Verso il voto: le primarie in Wisconsin

Collocato nel Nord-ovest degli USA, il Wisconsin confina con Iowa, Minnesota, Michigan, Illinois e con due dei Grandi Laghi, il Michigan e il Superior. Il nome deriva da una parola dei nativi americani, Miskwasiniing, che significherebbe "luogo dalla pietra rossa2, probabilmente in riferimento al fiume Wisconsin. I francesi, che occuparono il territorio nel 1634, lo chiamarono Ouisconsin, mentre la dicitura ufficiale risale al 1845.
Con i francesi, arrivarono in massa coloni dalla Germania e dall'Europa del nord nel XVII secolo. Nel 1763 la Francia cedette il Wisconsin alla Gran Bretagna, e il territorio passoò formalmente agli USA dopo Rivoluzione nel 1783, ma di fatto rimase sotto l'amministrazione inglese fino alla guerra del 1812. Nel 1848 è stato il trentesimo stato ad entrare nell'Unione.
Con una popolazione di 5.509.026 abitanti è il ventesimo stato più popoloso degli USA. La capitale è Madison, ma la città più popolosa e conosciuta è Milwaukee. E' uno degli stati in cui la pena di morte è stata abolita prima, nel 1853. Il Wisconsin è un cosiddetto "swing state", ovvero uno stato che oscilla tra Democratici e Repubblicani: attualmente il Governatore è il Democratico Jim Doyle, ma prima di lui la maggior parte dei governatori sono stati Repubblicani. Nelle presidenziali, dal 1988 in poi il Wisconsin ha sempre appoggiato i Dems.
Il Wisconsin è uno stato contadino, l'economia è basata prevalentemente sull'agricoltura e sull'industria manifatturiera, anche se negli ultimi anni si sta sviluppando anche l'industria farmaceutica. Anche il turismo è una importante fonte di introiti, specialmente grazie all'House of Rock e al Museo del circo, e d'estate con un gran numero di importanti festival.


Per i Democratici, il Wisconsin mette in palio 92 delegati, di cui 74 elettivi e 18 superdelegati, con il sistema della primaria aperta. Dei 72 elettivi, 48 delegati verranno distribuiti proporzionalmente ai candidati sulla base dei voti negli 8 distretti elettorali. Ogni distretto ha dai 5 agli 8 delegati in base alla sua estensione. Gli altri 26 delegati pledged saranno invece assegnati in basei ai risultati nell'intero stato. Durante la convention statale del 13 giugno verranno nominati i 18 superdelegati, tra cui il Governatore e i 7 membri Democratici del Congresso.
Il Wisconsin è uno stato diviso a metà, tra elettori appartenenti al target della Clinton e appartenenti a quello di Obama, e i sondaggi ne risentono. La Clinton era in vantaggio fino a gennaio, poi Obama è salito prepotentemente fino a raggiungere il 50% in un Public Policy Polling del 13 febbraio. Gli altri sondaggi sono tuttavia più cauti: Reaserch 2000, il 14 febbraio dava a Obama il 47% contro il 42% della Clinton, con un 11% di indecisi. Lo stesso giorno, Rasmussen confermana Obama al 47% e dava la Clinton al 43%. Nello stesso sondaggio, però, un quarto degli elettori dice di poter ancora cambiare idea, ed emerge un elettorato spaccato: la Clinton prevale tra le donne e gli anziani, Obama tra gli uomini e i giovani. In questi giorni, Obama ha ottenuto l'endorsement del Governatore Doyle.

Per i Repubblicani il Wisconsin mette in palio 40 delegati, di cui 37 elettivi e 3 unpledged. Dei delegati elettivi, 24 verranno assegnati in base ai risultati negli otto distretti: ogni distretto ha 3 delegati che vanno tutti al candidato che prenderà più voti, anche senza maggioranza assoluta. Gli altri 13 delegati elettivi, più i 3 unpledged, saranno invece automaticamente assegnati al candidato che prenderà più voti in assoluto nello stato.
Da tutti i sondaggi emerge una decisa leadership per John McCain. Il nominato in pectore ha il 45% secondo un sondaggio Strategic Vision del 10 febbraio, il 53% secondo un Public Policy Polling dell'11 e il 48% secondo un poll Research 2000 del 14 febbraio, mentre Huckabee oscilla tra il 27 e il 32% e Ron Paul è accreditato al 7% in tutti i sondaggi.