pre-elettorali hanno una lunga storia di predizione del risultato elettorale, hanno perso. In 16 delle 17 ultime elezioni, il partito del presidente in carica ha mantenuto la Casa Bianca quando i Redskins hanno vinto il match preelettorale. Quando i Redskins hanno perso, il partito all'opposizione ha vinto. Ieri i Redskins hanno perso per 23 a 6 contro i Pittsburgh Steelers.

Sarah Palin è stata scagionata da ogni accusa giudiziaria riguardo il caso di abuso di potere in Alaska.

Le file in alcuni seggi della Virginia, in Michigan e in Missouri hanno raggiunto le 5 ore di attesa. Supporter di Obama hanno ricevuto sms ingannevoli che li invitavano a non recarsi a votare perchè le votazioni sarebbero proseguite anche mercoledì.

A stanotte per i risultati

La grande corsa

2008-11-04T10:00:00.000+01:00

di David S. Broder (decano dei giornalisti politici, vincitore del premio Pulitzer nel 1973)

Ricordo il momento preciso in cui ho capito che questa campagna presidenziale sarebbe stata la migliore che avessi mai visto. Era un sabato pomeriggio, l'8 dicembre 2007. Ero nel centro congressi di Des Moins, in Iowa, e vidi un ininterrotto flusso di uomini, donne e bambini intabarrati in cappotti pesati per difendersi dal freddo, ed erano tutti festosi, come se fossero in fila per andare a vedere una partita. Ma l'occasione non era una partita, ma un comizio politico.
Il senatore Barack Obama aveva portato con sè da Chicago Oprah Winfrey, per il primo dei suoi endorsement pubblici. La regina dei talk show, nervosa per il suo esordio politico, disse "Sono qui per dirvi, Iowa, che lui è quello giusto. Barack Obama".
A poco meno di un anno dall'Election Day, 18.000 persone avevano rinunciato allo shopping del sabato pomeriggio per assistere (in piedi, perchè non c'erano sedie) e ascoltare un'ora di comizio. Nelle otto campagne presidenziali di cui mi sono occupato da giornalista, in più di quattro decenni, non avevo mai visto una cosa simile. In effetti, non avevo mai visto elettori così eccitati dai tempi della mia prima campagna come reporter, quella del 1960 tra Kennedy e Nixon.
Quell'anno, il Washington Star mi mandò in West Virginia ad occuparmi delle primarie tra Kennedy e Hubert Humphrey. Lo stato sembrava fatto su misura per Humphrey, ma io trovai vasti gruppi di giovani kennedyani, guidati da Ted Kennedy, girare per le contee facendo campagna porta a porta. A dispetto di tutto, scrissi che Kennedy poteva vincere quella contea, e così fu.

Prima ancora di quell'8 dicembre, nel Giorno del Ringraziamento, ero in New Hampshire per seguire un dibattito Repubblicano. Il giorno dopo mi incontrai con Mike Dennehy, l'assistente preferito di John McCain. Dennehy è al fianco di McCain dalla sfortunata campagna del 2000, ed era uno dei pochi rimasti nello staff dopo la lunga serie di licenziamenti dell'estate 2007, quando McCain era senza fondi e senza speranze di vittoria. Dennehy mi disse che in New Hampshire stava succedendo qualcosa, che gli spettatori ai comizi di McCain aumentavano a vista d'occhio, da poche decine a qualche migliaia.
Nonostante tutti annunciassero la fine delle speranze di McCain, scrissi che "Se il partito Repubblicano vuole davvero restare alla Casa Bianca nel 2009, è chiaro che deve ingoiare il rospo e scegliere John McCain come candidato alla presidenza e Mike Huckabee come vice". (Huckabee avrebbe poi vinto i caucus in Iowa).
a gennaio, era ancora difficile pensare che Obama e McCain avrebbero vinto le primarie. Obama doveva affrontare il colosso Hillary Clinton, mentre McCain scontava l'inimicizia dell'ala destra del partito, ancora irritata per gli attacchi del 2000 contro i predicatori conservatori che appoggiavano Bush.

Ma gli elettori, Dio li benedica, hanno ignorato queste avversità, e sono stati determinati a mettere il paese su una strada diversa da quella tracciata da George Bush. E' stato l'emergere di questi due impossibili ma impressionanti candidati a rendere speciale queste elezioni, con la cavalcata di John McCain e il duello tra Obama e la Clinton.
Anche le convention sono state altrettanto emozionanti. A Denver, i Democratici hanno celebrato la nomination di Obama in uno stadio da football. A St. Paul, i Repubblicani hanno applaudito la scelta a sorpresa di McCain, Sarah Palin come vice. Questo mi ha riportato al 1984, quando Walter Mondale fece di Geraldine Ferraro la prima donna in un ticket presidenziale. In entrambi i casi, l'entusiasmo è stato intenso ma breve. Nessuna delle due donne è riuscita a presentarsi come una credibile spalla presidenziale.

Questa è stata una delle delusioni della campagna. Come quando Obama ha rifiutato l'invito di McCain a tenere degli incontri cittadini congiunti. I dibattiti tradizionali sono quasi inutili, con pochi momenti significativi.
Due cose hanno reso indimenticabili queste settimane finali. La prima è l'enorme quantità di spot televisivi, soprattutto da parte Democratica, dove Obama ha potuto sfruttare l'incredibile somma raccolta in contributi privati, surclassando McCain.
La seconda è la continua tensione riguardante i potenziali problemi dovuti al fattore razziale. Già nelle primarie, Obama ha affrontato il problema nato a seguito delle dichiarazioni del Reverendo Jeremiah Wright, tenendo il discorso sul razzismo più commovente dalla morte di Martin Luther King.

Per decenni, ho detto che le elezioni del 1960 erano le migliori che avessi mai visto. Ma in quel caso, l'emozione riguardò solo i mesi finali. Questa volta le emozioni hanno attraversato l'intero anno. con momenti di genuino divertimento grazie a Huckabee, delle conversazioni infinite di McCain e Biden, e dalla rara eloquenza di Obama e dei Clinton. Il paese affronta una scelta tra due uomini che promettono una nazione con più principi e meno divisioni. E intanto, che spettacolo che è stato. La migliore campagna di cui mi sia mai occupato.

© Copyright 1996-2008 The Washington Post Company

Finale di partita: 3 novembre

2008-11-03T14:30:00.006+01:00

Post in aggiornamento
Calendario della giornata:
Obama attraverserà Florida, North Carolina e Virginia
McCain visiterà sette diverse città in altrettanti stati: Florida, Tennessee, Pennsylvania, Indiana, New Mexico, Nevada e Arizona
Biden visiterà il Missouri, l'Ohio e la Pennsylvania.
Sarah Palin sarà in Ohio, Missouri, Iowa, Colorado e Nevada

I sondaggi del giorno:
Nazionali: Obama 51, McCain 43 (NBC/ WSJournal)
Obama 51, MCain 44 (Zogby)
Obama 55, McCain 44 (Gallup)
Obama 54, McCain 43 (ABC/Washington Post)
Obama 52, McCain 46 (Rasmussen)
Obama 50, McCain 45 (Diageo Hotline)
Obama 50, McCain 44 (Battleground GWU)
Obama 53, McCain 44 (Marist)

Colorado: Obama 52, McCain 47 (Fox/Rasmussen)
Florida: Obama 50, McCain 48 (PPP), Obama 48, McCain 46 (Zogby), Obama 47, McCain 45 (Quinnipiac) , McCain 50, Obama 49 (Fox/Rasmussen), Obama 49, McCain 47 (Strategic Vision)
Indiana: McCain 49, Obama 44 (Zogby), Obama 49, McCain 48 (PPP)
Minnesota: Obama 49, McCain 46 (SurveyUsa)
Missouri: Obama 47, McCain 46 (Zogby)
Montana: Obama 48, McCain 47 (PPP)
Nevada: Obama 51, McCain 43 (Zogby)
North Carolina: McCain 49, Obama 48 (Zogby), Obama 50, McCain 49 (Zogby)
Ohio: Obama 50, McCain 48 (PPP), Obama 50, McCain 44 (Zogby), Obama 50, McCain 43 (Quinnipiac), Obama 52, McCain 46 (Ohio Polls)
Pennsylvania: Obama 53, McCain 45 (PPP), Obama 54, McCain 40 (Zogby), Obama 52, McCain 46 (Morning Call), Obama 52, McCain 42 (Quinnipiac)
Virginia: Obama 51, McCain 45 (Zogby)

Succede oggi
Nuovi nomi per una possibile amministrazione Obama: il deputato Rahm Emanuel e Tom Daschle sono i favoriti per il ruolo di Capo dello Staff. Per il ruolo di Segretario di Stato, oltre al Repubblicano Lugar crescono le chance di Bob Richardson. Per il resto dell'amministrazione, Obama vorrebbe fare ampio affidamento sui Governatori: Janet Napolitano sarebbe Procuratore Generale, Ed Rendell Segretario all'Energia o ai Trasporti, Kathleen Sebelius Segretario all'Educazione, al Commercio o alla Salute. Il Portavoce della Casa Bianca sarebbe Robert Gibbs.
Per quanto riguarda McCain, il Procuratore Generale sarebbe Rudolph Giuliani, il Segretario di Stato Joe Lieberman o il Presidente della World Bank Robert Zoellick.

Madelyn Dunham, la nonna di Obama, è morta all'età di 86 anni.

Gli "altri" candidati

2008-11-03T10:00:00.002+01:00

Oltre ai ticket Obama-Biden e McCain-Palin, gli elettori americani domani troveranno sulla scheda molti altri nomi di candidati appartenenti a partiti e movimenti minori. Nessuno di loro ovviamente diventerà presidente, e tra questi, solo Ralph Nader e Bob Barr hanno qualche possibilità di superare l'1 o forse il 2%, ma la loro presenza può essere decisiva negli stati in cui il margine tra Obama e McCain è minimo.

Indipendente

Ralph Nader: 74 anni, avvocato e attivista delle associazioni dei consumatori, è alla sua quarta candidatura consecutiva alla presidenza (le prime due con i Verdi), e nel 2000 il suo exploit con quasi 3 milioni di voti costò con molta probabilità la vittoria ad Al Gore. Nel 2004 però i suoi consensi sono scesi allo 0,38% del voto popolare. Il suo vice è l'attivista californiano Matt Gonzalez. I sondaggi lo danno tra il 2 e il 3%

Libertarian Party

Bob Barr: 60 anni il 5 novembre, ex rappresentante dell'ala conservatrice del partito Repubblicano, Barr è ricordato dagli elettori di destra per il suo ruolo di primo piano nel tentativo (poi fallito) di impeachment contro Bill Clinton durante lo scandalo Lewinsky. Successivamente Barr venne accusato dall'ex moglie di aver acconsensito che lei abortisse, e di aver utilizzato i suoi privilegi di deputato per ottenere un rapido divorzio. Oppositore dell'Amministrazione Bush, Barr è uscito dal Gop nel 2004. Il suo vice è l'imprenditore e scrittore Wayne Root, ex compagno di studi di Obama alla Columbia.

Constitution Party

Charles "Chuk" Baldwin: 56 anni, pastore battista in Florida, ex candidato alla vicepresidenza per il Constitution Party nel 2004. Conduttore del programma radiofonico "Chuck Baldwin Live", è uscito dal partito Repubblicano nel 2000 in polemica con Bush. Il suo running mate è l'avvocato e attivista Darrell Castle. Baldwin ha ricevuto l'endorsement di Ron Paul.

Green Party

Cynthia McKinney: 53 anni, ex deputata per i Democratici, è la prima afroamericana ad essere stata eletta alla Camera per la Georgia. Dopo essere stata sconfitta per due volte nelle primarie per la rielezione alla Camera, ha lasciato il partito per entrare nei Verdi. La sua vice è l'attivista Rosa Clemente.

America's Independent Party

Alan Keyes: 58 anni, diplomatico, ex console in India, Ambasciatore degli Usa alle Nazioni Unite fino al 1985 e poi assistente del Segretario di Stato durante l'amministrazione Reagan, Keyes ha tentato per tre volte di correre per la nomination Repubblicana, poi quest'anno ha lasciato il Gop e ha cercato di ottenere la nomination del Constitution Party. Fallita anche questa corsa, ha fondato l'America's Independent Party. Il suo vice è l'imprenditore e attivista pro-life Brian Rohrbough.

Party for Socialism and Liberation

Gloria La Riva: 54 anni, di origine cubana, La Riva è un'attivista pro-Cuba. Il suo vice è Eugene Puryear, studente universitario di 22 anni, e quindi non eleggibile alla carica.

Socialist Party USA

Brian Moore: 65 anni, ex membro del partito Democratico, nel 2006 provò a dar vita a una campagna per l'impeachment di Bush e Cheney. Il suo vice è Stewart Alexander.

Prohibition Party
Gene Amondson, artista, ministro di culto e attivista, con Leroy Pletten

Socialist Workers Party
Roger Calero, giornalista di origini nicaraguensi, con Alyson Kennedy

Boston Tea Party
Charles Jay e Thomas L. Knapp

Objectivist Party
Tom Stevens e Alden Link

Reform Party
Ted Weill e Frank McEnulty

Finale di partita: 2 novembre

2008-11-02T14:33:00.007+01:00

Post in aggiornamento
Calendario del 2 novembre:

Obama passerà l'intera giornata in Ohio, prima a Columbus e poi a Cleveland.
McCain parteciperà ad un evento a Scranton, in Pennsylvania, per poi spostarsi a St. Peterborough in New Hampshire e trasferirsi a Miami in serata.
Biden passerà buona parte della giornata in Florida, a Talahassee, Gainesville e Daytona Beach, per poi raggiungere Cincinnati in Ohio.
Sarah Palin passerà l'intera giornata in Ohio, a Canton, Marietta, Franklyn County e Batavia.

I sondaggi di oggi:
Nazionali: Obama 50, McCain 44 (Zogby)
Obama 53, McCain 46 (CNN - ORC)
Obama 51, McCain 46 (Rasmussen)
Obama 50, McCain45 (Diageo/Hotline)
Obama 51, McCain 43 (Gallup, votanti tradizionali) Obama 52, McCain 43 (Gallup, votanti probabili)

Maine: Obama 56, McCain 43 (Rasmussen)
Virginia: Obama 47, McCain 44 (Mason Dixon)
Obama 50, McCain 46 (SurveyUsa)
Minnesota: Obama 53, McCain 42 (Star Tribune)
Pennsylvania: Obama 52, McCain 45 (Morning Call)
Obama 51, McCain 44 (SurveyUsa)
Colorado: Obama Obama 49, McCain 44 (Denver Post/Mason Dixon)
Iowa: Obama 54, McCain 37 (Des Moins register)
Nevada: Obama 47, McCain 43 (LVRJ/ Mason Dixon)
Kentucky: McCain 51, Obama 42 (Mason Dixon)
McCain 56, Obama 40 (SurveyUsa)
Utah: McCain 57, Obama 32 (Deseret News)
Ohio: Obama 52, McCain 46 (Columbus Dispatch)
McCain 47, Obama 45 (Mason Dixon)
Illinois: Obama 60, McCain 38 (Rasmussen)
North Carolina: McCain 49, Obama 46
Missouri: McCain 47, Obama 46
Michigan: Obama 53, McCain 37 (Detroit Free Press)

Succede oggi:
McCain ha partecipato alla puntata di ieri sera del Saturday Night Live, scherzando con Tina Fey nei panni di Sarah Palin e ironizzando sulle ristrettezze economiche della sua campagna.

Sarah Palin (quella vera) è stata vittima di uno scherzo telefonico ad opera di un comico canadese, che l'ha chiamata spacciandosi per il presidente francese Sarkozy, e parlando con un accento smaccatamente fasullo. La Palin c'è cascata e ha accettato l'invito del finto Sarkozy a partecipare a una battuta di caccia. Il comico, prima di rivelare lo scherzo, si è anche raccomandato con la Palin di non portare a caccia il vicepresidente Cheney.

Obama ha lanciato una nuova serie di spot che parlano dell'endorsement del vicepresidente Cheney a McCain.

Zogby, che aveva rilevato venerdì per la prima volta il sorpasso di McCain su Obama, rivede il trend assegnando di nuovo il vantaggio al Democratico

Obama ha vinto le elezioni...nelle scuole

2008-11-02T09:00:00.001+01:00

E' tradizione nelle scuole superiori americane di far svolgere delle simulazioni delle elezioni presidenziali. Si tratta di una prassi in voga sin dal dopoguerra, e mirata a spingere i ragazzi a votare e ad iscriversi nelle liste elettorali non appena raggiunta la maggiore età (in realtà, solitamente sono tanto entusiasti da giovani quanto restii da adulti).
Queste "mock election" vengono prese sul serio, tanto che ogni scuola comunica i risultati, su cui poi viene fatta una media. Quest'anno Obama avrebbe vinto con circa il 55% dei voti, e oltre 10 punti di vantaggio su McCain (i risultati sono ovviamente poco accurati),
Non è certo una novità che Obama abbia un enorme seguito tra i giovani, ed non c'è quindi da meravigliarsi del risultato.
Obama può però affidarsi alla scaramanzia, perchè negli ultimi 60 anni solo due volte le "mock election" hanno avuto risultati diversi da quelli delle vere elezioni: nel 1948 gli studenti votarono per Thomas Dewey (ma quella fu una delle elezioni più incerte della storia, tanto che il Chicago Tribune andò in stampa il giorno dopo il voto annunciando la vittoria di Dewey) e nel 1960 preferirono Nixon a Kennedy (ma votarono prima dei dibattiti televisivi che diedero la spinta decisiva a JFK).
Nelle due precedenti elezioni, i giovani hanno a sorpresa preferito George Bush, contraddicendo così buona parte dei sondaggi, soprattutto nel 2000. Il motivo, secondo gli analisti, è che i ragazzi votano seguendo quanto sentono dire dai propri genitori.

Finale di partita: 1 novembre

2008-11-01T14:13:00.005+01:00

Post in aggiornamento
Calendario di sabato:
McCain ha in programma due comizi a Newport News e a Springfield, in Virginia, mentre nel pomeriggio arriverà a Perkasie, in Pennsylvania.
Obama parteciperà a tre eventi in tre stati diversi: Nevada, Colorado e Missouri. Domani approferà in Ohio.
Sarah Palin passerà buona parte della giornata in Florida, per poi spostarsi in North Carolina e Virginia.
Biden sarà invece in Indiana e Ohio.

I sondaggi di oggi:
Nazionali: Obama 52, McCain 41 (Gallup, elettori registrati), Obama 52 McCain 42 (Gallup, probabili votanti), Obama 52, McCain 42 (Gallup, elettori tradizionali)
Obama 51, McCain 46 (Rasmussen)
Obama 49,1 McCain 44,1 (Zogby)
Obama 51, McCain 44 (Diego/Hotline)

Pennsylvania: Obama 51, McCain 47 (Rasmussen) Obama 52, McCain 44 (Morning call)
North Carolina: Obama 50, McCain 48 (Rasmussen)
Oregon: Obama 54, McCain 42 (Rasmussen)
Iowa: Obama 53, McCain 39 (Research 2000)
Wisconsin: Obama 52, McCain 52 ((niversity of Wisconsin)

Diario della giornata:
David Axelrod chiarisce cosa intende Obama quando dice che nella sua amministrazione non ci sarà spazio per i lobbysti "Il nostro obiettivo è impedire che certe persone lascino un'industria per entrare nella nostra amministrazione, lavorare su temi collegati alla loro industria e poi tornare in quella industria. Questo non significa che chiunque abbia fatto il lobbysta nella sua vita sarà escluso dall'amministrazione".

Un'impiegata statale dell'Ohio ha rivelato di aver ricevuto dai suoi superiori l'ordine di esaminare i documenti relativi a "Joe l'idraulico" il giorno dopo il terzo dibattito presidenziale. Il Governatore Democratico Strickland nega di essere l'autore della richiesta.

Associated Press ha scoperto che la sorella del padre di Obama vive come clandestina a Boston. Quattro anni fa aveva provato ad ottenere il permesso di soggiorno ma le era stato dato il foglio di via. Obama ha dichiarato di non essere a conoscenza della condizione di sua zia e ha restituito le donazioni che la donna gli aveva fatto.

Zogby ha annunciato che nelle rilevazioni relative alla giornata di venerdì, per la prima volta da settimane McCain ha superato Obama di un punto.

Gli scheletri nell'armadio: McCain e il Vietnam

2008-11-01T10:00:00.000+01:00

Il Vietnam è un buco nero che irrimediabilmente inghiotte le reputazioni di chi ci ha avuto a che fare. John Kerry, decorato con la Purple Hearts, è stato accusato dai suoi ex commilitoni di aver "gonfiato" i resoconti sulle sue azioni militari. Colin Powell è stato accusato di aver fatto carriera nell'esercito per essersi impegnato a coprire la verità sul massacro di civili avvenuto a My Lai, e su cui era incaricato di indagare.
La storia di John McCain è diversa, lui ha passato cinque anni e mezzo da prigioniero di guerra, e ne porta ancora i segni. Ciononostante, le opinioni su quanto gli è accaduto non sono unanimi.
L'aereo di McCain fu abbattuto in Vietnam nel 1967, e già su questo evento ci sono diverse versioni: alcuni commilitoni ricordano che McCain era un pilota eccessivamente spericolato e "spaccone", altri al contrario ricordano che in quei mesi del luglio 1967, a fronte dei numerosi aerei militari abbattuti dai Vietcong, McCain era partciolarmente spaventato tanto da non rispettare le disposizioni dei superiori.
Fatto sta che l'aereo venne colpito, McCain azionò il meccanismo di espulsione del seggiolino ma perse i sensi nell'impatto con l'aria. Precipitò e nell'impatto si fratturò la gamba sinistra in più punti ed entrambe le braccia. Venne recuperato da alcuni civili vietnamiti che lo picchiarono, gli fracassarono una spalla con il calcio di un fucile e gli trafissero il piede con una baionetta, prima di consegnarlo ai soldati. I quali lo avrebbero lasciato morire se non avessero scoperto che era il figlio dell'Ammiraglio McCain, in procinto di assumere il comando della flotta americana nel Pacifico.
A quel punto, secondo la versione ufficiale, McCain sarebbe diventato una preziosa merce di scambio, sarebbe stato curato ma, al suo rifiuto di collaborare, sarebbe stato sottoposto ad anni di prigione dura e torture.
Alcuni compagni di prigionia raccontano però versioni diverse. Sarebbe stato proprio McCain, in fin di vita, a rivelare la sua identità ai carcerieri chiedendo di essere curato, e contravvenendo alle regole previste dall'esercito americano per i soldati fatti prigionieri.
Secondo i detrattori, McCain avrebbe collaborato con i militari vietnamiti fornendo informazioni. Un compagno di prigionia ricorda di averlo sentito fornire ai vietnamiti un elenco di obiettivi che gli americani volevano colpire. Anche sulle torture, McCain avrebbe mentito: dopo essere stato curato, non avrebbe più subito maltrattamenti, e i segni che porta tuttora sarebbero conseguenza delle ferite procuratesi nella caduta dell'aereo, e non delle torture. Uno dei carcerieri, che McCain ha poi incontrato e perdonato, ha recentemente confermato che l'americano non sarebbe mai stato torturato.

Ad avvalorare i dubbi dei detrattori di McCain, c'è il fatto che una volta terminata la prigionia e divenuto membro del Congresso, il Repubblicano avrebbe usato l'influenza sua e della sua famiglia per far secretare tutti i documenti relativi ai cinque anni nelle mani dei vietnamiti, che tuttora sono permanentemente sotto segreto di stato.
Un'altra questione relativa al Vietnam è quella che riguarda gli americani MIA (Missing In Action). Nonostante il Vietnam abbia sempre sostenuto di avere restituito tutti i prigionieri, infatti, sono ancora molti a credere che ne fossero rimasti indietro una notevole quantità. Sono cosi nate delle associazioni che hanno ripetutamente chiesto al Pentagono di rendere pubblica la documentazione sui MIA, ma non sono mai state ascoltate. La Camera approvò però una legge che obbligava gli ufficiali a rivelare tutto quello di cui erano a conoscenza sui MIA, ma la legge fu respinta dal Senato. Tra i più strenui oppositori della legge, c'è stato John McCain. Le associazioni dei familiari e dei veterani chiesero e ottennero allora la nomina di una commissione di inchiesta sui prigionieri e i MIA. McCain riuscì a ottenere la presidenza della commissione e usò ogni mezzo per respingere tutte le richieste di apertura degli archivi riservati relativi al Vietnam. Una volta respinto l’ennesimo attacco dei familiari, McCain pensò bene di presentare lui stesso una legge – poi approvata – che di fatto poneva talmente tanti lacciuoli a una qualunque richiesta di documentazione da scoraggiare anche il più tenace degli attivisti.
Da allora, un piccolo ma agguerrito gruppo di veterani del Vietnam conduce una dura campagna contro McCain. Un piccolo assaggio è sul sito Vietnam Veterans Against McCain in cui McCain è definito "The real Manchurian Candidate", e in cui la foto in cui abbraccia il suo aguzzino vietnamita è accompagnata dall'accusa di aver tradito i suoi commilitoni rimasti indietro.

Finale di partita: 31 ottobre

2008-10-31T13:39:00.006+01:00

Post in aggiornamento
Il calendario di venerdì:
Obama attraverserà in giornata l'Iowa e l'Indiana per poi fare ritorno a Chicago. Biden partirà dal suo Delaware per un comizio in Ohio.
McCain passerà l'intera giornata in Ohio per quattro eventi in quattro diverse località. Sara Palin parteciperà a due comizi in Pennsylvania.
Al Gore e sua moglie Tipper terranno invece dei comizi per Obama in Florida, proprio lo Stato che costò la presidenza a Gore nel 2000.
Il governatore della California Arnold Schwarzenegger interverrà al comizio di McCain a Columbus, in Ohio.

I sondaggi di venerdì:
Nazionali: Obama 50, McCain 42 (Gallup, elettori registrati), Obama 51, McCain 44 (Gallup, probabili votanti), Obama 50, McCain 45 (Gallup, elettori tradizionali).
Obama 51%, McCain 46% (Rasmussen)
Obama 50,1%, McCain 43,1% (Zogby)
Obama 52, McCain 41 (CBS, New York Times)
Obama 50, McCain 43 (Marist College)

Michigan: Obama 53, McCain 43 (Rasmussen)
North Carolina: Obama 48, McCain 48 (Politico, Insider Adv)
Missouri: McCain 50, Obama 47 (Politico, Insider Adv)

Diario della giornata:
Obama e McCain vengono intervistati da USA Today.
La campagna di Obama annuncia di aver comprato nuovi spazi televisivi in stati Repubblicani come la Georgia, il North Dakota e l'Arizona.
Lo staff di Obama fa scendere dall'aereo della campagna tre giornalisti appartenenti a testate che hanno fatto endorsement per McCain

AP e Yahoo hanno condotto un sondaggio tra gli indecisi, che rappresenterebbero il 14% dell'elettorato. In maggioranza sono bianchi e moderati, molti di loro erano sostenitori della Clinton, in maggioranza hanno un'opinione positiva della Palin. I 2/3 di questi elettori esprimono frustrazione e rabbia rispetto alla campagna elettorale e disaffezione verso la politica.
Tra gli indecisi, il numero di chi tende maggiormente verso Obama è pari a quello di chi preferisce McCain.

Il megaspot di Obama approda in tv

2008-10-30T20:42:00.003+01:00

I fuochi artificiali (mediatici) del rush finale della campagna di Obama sono cominciati ieri sera. Mentre il candidato Democratico appariva per la prima volta in pubblico a fianco di Bill Clinton, in Florida, la CBS, la NBC e la Fox (e le tv via cavo Univision, BET, Tv One e MSNBC) hanno mandato in onda un programma di mezz'ora pagato dalla campagna di Obama. Un "infomercial" con cui Obama si è rivolto agli elettori indecisi, e ha investito i milioni di dollari ancora nelle sue casse. Il megaspot ha riepilogato la vita e il programma di Obama, e si è concluso con un messaggio del Senatore dal suo studio, arredato a immagine e somiglianza dello Studio Ovale, in modo da dargli il più possibile un'aria presidenziale. Nei 27 minuti di spot, Obama compare vicino a pensionati, lavoratori, donne, e risponde alle loro domande. Compare anche Ted Strickland, Governatore dell'Ohio, che spiega in cosa consiste la politica fiscale di Obama.

Un fatto del genere ha pochi precedenti, solo Ross Perot nel 1992 aveva provato ad acquistare dei grandi spazi televisivi, ma i suoi spot sono unicamente ricordati per essere mortalmente noiosi. Lo spot di Obama, girato da Davis Guggenheim, il regista del documentario di Al Gore "An Inconventient Truth", sembra invece un breve film, ed è infatti risultato il programma più seguito nella fascia oraria delle 20.00, totalizzando 7.920.000 di spettatori su Fox, 8,650.000 sulla CBS e 9.850.000 sulla NBC. L'unico dei grandi network a non trasmettere lo spot, la ABC, nella stessa fascia oraria si è dovuta accontentare di 6.640.000 spettatori per un episodio della serie "Pushing Daisies". In totale, lo spot è stato visto dal 21,7% degli americani, una share che sale al 29% in Pennsylvania.
Ecco lo spot

Si prepara il passaggio di consegne

2008-10-30T10:00:00.000+01:00

Anche se la scaramanzia vieta di parlarne in pubblico, gli staff dei due candidati stanno mettendo a punto il programma per l'insediamento alla Casa Bianca, che avverrà ufficialmente a gennaio ma che prevede una serie di passaggi obbligati nei 77 giorni a partire dalle elezioni. E soprattutto, molti preparativi devono partire già dalle settimane precedenti l'Election Day, visto anche che questa è la prima transizione in tempo di guerra da 40 anni a questa parte.
Barack Obama ha affidato l'organizzazione del possibile insediamento a John D. Podesta, già capo dello staff di Bill Clinton. Per McCain, la transizione sarà invece curata da William E. Timmons, un lobbysta vicino alla Freddie Mac che, in caso di vittoria, potrebbe essere affiancato da John Lehman, Segretario alla Marina nell'amministrazione Reagan. I rappresentanti dei due candidati hanno già avuto incontri con l'organizzazione della Casa Bianca.
Un aspetto di prima importanza nella fase di transizione, è la scelta dei membri dell'Amministrazione, a partire dai ruoli chiave del Segretario di Stato e del Segretario al Tesoro.
In questi giorni, i consiglieri dei candidati stanno valutando i pro e i contro dei molti nomi papabili per le posizioni. E' un'operazione più delicata per Obama, mentre McCain dovrebbe voler portare con sè i colleghi e i collaboratori di lunga data.
Il New York Times ha provato a stilare una lista per il "toto-gabinetto" dei due nominati.
Per quanto riguarda Obama, non a caso, è ancora in alto mare la decisione riguardante il Segretario di Stato, e i nomi che si fanno sono ancora estremamente ipotetici: si parla di Richard Lugar (che ha la particolarità di essere Repubblicano), l'ex candidato presidenziale John Kerry o l'ex Ambasciatore Usa all'ONU dell'amministrazione Clinton, Richard Holbrooke.
Per quanto riguarda il posto di Capo dello staff (il vero braccio destro del Presidente), si fanno insistenti le voci riguardanti Tom Daschle, ex leader della maggioranza al Senato, e in seconda battuta l'ex Segretario al Commercio William Daley o lo stesso Podesta. Per quanto riguarda il delicato posto di Segretario al Tesoro, Obama vedrebbe con favore Timothy F. Geithner, presidente della Federal Reserve Bank di New York. Per il ruolo di consigliere per la Sicurezza Nazionale, altro ruolo delicatissimo, si fanno i nomi di James Steinberg o di Susan Rice, entrambi consiglieri sotto la presidenza di Bill Clinton. I "guru" della campagna elettorale, Plouffe e Axelrod, entrerebbero come consiglieri o addetti alle comunicazioni. Nell'ottica di uno sforzo bipartisan, Obama potrebbe chiedere all'attuale Segretario alla Difesa, Robert M. Gates, di rimanere al proprio posto, come aveva annunciato nei mesi passati.
Anche McCain potrebbe chiedere a Gates di rimanere al suo posto, o potrebbe anche lui guardare al partito avversario (più o meno) affidando l'incarico al Senatore Democratico Joe Lieberman, che comunque dovrebbe entrare a far parte dell'amministrazione in ogni caso, forse addirittura come Segretario di Stato. Per il posto di Segretario al Tesoro, McCain potrebbe rivolgersi all'amministratore della banca Merril Lynch John A. Tain o al presidente della World Bank Robert B. Zoellick. McCain porterebbe con sè anche buona parte del suo attuale gruppo di collaboratori più stretti, e quindi il ruolo di Capo dello staff potrebbe andare a Lehman, o a Rick Davis, Mark Salter o Randy Scheunemann, tutti nomi che comunque entreranno alla Casa Bianca come consiglieri.

Fonte: New York Times

Vademecum: il sistema elettorale americano

2008-10-29T10:00:00.000+01:00

Per eleggere il Presidente, la Costituzione degli Stati Uniti prevede un sistema ibrido che è rimasto invariato sin dai tempi di George Washington. All'indomani dell'Indipendenza, gli Stati dell'Unione si trovarono davanti alla necessità di dare vita ad un sistema legislativo e politico che tenesse conto dei diritti e dell'autonomia dei singoli stati ma che avesse una forma unitaria. Basandosi sulla divisione dei poteri teorizzata da Montesquieu, la Costituente delegò il potere legislativo al Congresso, formato dalla Camera dei Rappresentanti - espressione del popolo - e dal Senato - espressione degli Stati, il potere giudiziario ai tribunali, controllati dalla Corte Suprema, e il potere esecutivo al Presidente.
Il metodo con cui eleggere il Presidente fu però motivo di grande perplessità. L'ipotesi di farlo eleggere dal Congresso fu scartata quasi subito, in quanto privava il Presidente dell'approvazione diretta del popolo, lo rendeva troppo legato al Congresso e presentava rischi di corruzione dei membri del Parlamento da parte di potenze straniere.
L'ipotesi di farlo eleggere direttamente dal popolo, pur supportata da illustri rappresentanti, presentava il rischio che gli elettori votassero i candidati provenienti dal proprio Stato, senza contare che all'epoca era difficile per un candidato farsi conoscere ovunque, e che nella maggior parte degli Stati l'elezione diretta non era prevista neppure per i Governatori.
Si arrivò così alla soluzione di compromesso dei Grandi Elettori. Questi sarebbero stati eletti dal popolo su base statale e a loro sarebbe stato demandato il compito di eleggere il Presidente. Il sistema per l'elezione dei Grandi Elettori sarebbe stato regolato dalla legislazione di ogni stato ma avrebbe dovuto rispettare una serie di criteri dettati a livello federale per tutti gli Stati. Ciascuno Stato nelle presidenziali ha diritto a tanti delegati quanti sono i suoi congressisti nazionali (senatori più rappresentanti e, considerato che questi ultimi sono in proporzione al numero degli abitanti, più lo Stato è popolato maggiore è il numero dei suoi rappresentanti e, quindi, dei delegati da eleggere). Anche il Distretto di Columbia ha diritto a un voto elettorale.
Da Stato a Stato cambia anche il tipo di formulazione della scheda: nei due terzi degli Stati la scheda presenta solo i nomi dei candidati alla presidenza e alla vicepresidenza. In 14 Stati sulla scheda c'è anche il nome dei rispettivi Grandi Elettori, mentre in uno Stato ci sono solo i nomi dei Grandi Elettori. Il sistema di allocazione dei Grandi Elettori è quello del "winner-take-all".
I Grandi Elettori vengono scelti dai partiti tra le persone che si sono distinte per l'attività politica, ma non possono essere rappresentanti del Congresso. Una volta eletti, i Grandi Elettori si riuniscono, ognuno nel proprio Stato, 41 giorni dopo l'Election Day per ufficializzare il proprio voto. La Costituzione non prevede che i Grandi Elettori siano vincolati al risultato elettorale, ma alcuni Stati lo specificano. Per diventare Presidente, un candidato deve ricevere almeno 270 dei 538 voti elettorali disponibili. In caso questo quorum non venga raggiunto, spetta alla Camera dei Rappresentanti scegliere tra i tre candidati con il maggior numero di voti. La procedura prevede che in ambedue le Camere ogni Stato abbia diritto a un voto e che il quorum necessario venga raggiunto con il voto di due terzi degli Stati; la maggioranza (26) dei voti degli Stati e' necessaria per l'elezione del Presidente. Nell'ipotesi in cui la delegazione di uno Stato sia divisa a meta' circa il candidato da votare, quello Stato perde la possibilita' di esprimere il suo voto. Per cio' che riguarda invece il Senato, ogni senatore ha un voto e il quorum viene raggiunto con i due terzi dell'intero numero di senatori, che e' di cento. Il Presidente viene eletto con il voto della maggioranza dei componenti del Senato (51). Qualora si arrivi al giorno dell'Inaugurazione senza aver raggiunto il quorum, il Vice presidente (se eletto) farà funzioni di Presidente fino all'elezione. Se non sarà stato raggiunto il quorum neppure per il Vice presidente, il compito di facente funzioni spetterà allo Speaker della Camera. La Camera ha dovuto eleggere il Presidente solo due volte: nel 1800 (Thomas Jefferson) e nel 1824 (John Quincy Adams). La legge elettorale non prevede deroghe, e infatti si è votato regolamente anche in periodi di guerra. Negli ultimi decenni si è invece diffusa la pratica del voto anticipato, per posta o in apposite "voting machine".
Tra i vari problemi presenti in questo sistema elettorale - che più volte si è proposto di riformare - il più intuibile è che può accadere che un Presidente raggiunga la maggioranza dei Grandi Elettori pur non avendo ottenuto la maggioranza nel voto popolare. E' quanto successo nel 2000, con George Bush che è diventato Presidente nonostante Al Gore avesse ottenuto più voti di lui. In precedenza era successo a John Quincy Adams nel 1824, a Rutherford Hayes nel 1876 e a Benjamin Harrison nel 1888.

Il cammino di McCain è in salita, ma può ancora vincere

2008-10-28T10:00:00.001+01:00

di Adam Nagourney (New York Times)

Il Senatore McCain si sveglia ogni mattina con quello che è diventato un normale saluto in queste ultime settimane. Un mucchio di sondaggi che lo danno indietro. Post-mortem alla sua candidatura. Anche i Repubblicani parlano di lui al passato.
Ma è davvero finita?
Nel rush finale, i suoi consiglieri vedono ancora qualche possibilità di vittoria. "McCain è grossomodo nella posizione in cui era Al Gore una settimana prima delle elezioni del 2000" ha detto Steve Schmidt, stratega di McCain "Abbiamo della strada da fare, ma siamo fiduciosi".
Anche il più sfegatato sostenitore di McCain sa che non sarà facile, e ci sono molti Repubblicani che dicono che ormai la questione è chiusa. A questo punto, le chances di vittoria di McCain sono riposte in eventi che lui non può controllare. Tuttavia, ci sono talmente tanti punti interrogativi da rimandare per McCain il viaggio di ritorno in Arizona.
Ecco cos'è che i consiglieri di McCain guardano fiduciosamente (e quelli di Obama con preoccupazione) nei giorni finali.

Stati
I consiglieri di McCain spiegano che le chances di vittoria stanno nel recuperare gli stati Repubblicani in cui Obama è in vantaggio: la Florida, dove McCain è stato la settimana scorsa, l'Indiana, il Missouri, la North Carolina, l'Ohio e la Virginia. Riconquistando tutti questi stati, e mantenendo quelli in cui è in vantaggio, si porterebbe a 260 dei 270 Grandi elettori necessari per vincere. Per vincere, dovrebbe sottrarre la Pennsylvania ai Democratici, oppure conquistare una qualche combinazione di Colorado, Nevada, New Hampshire e New Mexico.
E' la Virginia a dare più preoccupazioni, mentre c'è fiducia sul fatto che il recupero in Pennsylvania possa voler dire vincere anche in Ohio e Florida. Difficile ma non impossibile.

Temi
Due temi sono venuti a galla negli ultimi giorni, colpa di alcune frasi inopportune di Obama e di Joe Biden. Entrambi hanno parlato troppo, ed è presto per dire se la cosa avrà l'effetto che i Repubblicani sperano.
Obama, rispondendo all'idraulico che in Ohio gli chiedeva spiegazioni riguardo la sua proposta di aumentare le tasse, ha detto di voler "distribuire la ricchezza". Questo ha dato l'opportunità a McCain di tornare alla carica sull'argomento dell'aumento di tasse, che storicamente fa grande presa in stati come Iowa, Florida e New Hampshire. "Crediamo che il tema delle tasse ci darà slancio" confessa Charlie Black, consigliere di McCain.
Non è un caso che Obama nei comizi in Florida spenda più di dieci minuti a spiegare che non aumenterà le tasse al ceto medio.
Joe Biden si è invece lasciato sfuggire che una crisi internazionale testerà la preparazione di Obama nei primi mesi di presidenza. Questa frase va al cuore della tesi di McCain per cui il prossimo Presidente debba avere la capacità di gestire situazioni delicate. Nessuno nella campagna di Obama nega il danno procurato dalle affermazioni di Biden, ma sperano che l'endorsement di Colin Powell serva a controbilanciarle.

Sondaggi
I sondaggisti sostengono che non c'è mai stata un'elezione in cui le analisi siano state più problematiche, vista l'incertezza su chi andrà a votare. Se a livello nazionale il distacco di Obama è ampio, in molti stati Obama e McCain sono testa a testa. Anche il più piccolo errore statistico potrebbe assegnare alcuni stati chiave a McCain rendendo possibile la sua vittoria.
L'altra questione è se ci sia resistenza da parte degli elettori bianchi a votare un afro-americano, fattore potenzialmente problematico in Ohio e Pennsylvania.

Affluenza
Obama ha enormemente ampliato il numero di elettori, soprattutto tra i giovani e gli afro-americani, che solitamente non vanno a votare in grandi percentuali. La questione è però se questi giovani che dovrebbero votare per la prima volta andranno davvero a votare.
La campagna di McCain confida nel fatto che chi si registra per votare (cosa che può avvenire anche porta a porta) non va automaticamente a votare. Tuttavia in Florida, dove le operazioni di voto sono iniziate nella parte sud, sembra che l'affluenza sia quella che i Democratici si aspettavano.
Ma sono ugualmente un po' preoccupati.
"Siamo molto preoccupati dall'autocompiacimento" confessa David Axelrod, stratega-capo di Obama. "Abbiamo paura che qualcuno pensi che abbiamo già vinto e che perciò non occorre andare a votare. Non è così, e se i nostri elettori credono questo per noi sarà un problema".

Copyright 2008 The New York Times Company

Cresce la tensione tra McCain e la Palin

2008-10-27T10:00:00.002+01:00

A poco più di una settimana dall'Election Day, la tensione latente tra John McCain e Sarah Palin, o meglio tra i rispettivi staff, è in procinto di esplodere, tanto che gli assistenti di McCain non si trattengono dal riferire alla CNN che la Palin ha "preso la sua strada".
Il fatto che i due candidati Repubblicani, dopo l'iniziale concordia, abbiano condotto quelle che sembravano due campagne elettorali separate e per certi versi contraddittorie, aveva già dato adito a voci sui dissidi interni, ma adesso sembra l'ora di una anticipata resa dei conti. E anche gli assistenti della Palin non esitano ad esporsi, accusando lo staff di McCain di essersi intromesso troppo nella campagna della Palin cercando di manipolarla e farla apparire diversa da com'è.
Il sospetto che sottende al comportamento dello staff della Palin è che il campo di McCain voglia addebitare alla Governatrice dell'Alaska la colpa di una possibile sconfitta elettorale.
In effetti, dopo l'iniziale boom nei sondaggi, seguente alla scelta della Palin come vicepresidente, il consenso verso il ticket Repubblicano è andato costantemente in discesa, e non solo a causa della crisi economica. E se McCain sembra essere ancora in corsa secondo molti sondaggi, il consenso per la Palin, soprattutto tra le donne, è molto basso.
Se in un primo momento la Palin era sulle prime pagine per la sua storia personale e il suo carattere originale, quando ha iniziato a comparire nelle interviste televisive, sono passate in primo piano le sue affermazioni avventate sulla politica estera (la frase riguardo il fatto che da casa sua in Alaska vede la Russia è entrata negli annali delle gaffe elettorali) e sulla Costituzione (la sua definizione delle funzioni del vicepresidente, che a suo avviso si occupa anche della fase legislativa, ha fatto saltare sulla sedia i legislatori e ha fatto eblla mostra di sè nei telegiornali e nei programmi di approfondimento).

Ai primi di ottobre, alcuni Repubblicani avevano chiesto alla Governatrice di farsi da parte, ma questo sarebbe stato un colpo troppo duro per la campagna elettorale, oltre a suscitare i malumori dei conservatori.
Per correre ai ripari, lo staff di McCain ha iniziato a controllare più strettamente la campagna della Palin, istruendola su cosa dire, facendole un lungo training prima del dibattito di Biden e intervenendo sui testi dei suoi discorsi. Ma dopo pochi giorni la Palin si è ribellata, alcuni suoi sponsor conservatori hanno protestato invitando McCain a lasciare che "la Palin facesse la Palin", e lei è ritornata quella di sempre, all'attacco contro Obama e anche contro una parte del paese, definita anti-americana.
La settimana scorsa, sulla campagna elettorale si è abbattuto lo scandalo riguardante i soldi spesi dalla Palin per il proprio guardaroba e per far viaggiare la sua famiglia, il tutto a spese dei contribuenti. Da parte del campo di McCain non è arrivata nessuna difesa, se non un comunicato di circostanza, e la Palin deve essersi sentita "scaricata".
Allo staff di McCain non è andato bene che la Palin abbia pubblicamente criticato la scelta di abbandonare il Michigan. "Fa la diva, non accetta consigli da nessuno e non ha rapporti di fiducia con nessuno di noi" spiega un consigliere di McCain alla CNN "Inoltre pensa solo a se stessa e al suo futuro, probabilmente si vede come il prossimo leader del partito".
Da parte del campo della Palin giungono ovviamente difese a spada tratta della candidata, minimizzando i dissidi con McCain, anche se si riconoscono alcuni errori "Sappiamo che in alcuni casi si sarebbe potuta comportare diversamente" ammette un consigliere della Palin "ma non ci sembra giusto processarla per questo". Intanto la portavoce della Palin, Tracey Schmitt, le ha vietato di tenere conferenze stampa improvvisate, come quella svoltasi la settimana scorsa in Colorado.
Le tensioni tra un candidato e il suo vice non sono insolite. Quattro anni fa John Edwards e il suo staff misero pubblicamente in discussione le strategie decise da Kerry e dai suoi assistenti, i quali d'altronde accusarono Edwards di pensare più al suo futuro che a quello del ticket. Nel 1996 ci fu una vera e propria rottura tra lo staff di Jack Kemp e quello di Bob Dole, e non mancarono tensioni neppure tra Gore e Clinton e tra Quayle e Bush sr.
Ovviamente, in una situazione di svantaggio secondo tutti i sondaggi, è normale che sia già iniziata la ricerca del capro espiatorio da una parte, e l'organizzazione del proprio futuro dall'altra "La Palin non sta più correndo per il 2008, sta correndo per il 2012" spiega il sondaggista Democratico Peter Hart.

Le elezioni che hanno fatto storia: 2004

2008-10-26T10:00:00.000+01:00

Dopo aver ottenuto la presidenza solo in virtù della decisione della Corte Suprema della Florida riguardo il risultato delle elezioni del 2000, George W. Bush si trovò ben presto a diventare un "Presidente di guerra" a causa degli attacchi dell'11 settembre 2001. Il suo indice di gradimento schizzò al 90% subito dopo gli attacchi, ma i consensi non durarono. La reazione agli attacchi, l'incapacità di catturare Bin Laden, l'invasione dell'Iraq e, in politica interna, l'aumento della disoccupazione e del deficit incrinarono la fiducia nel Presidente. Il 1 maggio 2003, dopo poco più di un mese e mezzo dall'invasione dell'Iraq, Bush annunciò la vittoria, riportando i consensi al 66%. La ripresa dei combattimenti e la perdita di molte vite umane nei mesi successivi fecero di nuovo crollare il gradimento, e non bastò neppure la cattura di Saddam Hussein a dicembre per recuperare seriamente.
Ciononostante, Bush e Cheney ottennero la nomination per un secondo mandato senza dover affrontare rivali. Il Senatore Lincoln Chafee, l'unico Senatore Repubblicano a opporsi alla guerra in Iraq, annunciò di volersi candidare contro Bush ma rinunciò prima dell'inizio delle primarie.

In casa Democratica, i bassi rating di Bush e la volontà di rivalsa dopo le elezioni scippate nel 2000 suscitavano entusiasmo e ottimismo. Dopo il rifiuto di Al Gore di ricandidarsi, il front runner divenne già dall'estate del 2003 l'ex Governatore del Vermon Howard Dean, che mise in piedi una imponente organizzazione "dal basso" raccogliendo cifre record grazie alle donazioni su Internet. Dean si presentò con un programma fortemente orientato a sinistra, populista e incentrato sul ritiro delle truppe americane dall'Iraq, conquistando la leadership in tutti i sondaggi. Joe Lieberman, candidato vicepresidente nel 2000 e ai margini del partito dopo aver appoggiato la guerra in Iraq, provò senza successo ad accreditarsi come il candidato dell'ala moderata. Il veterano del Vietnam John Kerry, Senatore del Massachusetts, aveva annunciato la candidatura già alla fine del 2002 conquistando l'endorsement di Ted Kennedy. John Edwards della North Carolina era in candidato degli stati del Sud. L'ex generale Wesley Clark decise di candidarsi solo a settembre del 2003, troppo tardi per recuperare il distacco dagli altri.
Nei caucus dell'Iowa, il favoritissimo Howard Dean arrivò inaspettatamente terzo dopo Kerry ed Edwards, e iniziò a perdere terreno nei sondaggi. Kery vinse anche in New Hampshire e negli stati del "mini-Tuesday". Dean si ritirò dopo aver perso anche in Wisconsin, lasciando Edwards come unico competitor di Kerry, che intanto aveva conquistato il primo posto nei sondaggi. Dopo che Kerry vinse il Super Tuesday, anche Edwards si ritirò, come avveano già fatto Lieberman e Clark. Dopo aver (a quanto pare) chiesto inutilmente a John McCain di passare nel DNC e diventare il suo vice, Kerry scelse John Edwards come candidato alla vicepresidenza.

Tra i candidati minori, si presentò di nuovo Ralph Nader dopo l'exploit di quattro anni prima.

La campagna elettorale si concentrò principalmente sulla politica estera e la sicurezza nazionale. Bush si accreditò come il Presidente che aveva fronteggiato la più grande minaccia della storia americana, mentre Kerry provò a far valere la propria storia personale di reduce dal Vietnam. Tuttavia il suo originario appoggio alla guerra in Iraq, e la posizione incerta sul ritiro delle truppe gli costarono molto in termini di credibilità e di appoggio da parte dell'ala più liberal del suo stesso partito. Durante l'estate, entrambi i candidati finirono nel mirino a proposito del loro passato militare. Bush fu accusato di non aver portato a termine il suo servizio nella Guardia Nazionale del Texas, ma si difese presentando una documentazione che attestava il contrario, ma sulla cui autenticità sussistevano molti dubbi. Alla vigilia della convention Democratica, Kerry finì nel mirino del gruppo "Veterans for Truth", composto da suoi ex commilitoni del Vietnam che lo accusavano di aver mentito ed esagerato a proposito del suo ruolo in quella guerra e di aver deliberatamente falsificato il racconto del suo impegno nella Marina. L'immagine di Kerry fu irrimediabilmente danneggiata e i Repubblicani ebbero buon gioco nel dipingerlo come un candidato senza polso nè capacità di leadership.
Dopo le convention, Bush guadagnò per la prima volta la testa dei sondaggi arrivando a distaccare Kerry di 14 punti.
Kerry recuperò parzialmente terreno grazie ai dibattiti, in cui provò a mettere Bush sotto accusa per la sua politica estera, e venne generalmente considerato il vincitore, specialmente nel primo dei tre incontri.

Le elezioni si tennero il 2 novembre, e pur non persentando l'esito drammatico di 4 anni prima, non mancarono le controversie. Se in questo caso la vittoria di Bush in Florida fu incontrastata, il risultato in Ohio costrinse a rimandare l'assegnazione della vittoria finale.
Bush ottenne la maggioranza nel voto popolare, con il 50,7% di voti contro il 48,3% di Kerry. In quanto a collegi elettorali, però, una vittoria in Ohio avrebbe consentito al Democratico di superare di due voti il quorum necessario per essere eletto. I Democratici sostennero che le operazioni di voto in Ohio non erano state condotte correttamente, anche basandosi sul fatto che tutti i sondaggi assegnavano la vittoria a Kerry. Il partito e Kerry, tuttavia, decisero di non fare ricorso e il 3 novembre concessero la vittoria a Bush, che con i 20 Grandi elettori dell'Ohio superò il quorum.
Rispetto a 4 anni prima, Bush conquistò New Mexico e Iowa, perdendo il New Hampshire. Il margine di distacco nel voto popolare è stato il più basso mai raggiunto nella vittoria di un Presidente in carica. Uno dei Grandi elettori del Minnesota, al momento di votare per il Presidente, scrisse erroneamente "John Edwards" invece di Kerry.

Il New York Times appoggia Obama

2008-10-25T10:51:00.003+02:00

A febbraio, il New York Times aveva fatto endorsement per Hillary Clinton e John McCain per la nomination dei rispettivi partiti, esternando diverse perplessità su Obama. Dopo la fine delle primarie, il prestigioso quotidiano aveva continuato a dare l'idea di continuare a nutrire dubbi sul Democratico, con una serie di editoriali in cui si mettevano in evidenza i dubbi di Obama, pur rivolgendo nello stesso tempo una lunga serie di critiche a McCain, che sono costate al giornale l'ostilità del Repubblicano. Oggi" The Gray Lady", come viene chiamato il quotidiano, spazza via ogni dubbio facendo endorsement per Obama. E d'altronde il giornale ha tradizione Democratica, è dal 1956 con Eisenhower che non viene appoggiato un Repubblicano:

"Le iperboli sono la norma in questa campagna elettorale, ma quest'anno è
davvero in gioco il futuro della nazione.
Gli Usa sono alla deriva dopo otto anni di fallimentare leadership del
Presidente Bush. Scaricherà sul suo successore due guerre, un'immagine
internazionale sfigurata e un governo sistematicamente scippato della sua
capacità di proteggere e aiutare i cittadini - che cerchino di scampare a un
uragano, che cerchino una assicurazione sanitaria abbordabile o che lottino per
conservare lavoro, casa, risparmi e pensioni in mezzo a una crisi finanziaria
che era annunciata e prevedibile.
In tempi così difficili, la scelta del nuovo presidente è semplice. Dopo
circa due anni di campagna elettorale dura ed estenuante, il Senatore Barack
Obama ha dimostrato che è l'uomo giusto per diventare il 44° Presidente.
Obama ha affrontato una sfida dopo l'altra, dimostrandosi un leader e
concretizzando le sue promesse di speranza e cambiamento. Ha mostrato capacità
di giudizio e di ragionamento. Crediamo che abbia la volontà e l'abilità di
raccogliere quel vasto consenso che è essenziale per trovare una soluzione ai
problemi di questo paese.
Allo stesso tempo, il Senatore John McCain si è rifugiato sempre più spesso
ai margini della politica americana, conducendo una campagna basata sulle
divisioni, sulla guerra di classe e anche su qualche accenno di razzismo. Le sue
politiche sono mirate al passato. La scelta di un vicepresidente così
evidentemente inadatto a quel ruolo è stato l'atto finale di opportunismo e
cattivo giudizio che ha eclissato il plauso per la sua lunga carriera al
Congresso.
Vista la natura particolarmente negativa della campagna di McCain, è forte
la tentazione di scegliere basandosi solamente sull'emotività. Ma c'è un valore
più grande nel guardare più nel dettaglio i fatti dell'America di oggi e ciò che
i candidati offrono. Le differenze sono profonde.
McCain offre più o meno l'ideologia Repubblicana di "ognuno per sè", le cui
conseguenze si vedono ora a Wall Street e nei conti in banca degli americani.
Obama ha una diversa visione del ruolo e delle responsabilità del
governo."

Gli scheletri nell'armadio: William Ayers

2008-10-24T10:00:00.001+02:00

In un movimentato incontro di militanti contro la guerra in Vietnam, nel 1969, il 25enne Bill Ayers fondò il gruppo radicale Weathermen, o Weather Underground, che di lì a poco rivendicò una serie di attentati dinamitardi contro sedi istituzionali come il Campidoglio e il Pentagono. Ayers e sua moglie furono processati per istigazione alla rivolta e cospirazione contro il governo, ma le accuse caddero nel 1974 per vizi procedurali.
Seguirono anni di latitanza, coperta molto probabilmente dal padre di Ayers, influente dirigente del Commonwealth Edison, la compagnia energetica locale.
26 anni dopo, nel 1995, Barack Obama conobbe Ayers, diventato un insegnante, ad un meeting sulla riforma del sistema scolastico di Chicago. Da allora le loro strade si sono incontrate di nuovo in poche occasioni: in un incontro organizzato da Ayers per sostenere la prima candidatura di Obama al Senato dell'Illinois, nelle riunioni sulla scuola e in un'associazione benefica in cui entrambi erano coinvolti.
Obama ha spiegato di aver incontrato Ayers perchè "vive nel mio quartiere" e "ha lavorato su questioni di cui anch'io mi sono occupato". Per questo motivo è stato accusato dai Repubblicani di aver minimizzato il suo rapporto con Ayers e di non aver condannato il passato da terrorista dell'uomo.

Il New York Times ha intervistato decine di persone che hanno conosciuto sia Obama che Ayers, e ha condotto un'inchiesta sui progetti a cui entrambi hanno lavorato, concludendo che in effetti Obama ha cercato di sminuire la sua frequentazione con Ayers, ma è corretto dire che i due non sono mai stati amici e non si sono mai frequentati regolarmente, nè tantomeno Obama ha mai dimostrato simpatia per il passato dell'ex terrorista.
Anche se nel resto degli Usa Ayers è ancora considerato un criminale - che oltretutto non ha mai manifestato espressamente pentimento per gli attentati compiuti - a Chicago è stato ampiamente riabilitato. Nel 1987 ha conseguito un dottorato in educazione alla Columbia, dopodichè è diventato docente nell'Università dell'Illinois, autore e curatore di 15 libri e promotore di una riforma scolastica. Il sindaco di Chicago Richard Daley ha recentemente affermato in un'intervista di aver chiesto spesso le consulenze di Ayers sulle questioni scolastiche. Questa opinione non è tuttavia unanime, in quanto il cronista Steve Chapman del Chicago Tribune - che pure ha difeso Obama per i suoi rapporti con il Reverendo Wright - ha denunciato pubblicamente l'Università dell'Illinois affermando che non avrebbe mai dovuto assumere Ayers.
Dopo il primo incontro nel 1995, ce ne fu un altro a distanza di pochi mesi proprio a casa di Ayers, dove la Senatrice dell'Illinois presentò Obama a un gruppo di Democratici lanciando la sua carriera politica. Nel 1997, Obama venne eletto al Senato dell'Illinois e, in un'intervista, elogiò un libro di Ayers sulla pedagogia. Nel 2001 Ayers donò 200 $ per la campagna di rielezione di Obama. Dal 2000 al 2002 i due hanno fatto parte nello stesso periodo del consiglio del Woods Fund, un'associazione benefica di Chicago in cui Obama aveva iniziato a lavorare come organizzatore di comunità negli anni '80. Dal 2002 non ci sono tracce di frequentazioni tra i due.
Il 10 settembre del 2001, in un'intervista al NYTimes, Ayers disse di "non essere pentito degli attentati, ma solo di non aver fatto di più". Più tardi, all'indomani degli attentati dell'11 settembre, Ayers rettificò dicendo che la sua frase non era riferita agli attentati ma all'impegno pacifista.

Fonte: New York Times

Sondaggi: la situazione dei Grandi Elettori /8

2008-10-23T10:00:00.000+02:00

Il trend dei sondaggi a livello nazionale è ormai saldamente in favore di Obama, che può anche contare su una tendenza positiva a partire dall'ultimo dibattito. Più complicate le cose nei singoli stati, in alcuni dei quali le operazioni di voto sono già iniziate.
A livello nazionale, Obama ha un vantaggio medio di 7,4 punti secondo RealClearPolitics e di 7,9% secondo Pollster. Entrambi vedono Obama a cavallo del 50% di consensi. Tra gli ultimi sondaggi in ordine di tempo, Obama è al 49% contro il 40% di McCain secondo FoxNews, stesso distacco segnalato da ABC e Washington post, che però vedono Obama al 53% e McCain al 44%. Secondo NBC e Wall Street Journal, il distacco sarebbe di 10 punti, 52 a 42. Analogo l'andamento dei tracker giornalieri: per Rasmussen Obama è al 51% contro il 46% di McCain, mentre Zogby ha visto raddoppiare in pochi giorni il distacco di Obama, da 5 a 10 punti. Infine, secondo Gallup, Obama è in testa di 9 punti tra gli elettori registrati, di 8 tra gli elettori probabili, e di 5 tra l'elettorato abituale.
Negli stati chiave, però, dopo la grande euforia degli scorsi giorni, il Senatore Democratico fa registrare una leggera frenata. D'altronde è tradizione di tutte le elezioni americane che negli ultimi 15 giorni il distacco tra i candidati si restringa, anche in caso di distacchi più ampi.
La mappa elettorale della CNN, da sempre una delle più caute nell'assegnare i voti elettorali, vede Obama a 277 Grandi Elettori, ovvero sopra il quorum necessario. La buona notizia per Obama è che questo risultato è raggiunto senza due stati fondamentali come Ohio e Florida, ancora in bilico secondo i sondaggi. In particolare in Florida (27 grandi elettori) le ultime rilevazioni danno McCain in recupero: secondo due sondaggi di NBC e FoxNews il Repubblicano ha un punto di vantaggio, secondo SurveyUsa ne ha due, mentre la CNN vede Obama avanti di 4 punti. Anche in Ohio (20 Grandi elettori) McCain sarebbe in testa di due punti secondo la Fox ed NBC, mentre Suffolk, SurveyUsa e CNN danno Obama in vantaggio con grande distacco. La North Carolina vede una situazione se possibile ancora più equilibrata, con un distacco praticamente nullo. In Virginia invece Obama avrebbe preso il largo, con 2 punti di vantaggio secondo NBC, 6 secondo SurveyUsa, 10 secondo Rasmussen e CNN. Anche la Pennsylvania, nonostante gli sforzi di McCain che ha concentrato la sua campagna elettorale in questo stato nell'ultima settimana, Obama avrebbe una solida leadership, superiore ai 10 punti percentuali.
E infine anche il Colorado sembra essere in mano di Obama, che in tutti i sondaggi è accreditato a circa 5 punti di distacco da McCain.
Cambiano di poco le altre mappe elettorali: secondo Pollster Obama ha 286 Grandi elettori (i 277 della CNN più il Colorado), e lo stesso riporta RealClearPolitics. Il New York Times sposa la stessa linea della CNN, mentre Zogby è ancora più equilibrato: sarebbero solo 273 i voti elettorali per Obama (i soliti 277 meno il New Hampshire).

I candidati sono reticenti sulla loro salute

2008-10-22T10:00:00.000+02:00

Il New York Times ha (di nuovo) esaminato tutte le informazioni fornite dai candidati circa la loro salute, dall'inizio delle primarie a oggi. Quel che è emerso è che in queste elezioni si sta registrando un deciso passo indietro rispetto agli anni passati, in cui l'accesso da parte della stampa a tutte le informazioni cliniche sui candidati era quasi totale.
Come ovvio, le preoccupazioni maggiori riguardano John McCain, 72 anni, che, se eletto, sarebbe il più anziano presidente a servire per un primo mandato. E sarebbe anche il primo candidato sopravvissuto al cancro a diventare presidente. Come reso evidente dalla cicatrice sulla guancia sinistra, McCain si sottopose nel 2000 a un delicato intervento chirurgico per asportare un melanoma maligno.
A maggio la campagna di McCain ha rilasciato ben 1200 pagine di dossier medico, ma a dispetto della mole di materiale, le informazioni fornite non sono sembrate esaustive. In particolare, non sono stati forniti dettagli sul grado di gravità del melanoma: tanto più è alta la gravità, tanto sono maggiori le probabilità di una ricomparsa.
Anche il candidato Democratico alla vicepresidenza Joe Biden ha un passato medico delicato: nel 1988 venne operato d'urgenza per un doppio aneurisma al cervello. Il suo staff ha rilasciato solo pochi giorni fa 49 pagine di dossier medico che attesta la sua buona salute generale - con frequenti mal di schiena e diverse allergie stagionali - ma che non dice se Biden si è sottoposto in tempi recenti a dei test per verificare il rischio di un nuovo aneurisma.
Gli altri due candidati sono molto più giovani e in salute, ma della loro storia medica si sa pochissimo.
Barack Obama ha diffuso a maggio solo uno striminzito certificato medico, senza data, in cui il suo medico personale attesta che è in "eccellente salute". Nelle scorse settimane, sono stati rilasciati anche tre elettrocardiogrammi datati 2001, 2004 e 2007, i cui risultati sono nella norma. Obama è però stato un fumatore piuttosto accanito a partire dalla giovane età e fino all'inizio della campagna elettorare, quando ha smesso, pur ammettendo di accendersene ancora qualcuna nei momenti di forte stress. Il medico del New York Times ha sottolineato che non sono mai state diffuse informazioni sulla quantità media di sigarette consumata da Obama, una informazione rilevante perchè permetterebbe di stabilire il rischio di cancro, di malattie cardiache e di altri disturbi legati al tabagismo.
Di Sarah palin, infine, non sussistono informazioni mediche. L'unica cosa che ci si avvicina sono le circostanze del suo quinto parto, lo scorso aprile, quando secondo il suo racconto le si sarebbero rotte le acque mentre teneva un comizio a Dallas, e si è fatta portare in aereo in Alaska per partorire poche ore dopo il suo arrivo. La Palin ha sempre rifiutato di fornire le proprie cartelle mediche.
In passato, è capitato in diverse occasioni che i candidati nascondessero problemi di salute, con la collaborazione dei propri medici. I casi più noti sono quelli di Thomas Eagleton (che dovette rinunciare alla candidatura alla vicepresidenza quando si scoprì che era in cura psichiatrica per depressione), Paul Tsongas (che durante le primarie del 1992 scoprì di essere malato di cancro), e l'attuale vicepresidente Dick Cheney, malato di cuore.

Chi invece sta certamente molto male è Madelyn Dunham, la nonna materna di Obama, che sarebbe in fin di vita. Il Senatore Democratico ha annunciato di voler sospendere per due giorni la campagna elettorale per poter raggiungere il capezzale della nonna. Una scelta di cuore, per la persona che lo ha allevato quando tornò dall'Indonesia ancora bambino, ma senza dubbio un rischio, nei giorni più importanti della campagna elettorale.

E scoppiò la guerra degli idraulici

2008-10-21T10:00:00.000+02:00

Il vero protagonista, in positivo e in negativo, di queste ultime settimane di campagna elettorale è senza dubbio "Joe the plumber", l'idraulico tirato in ballo da McCain durante il dibattito di mercoledì scorso e diventato una specie di celebrità, intervistato dai network, citato nei comizi da entrambi i candidati e dai cronisti come possibile emblema di un elettorato in bilico. Nella parodia del terzo dibattito sul Saturday Night Live, Joe è diventato un amico immaginario che McCain tiene sotto il letto in una scatola di sigari.
La celebrità non porta però solo effetti positivi. Prendendo informazioni su "Joe l'idraulico", il New York Times ha scoperto alcuni particolari che sicuramente il lavoratore dell'Ohio avrebbe preferito che rimanessero nascosti.
Per chi ancora non lo sapesse, Joe è l'idraulico che durante un incontro pubblico con Obama in Ohio ha chiesto al candidato Democratico spiegazioni sul suo piano fiscale e poi, per niente soddisfatto della risposta, lo ha accusato di voler redistribuire la ricchezza invece di aiutare i lavoratori.
Per prima cosa, il NYTimes ha scoperto che Joe non ha mai avuto una licenza da idraulico, non ha mai fatto apprendistato e non è mai stato iscritto a nessuna associazione di categoria, come confermato dall'Associazione degli idraulici con sede a Toledo, Ohio.
Inoltre Joe l'idraulico, oltre a non essere idraulico, non si chiama neppure Joe. Quello sarebbe il suo secondo nome, mentre lui si chiama Samuel Wurzelbacher. E in quanto a tasse, il suo curriculum non è specchiato: contro di lui infatti è aperta una procedura per evasione fiscale. "Joe" aveva detto ad Obama di voler aprire una piccola azienda in proprio, ma di aver paura che il piano fiscale del Democratico lo possa penalizzare. In realtà, tutti gli analisti hanno confermato che nè le sue tasse, nè quelle dell'azienda sono destinate ad essere aumentate secondo il piano di Obama.

Ma l'improvviso interesse degli americani per gli idraulici non è finito qui, e incurante di sfiorare il ridicolo il New York Post è andato a cercare a Chicago l'idraulico di Obama, per intervistarlo. Troy Dunn, 44 anni, idraulico con licenza nel quartiere Kenwood, ha detto al quotidiano newyorkese di essere molto arrabbiato per l'uscita del suo quasi-collega dell'Ohio "Questo Joe non ha neppure la licenza e ci toglie il lavoro. McCain prima parla della classe media, poi prende ad esempio questo tizio. La classe media è danneggiata proprio da persone come lui. La nostra industria va male perchè gente come lui lavora illegalmente senza licenza e non paga le tasse. Poveretto, adesso che McCain lo ha trasformato in una barzelletta non troverà più lavoro". Poi Dunn ha confessato di non aver mai incontrato Obama, pur avendo riparato più volte i suoi sei bagni "Ho incontrato sua moglie, una signora molto gentile. Adesso però preferisco non andare da loro, con tutti i servizi segreti che controllano..."

Fonte: New York Times, New York Post

La Palin (quella vera) al Saturday Night Live

2008-10-20T10:00:00.002+02:00

Dopo settimane in cui l'imitazione di Sarah Palin, ad opera dell'attrice comica Tina Fey, è diventata un tormentone del Saturday Night Live, la vice di McCain ha acconsentito a partecipare ad una puntata della celebre trasmissione, puntata in cui erano ospiti tra l'altro Josh Brolin e Oliver Stone, interprete e regista di "W.", il film su George Bush.
Ecco il video della partecipazione della Palin

Sarah Palin Appears on SNL Live - The best video clips are right here
Jason Sudeikis interpreta il portavoce Tim Lydecker: "Ragazzi, un'ultima cosa, non potete usare registratori e non potete prendere appunti"
I giornalisti rumoreggiano
Sudeikis-Lydecker: "Ok, ok, ci ho provato. Senza altro indugio, vi presento il Governatore Sarah Palin"
Tina Fey-Sarah Palin: "Prima di tutto, voglio dire che sono davvero eccitata di essere di fronte sia ai media dell'elite liberal sia ai media dei normali liberal. Aspetto le vostre domande, cominciamo".
Fred Armisen-reporter: "Cosa pensa della performance di McCain nel dibattito di mercoledì?"
Fey-Palin: "Beh, penso sia stato fantastico. Perchè gli americani sono arrabbiati, E anche John McCain è arrabbiato. E lo potete vedere dal modo in cui sospira e digrigna i denti e fa sempre così (imita le smorfie). E Barack Obama? Beh, non si capisce se è arrabbiato. La sua voce è soave, e quando parla è come un angelo che ti sussurra nell'orecchio. Fa sembrare John McCain come un camion dell'immondizia in una discarica. Ma per rispondere alla domanda, penso che McCain sia stato fantastico".
Will Forte-reporter: "In un comizio in North Carolina ha detto che le piacerebbe visitare la parte del paese pro-America. Ci sono parti del paese che considera anti-America?"
Fey-Palin: "Sai, ho solo provato a fare una battuta. Ma comunque New York, New Jersey, Massachusetts, Connecticut, Delaware e California [pollice giù]. Ma poi abbiamo anche Ohio, Pennsylvania e Florida che potrebbero essere pro-America o anti-America. Sta a loro [Strizza l'occhio]. E adesso vorrei intrattenervi con una sfilata"

[Le immagini passano nel backstage, dove la vera Sarah Palin e il produttore del SNL Lorne Michaels guardano lo sketch su un monitor]

Michaels: "Mi piacerebbe che ci fosse lei"
Palin: "Lorne, sai, non credo sia una rappresentazione realistica di una mia conferenza stampa"
Michaels: "E' un'esasperazione della realtà"
Palin: "Potremmo fare quello sketch che ho scritto per "30 Rock""
Michaels: "Sinceramente, non c'è abbastanza gente che conosce quello show"
[Entra Mark Wahlberg]
Wahlberg: "Sto cercando Andy Samberg. Dov'è?"
Michaels: "Mark, era solo uno scherzo"
Wahlberg: "Vuoi che spacchi anche la tua faccia? Dov'è?"
Michaels: "Terzo camerino a sinistra"
[Wahlber gesce]
Michaels: "Non gli è piaciuto come lo abbiamo rappresentato nello show"
Palin: "Non dirlo a me"
[Entra Alec Baldwin]
Baldwin: "Ehy Lorne, ehy Tina, devo parlarvi. Non puoi far uscire Tina con quella donna. Andrebbe contro tutto quello per cui si batte. Voglio dire, Santo Cielo, Lorne, la chiamano...come la chiamano, Tina? Cari..."
Palin: "Cariboo Barbie"
Baldwin: "Cariboo Barbie, grazia Tina. Queste sono le elezioni più importanti nella nostra storia, e tu vuoi che Tina stia al fianco di quella donna orribile. Cosa hai da dire in tua difesa?"
Michaels: "Alec, ti presento Sarah Palin"
Palin: "Piacere"
Baldwin: "Capisco. Perdonami ma devo dire...sei molto più figa di persona. Davvero, è incredibile che lascino che lei interpreti te"
Palin: "Grazie. E devo dire che tuo fratello Stephen è il mio preferito dei Baldwin"
Baldwin: "Sei un amore. Forza, facciamo un giro nello studio. Sai Lorne, ho presentato questo show quante volte?"
Michaels: "175 volte"

[Le immagini tornano alla conferenza stampa]

Fey-Palin: "Per rispondere alla domanda, non sono preoccupata dei polls. Sono solo un modo per predire sistematicamente quello che accadrà. Sono preoccupata solo per il Polo Nord, che si sta squagliando e non va bene"
[Baldwin entra e sussurra nell'orecchio della Fey]
Fey: "Cosa, quella vera? Ciaoo"
[La Fey esce e si fa sostituire dalla Palin]
Palin: "Allora, non risponderò a nessuna delle vostre domande, ma voglio cogliere l'opportunità per dire: Live from New York, it's Saturday Night!!!"

Successivamente, la Palin si è fatta coinvolgere nel "Sarah Palin rap", ballando con finti eschimesi e un imitatore di suo marito.

Breaking news: Colin Powell appoggia Obama

2008-10-19T19:15:00.002+02:00

La notizia era nell'aria da quando l'ex Segretario di Stato del primo mandato di George W. Bush, Colin Powell, ha annunciato la propria partecipazione alla trasmissione domenicale "Meet the press". Le voci secondo cui Powell guardasse con simpatia maggiore verso Obama, pur essendo un Repubblicano, risalgono a maggio, ma ora Powell ha messo in chiaro la sua posizione facendo endorsement per il candidato Democratico.
Powell ha dichiarato che Obama è più adatto ad affrontare la situazione economica e a migliorare l'immagine dell'America nel mondo
"Penso che sia una figura di trasformazione, una nuova generazione che si fa strada sul palcoscenico americano e mondiale". Powell si è detto dispiaciuto nel dover prendere le distanze dal suo vecchio amico John McCain, ma ha criticato la campagna elettorale del Repubblicano specialmente per i toni presi nelle ultime settimane, dicendo che si è "spinto troppo in là", e ha commentato molto negativamente sia la sua risposta insicura alla crisi economica, sia la scelta di Sarah Palin come vice.
Powell è stato uno degli artefici dell'invasione in Iraq, ma è anche stato il primo esponente dell'amministrazione Bush a riconoscere che le informazioni sulle armi di distruzione di massa in possesso di Saddam Hussein erano false. Bush chiese le sue dimissioni e lo sostituì con Condoleeza Rice dopo la rielezione nel 2004.

Recensioni: "Contro tutti i nemici"

2008-10-19T10:00:00.000+02:00

Contro tutti i nemici. Dentro la guerra americana al terrorismo
di Richard A. Clarke
Edizioni Longanesi (2004, 16 €) e Tea (2005, 8 €)

"Against all enemies", citazione di una frase del giuramento dei Presidenti degli Stati Uniti, è probabilmente il maggiore e più completo atto d'accusa esistente contro l'amministrazione Bush. Il fatto di essere uscito in concomitanza con il ben più noto (ma in definitiva anche meno efficace) film "Farenheit 9/11" di Michael Moore ha probabilmente contribuito a farlo passare in sordina, soprattutto in Europa ma anche in America
Eppure Richard A. Clarke non è un giornalista d'inchiesta o un regista politicamente impegnato. E' una delle massime - se non la massima - autorità americana riguardo la lotta al terrorismo. Ha servito nella sicurezza nazionale a stretto contatto con tre presidenti, George H.W Bush, Bill Clinton e George W. Bush. Con Clinton, Clarke è diventato lo "zar" dell'antiterrorismo, ovvero il capo del coordinamento antiterroristico del Consiglio di Sicurezza degli Usa.
Clarke può perciò spiegare con chiarezza e cognizione di causa come gli attentati dell'11 settembre 2001 affondino le radici nel passato, addirittura nel comportamento dell'amministrazione Reagan in Libano e durante la guerra tra Iran e Iraq.
Il libro è una carrellata delle politiche antiterrorismo dell'America sotto gli ultimi quattro presidenti: Reagan che a dispetto dell'apparente intransigenza autorizzò baratti con l'Iran, George Bush padre che non aveva una politica antiterrorismo e permise a Saddam Hussein di rimanere al suo posto, Bill Clinton che, a detta di Clarke, si adoperò al massimo contro il terrorismo ma si scontrò con la burocrazia dell'esercito e della CIA, e George Bush figlio che prima ha ignorato gli allarmi su Al Qaeda e poi ha intrapreso una campagna fallimentare di "guerra al terrorismo".
Clarke smentisce le voci secondo cui gli attacchi ordinati da Clinton contro l'Afghanistan avessero come scopo semplicemente distrarre l'opinione pubblica dal Sexgate, e quelle secondo cui gli Usa avrebbero rifiutato l'offerta dei talebani di consegnare Bin Laden. Clinton avrebbe invece intrapreso una lotta senza quartiere contro il terrorismo islamico dopo gli attentati al World Trade Center del 1993 e ben prima che i nomi di Bin Laden e Al Qaeda diventassero di dominio pubblico. Si era però dovuto arrendere di fronte all'atteggiamento della CIA e delle forze armate, che scoraggiarono ogni suo tentativo di arrivare alla neutralizzazione dello sceicco del terrore.
Clarke, che venne confermato al suo posto da Bush jr, racconta di aver provato inutilmente a convincere la nuova amministrazione - e in particolar modo Rumsfeld, Cheney e la Rice - dei rischi connessi ad Al Qaeda, senza ottenere ascolto, ad eccezione della proposta di attaccare l'Iraq ben prima degli attentati del 2001. Dopo l'11 settembre, Bush creò alcune strutture di facciata, come il Dipartimento per la Sicurezza Nazionale, che non avevano nessun compito pratico ma arricchivano solo la burocrazia di Washington. A quel punto Clarke rimise il mandato dedicandosi ad avviare nuovi progetti per la sicurezza informatica, a suo avviso la prossima frontiera del terrorismo.

Obama e McCain alla Alfred Smith Memorial Dinner

2008-10-18T10:00:00.002+02:00

A sole 24 dall'aspro confronto televisivo, i due candidati presidenziali sono tornati a farsi vedere insieme in una circostanza del tutto diversa e dai toni decisamente più rilassati, la cena annuale in memoria di Alfred E. Smith, per quattro mandati Governatore di New York e primo cattolico candidato alla Casa Bianca, sconfitto nel 1928 da Herbert Hoover.
La cena è stata occasione di scherzi e battute tra i due candidati, che hanno coinvolto anche altri protagonisti, come i Clinton, Bllomberg e Giuliani.
Ad aprire la cena è stato Alfred E. Smith IV, pronipote del Governatore, che ha ironizzato sui due candidati "Il mio bisnonno avrebbe adorato queste elezioni. Chiunque vincerà, sarà un fatto storico. Se vincerà il Senatore Obama, per la prima volta avremo un vicepresidente del Delaware. Se vincerà il Senatore McCain, sarà fatta la storia per quanto riguarda una donna: il primo Presidente ad avere una madre di 96 anni. Il Senatore McCain è famoso per saper identificare le minacce prima che si materializzino. Prima di cena ha detto che in nessun caso autorizzerà l'acquisto di testate nucleari da parte del New York Times. Obama ha detto che vuole parlare faccia a faccia con i despoti. Penso che lo abbia già dimostrato facendo un'intervista con Bill O'Reilly".

E' poi stata la volta di McCain: ecco il video

ed ecco alcune delle migliori battute del suo discorso
"Voglio approfittare di questa occasione per fare un importante annuncio: sì, è vero, questa mattina ho licenziato tutto il mio staff di consiglieri. Le loro posizioni ora sono occupate da un uomo chiamato Joe l'idraulico. Ci si chiede perchè Joe l'idraulico debba essere preoccupato dagli aumenti delle tasse proposti da Obama per i più abbienti. Quello che molti non sanno, è che Joe l'idraulico ha firmato un accordo molto lucrativo con una coppia benestante per occuparsi dei lavori in tutte e sette le loro case [riferimento al numero di immobili posseduti dai McCain]"
"Essendo un collega e un amico di Barack, l'ho chiamato 'quello lì', ma lui non se l'è presa. Infatti anche lui ha un soprannome per me: 'George Bush'"
"Anche in questa sala piena di Democratici, continuo ad avere la sensazione che molti di voi siano dalla mia parte. Ehi, Hillary Clinton, sono felice di vederti qui stasera. Ma dov'è Bill? Mi meraviglia che non sia qui a proseguire il suo instancabile impegno a favore di chi ha sconfitto sua moglie. Anche se ha un approccio un po' strano: quando gli hanno chiesto se il Senatore Obama è qualificato per fare il Presidente, lui ha risposto 'certo, ha più di 35 anni ed è cittadino degli Stati Uniti'."
"So bene che di questa campagna si stanno occupando anche gruppi imparziali e onesti. Come la ACORN. Nel caso non lo sapeste, la ACORN ha permesso che fossero registrati tra gli elettori Democratici molti di coloro che in precedenza erano esclusi dalle liste: bambini delle elementari, morti, e in Florida anche un certo Mickey Mouse. Ma sono abbastanza sicuro che lui sia Repubblicano".

Poi è salito sul palco Obama

ecco alcune delle sue migliori battute:
"Porto i saluti del Senatore Joe Biden, o come ha deciso di farsi chiamare, Joe il Senatore"
"Qui mi sento a casa, perchè spesso mi hanno detto che ho le posizioni politiche di Alfred E. Smith e le orecchie di Alfred E. Neuman. Anche se questo non è proprio il mio luogo ideale: in origine mi avevano detto che avremmo dovuto spostarci allo Yankee Stadium. E qualcuno potrebbe dirmi che fine hanno fatto le colonne greche che avevo chiesto? Ma comunque amo il Waldorf Astoria. Mi hanno detto che dall'ingresso si può vedere fino alla sala da tè russa"
"E' un onore essere qui con Al Smith. Ovviamente non ho mai conosciuto il tuo bisnonno, ma da quello che mi ha raccontato il Senatore McCain..."
"Saluto il sindaco Bloomberg, che ha recentemente annunciato di voler cambiare la legge per potersi candidare per un terzo mandato. Al che Bill Clinton ha detto 'si può fare?'"
"E' un tributo alla democrazia americana aver deciso di sederci qui allo stesso tavolo senza precondizioni"
"Di recente, uno dei consiglieri di McCain ha detto che se si parla di economia McCain perderà. Quindi ora vorrei parlare un po' di economia. So che è un po' strano essere qui in smoking e cravatta bianca in questi tempi difficili, ma ho fatto un grosso affare, li ho presi in affitto dal Dipartimento del Tesoro a un prezzo d'occasione. Ma sono tempi così duri che adesso il sindaco Bloomberg deve prendere la metropolitana. Ma con la crisi che ha colpito il mercato delle case, dobbiamo riconoscere che questa crisi è otto volte più dura per John McCain".
"McCain ha chiesto spesso in queste ultime settimane 'chi è Barack Obama?'. Devo ammettere che la domanda mi ha sorpreso, la risposta è proprio lì, sulla mia pagina di Facebook. Ma è giusto che gli americani sappiano tutto di me: io sono nato su Krypton, sono stato mandato qui da mio padre Jor-El per salvare la Terra. Molti di voi sanno che ho ereditato il mio nome Barack da mio padre, ma quello che molti di voi non sanno è che Barack è swahili e significa 'quello lì'. E ho avuto il mio secondo nome [Hussein] da qualcuno che evidentemente non pensava che mi sarei mai candidato alla presidenza. La mia più grande forza è l'umiltà, il mio più grande difetto è che sono troppo fantastico. Una cosa che non ho mai fatto: non ho mai messo del rossetto su un maiale, o su un pitbull, o su me stesso. Rudy Giuliani, questo è per te. Ma in tutta sincerità ci sono altre cose che non sapete di me: ad esempio il mio secondo nome è Steve, sono Barack Steve Obama.
Devo essere onesto, a un certo punto della mia vita ho frequentato persone equivoche, non pentite, è vero, sono membro del Senato degli Usa."
"In un comizio, qualcuno tra la folla ha iniziato a gridare 'Nobama', dicendo che c'erano persone molto più qualificate per fare il Presidente. Avrei preferito che Joe Biden non lo avesse fatto".

Le pagelle del terzo dibattito presidenziale

2008-10-17T12:00:00.000+02:00

di Mark Halperin (TIME)

Barack Obama
Sostanza: intelligente, competente e ansioso di spiegare, come sempre, ma senza andare a segno. Anche se ha dato un'idea generale del suo programma, lo ha fatto senza disturbarsi a lottare per difendere le sue posizioni.
Voto: B

Stile: è apparso stanco e irritabile, e penalizzato da un makeup inefficace. Inizialmente è sembrato distratto e quasi risentito dal dibattito, ma poi ha capito che doveva cambiare registro e diventare più discorsivo e coinvolto. Si è ripreso dopo l'inizio difficile evitando qualsiasi cosa che potesse avvantaggiare l'avversario.
Voto: B-

Attacco: raramente ha attaccato McCain, e quando lo ha fatto è stato indiretto e troppo vago.
Voto: C+

Difesa: imperturbabile ai frequenti attacchi di McCain ma un po' stizzoso nel rispondere alle accuse. Ha provato a difendere le proprie posizioni su sanità e tasse ma non è riuscito a rappresentare una spiegazione completa e alternativa. Facendo affidamento sui sondaggi per scusarsi dei toni negativi della campagna e implicitamente per essere tornato sui suoi passi in materia di finanziamenti ai candidati, è sembrato indifferente cerso il recente scambio di ostilità reciproche, dando la colpa solo all'avversario.
Voto: B+

Giudizio complessivo: durante la prima metà del dibattito, il Democratico ha mostrato spesso i suoi tratti peggiori - snob, superiore, stizzito - e si è comportato come se avesse di meglio da fare, poi è diventato sempre più coinvolto man mano che la serata andava avanti. Non sembrava avere una strategia precisa, ma ha risposto alle domande poco alla volta, quando se le trovava davanti, senza portare avanti un messaggio o un tema. Ha conservato la sua aria imperturbabile e ha avuto pochi momenti degni di nota. Se intendeva conservare la propria leadership, ce l'ha fatta, ma forse a costo di perderne una parte.
Voto: B

John McCain
Sostanza: ha evitato come al solito il politichese, ma è risultato più competente sul suo piano economico, presentando argomentazioni chiare. E' stato bravo anche sui cambiamenti climatici, il commercio, le tasse e le spese. E' stata una performance impressionante da parte di un politico che di solito è più a suo agio nel parlare di temi generali e fare affidamento sulla propria personalità piuttosto che concentrarsi sui dettagli.
Voto: A-

Stile: per 40 minuti è stato amichevole, convincente e anche pungente quando necessario. Ben consapevole di essere in una posizione di svantaggio, si è impegnato duramente per sfruttare tutte le possibilità. Ha mostrato genuina empatia per le conseguenze della crisi economica, per i problemi delle piccole imprese e per l'obesità infantile. Ma ha perso punti nella seconda metà ricadendo nei tic imbarazzanti che lo avevano penalizzato negli altri dibattiti.
Voto: B+

Attacco: ha colpito Obama senza soluzione di continuità, quasi sempre con autorità e non con disperazione. Ha ripetutamente portato la discussione su un indraulico chiamato Joe che ha parlato di tasse con Obama durante una visita del Democratico in Ohio - e ha fatto bene. Ha mostrato di aver studiato bene il programma dell'avversario, a differenza dei primi due dibattti. Ha efficacemente attaccato l'avversario per non aver mantenuto la parola sui finanziamenti alla campagna e per aver rifiutato di tenere eventi pubblici congiunti. A un certo punto però è diventato troppo agitato e ha perso la concentrazione, soprattutto quando ha parlato di Bill Ayers.
Voto: A-

Difesa: drammaticamente ha proclamato "Io non sono il Presidente Bush" con durezza e chiarezza, in uno dei pochi momenti "veri" di questi dibattiti - e la tangibile reazione del pubblico (anche se silenziosa) fa pensare che questa scena verrà riproposta molte volte.
Voto: A-

Giudizio complessivo: durante la prima metà del dibattito, il Repubblicano ha mostrato il meglio di sè - sincero, patriottico, serio, autorevole - senza sembrare vecchio o ansioso. Ha anche segnato alcuni punti nella categoria "cambiamento", contro il candidati che detiene questo tema. E' stato anche chiaro nel messaggio. A suo discapito, però, è diventato più aggressivo e distratto nella seconda metà, e forse ha perso quella chance che gli serviva per cambiare il corso della campagna. Tuttavia, se una maggioranza silenziosa di elettori indecisi ha guardato il dibattito, avrà capito perchè i consiglieri di McCain hanno fede in lui e pensano ancora che possa vincere.
Voto: A-

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Resoconto del dibattito di New York

2008-10-16T20:02:00.003+02:00

E' stato l'ultimo dibattito, ad Hampstead, casa di Hillary Clinton (che infatti era in prima fila). E' il dibattito che ha spaccato di più pubblico e cronisti: per i primi la vittoria di Obama è stata schiacciante, mentre per i giornalisti è stato McCain ad avere la meglio. La verità è probabilmente nel mezzo: McCain ha messo a segno molti colpi e attaccato Obama ad un livello molto alto, Obama non ha fatto altrettanto ma è apparso molto più affidabile e freddo - in una parola "presidenziale" - rispetto al suo rivale, a tratti scomposto. Il dibattito è stato seguito da 28 milioni di persone.

Alla 9:04 i candidati salgono sul palco, McCain cerca subito di apparire più attivo e gioviale, stringe vigorosamente la mano di Obama e fa anche una linguaccia.
Si parla subito di economia, McCain spiega che gli americani sono infuriati con l'avarizia degli speculatori di Wall Street, Obama spiega il suo programma e accusa McCain di voler favorire le banche.
McCain passa all'attacco tirando fuori quello che sarà il leitmotiv del dibattito: Joe l'idraulico. Joe è un idraulico dell'Ohio che l'altroieri, durante una visita di Obama nella sua contea, ha fermato clicca per vedere il video) il Senatore Democratico e gli ha chiesto in maniera diretta perchè ha intenzione di aumentare le tasse. La risposta di Obama è stata piuttosto contorta e non ha convinto Joe. McCain si rivolge, e lo farà una dozzina di volte nel corso della serata, a tutti gli "idraulici Joe" del paese, mettendoli in guardia da Obama.
Il moderatore Schieffer chiede ai candidati come ridurranno il deficit. Obama è evasivo e non risponde direttamente, McCain torna a parlare di mutui e Schieffer lo riporta sul tema. Obama parla dei tagli agli stanziamenti e fa un parallelo tra McCain e Bush. Al terzo dibattito, McCain ha però trovato una risposta a questa accusa "Senatore Obama, non sono il Presidente Bush. Se voleva correre contro Bush, avrebbe dovuto candidarsi quattro anni fa". Uno a zero, palla al centro.
Alla mezz'ora si passa a parlare dei toni negativi della campagna elettorale, ed è di nuovo McCain all'attacco. Accusa Obama di aver speso una cifra senza precedenti in spot negativi, e ricorda le parole del deputato John Lewis che ha accusato lui e Sarah Palin di seminare odio.
Obama ricorda che durante i comizi della Palin si inneggia alla violenza senza che la candidata dica niente, poi spiega di aver criticato le parole di Lewis.
In questo frangente i due candidati si interrompono a vicenda e si accusano reciprocamente di aver condotto una campagna negativa. Obama sembra scuotersi dal torpore anche se appare meno in forma degli altri dibattiti.
Si arriva finalmente a parlare di Ayers: McCain aveva detto di voler usare l'argomento, ma è Obama ad anticiparlo, ricordando che quando Ayers era un terrorista lui aveva otto anni, e che quando l'ha incontrato era invece un rispettabile professore che partecipava, come lui, ad una fondazione per i poveri fondata da persone vicine a Reagan.
McCain però continua a ripetere le sue linee di attacco: Ayers e l'aumento delle tasse. Si parla di sfuggita dei candidati vice: ognuno dei candidati spiega perchè il suo vice potrebbe essere un Presidente migliore del vice avversario.
Si parla dei rispettivi partiti e dei modi in cui i due candidati si sono allontanati dall'ortodossia. La domanda riguarda in patrticolar modo McCain che non nomina mai il Gop.
McCain poi accusa Obama di non essere stato chiaro sulla sua posizione riguardo le trivellazioni all'estero, e Obama non replica neanche stavolta.
Schieffer fa la domanda tabù sull'aborto, tema mai toccato nei precedenti dibattiti. McCain parla della nomina dei giudici della Corte Suprema dicendo che la posizione sull'aborto non sarebbe una discriminante. Obama ribadisce di credere nella libertà di scelta delle donne, ma neanche lui avrebbe pregiudizi nei confronti di un giudice della Corte Suprema pro.-life.
Si parla anche di scuola, Obama elogia alcune dichiarazioni di McCain ma dissente sulle sue conclusioni. Rende però difficile capire in che modo il suo programma sia differente.
E' il momento delle dichiarazioni finali: McCain prende in prestito lo slogan di Obama spiega di voler rappresentare un cambio di direzione, ma poi ricorda la lunga lista di McCain che hanno servito il paese. Un modo un po' aristocratico di avvicinarsi alla presidenza.
Anche Obama prende in prestito il leitmotiv di McCain dicendo che scegliere il suo avversario rappresenta un rischio, il rischio di ripetere altri 4 anni di politica fallimentare.
Il dibattito termina, Obama e McCain si stringono la mano e si riuniscono alle rispettive mogli per i saluti finali.