Blagojevich nomina il nuovo Senatore

L'aveva promesso (minacciato?) e l'ha fatto. Il Governatore dell'Illinois Rod Blagojevich, anche se sotto inchiesta e in libertà su cauzione ha nominato il nuovo Senatore dell'Illinois che andrà ad occupare il seggio lasciato vacante da Obama. Blagojevich è sotto inchiesta, tra le altre cose, proprio per aver messo all'asta il seggio cercando di ottenere in cambio della nomina un posto di governo o benefici economici.
Il nuovo Senatore è il 71enne afroamericano Roland Burris, Procuratore Generale dell'Illinois dal 1991 al 1995 (e lasciò in seguito ad un clamoroso caso di errore giudiziario in un processo per omicidio).
La mosse di Blagojevich presenta per i Democratici e per il Senato in generale un problema di difficile soluzione. Blagojevich è tuttora formalmente il Governatore dell'Illinois, visto che non ha presentato le dimissioni e la procedura di impeachment è ancora alle fasi iniziali, pertanto sarebbe legittimato a nominare il Senatore. Di fatto però un Governatore arrestato e inquisito - tantopiù per aver cercato di "vendere" un seggio - non ha l'autorità morale di nominare un Senatore degli Stati Uniti, e per questo motivo il Senato, alla prima seduta utile, potrebbe votare una mozione che rifiuti la nomina di Burris. Infatti il leader della maggioranza Democratica al Senato, Harry Reid, si è già appellato all'articolo I della Costituzione che stabilisce che "Ogni Camera sarà giudice dell'elezione, della nomina e delle qualifiche di ogni suo membro". La questione a quel punto potrebbe passare alla Corte Suprema. Il precedente del 1969 su cui la Corte Suprema potrebbe basarsi non è però favorevole ai Democratici decretando che il Senato non potrà bloccare la nomina, perchè Burris possiede i requisiti per poter ottenere il seggio.

A quanto pare Burris non è stato il primo a cui il Governatore ha offerto il seggio dopo l'inizio dell'inchiesta. Il deputato Danny Davis, un altro afroamericano, ha raccontato di aver rifiutato l'offerta, arrivatagli tramite un avvocato.
Burris invece non ha avuto dubbi, e ha già dichiarato di volersi appellare al tribunale per costringere il Segretario di Stato dell'Illinois Jesse White a controfirmare la nomina (senza questa certificazione la nomina non è valida), mentre i suoi collaboratori e portavoce si riferiscono già a lui come "Senatore". La scelta di White di non controfirmare la nomina è solo il primo atto di un pesante conflitto di poteri nel governo dell'Illinois, con il vice Governatore Pat Quinn che ha aperto una guerra contro Blagojevich, preparandosi a prenderne il posto e a invalidarne gli atti ufficiali.
Burris, che si era auto proposto per il seggio all'indomani dell'arresto del Governatore, ha detto di non volersi candidare per la rielezione nel 2010, presentandosi quindi come un candidato di transizione.

Fonti: Wall Street Journal, AP

La nuova amministrazione

Presidente degli Stati Uniti: Barack Obama

Vice Presidente degli Stati Uniti: Joe Biden

Segretario di Stato: Hillary Clinton

Capo dello Staff: Rahm Emanuel

Segretario al Tesoro: Timothy Geitner

Segretario all'Educazione: Arne Duncan

Segretario alla Salute: Tom Daschle

Segretario al Commercio: Bill Richardson

Segretario alla Sicurezza Interna: Janet Napolitano

Procuratore Generale: Eric Holder

Segretario all'Energia: Steven Chu

Segretario alla Difesa: Robert Gates (Repubblicano, confermato)

Segretario agli Interni: Ken Salazar (Senatore ed ex Procuratore Generale del Colorado)

Segretario ai Trasporti: Ray LaHood (Repubblicano, deputato dell'Illinois)

Segretario all'Agricoltura: Tom Vilsack (Ex Governatore dell'Iowa e candidato alle primarie Democratiche di quest'anno)

Segretario allo Sviluppo Urbano: Shaun Donovan (Commissario per l'edilizia a New York)

Segretario per i Veterani: Generale Eric Shinseki (Ex capo dello staff dell'esercito)

Segretario al Lavoro: Hilda Solis (Latinoamericana, deputato della California e sindacalista)

La tradizione dei Presidenti interrogati

di Peter Baker (New York Times)

Ogni Presidente, da più di tre decenni, ha dovuto essere interrogato dai federali, prima o poi. Barack Obama sembra aver voluto stabilire un piccolo record parlando con gli inquirenti prima ancora di aver prestato giuramento.
La scorsa settimana, ma la notizia è stata resa nota solo ora, Obama ha parlato con quattro inquirenti riguardo il caso Blagojevich, in qualità di testimone.
"Non ha ancora preparato il vestito per l'inaugurazione e già ci sono dei magistrati che vogliono interrogarlo. E' un segno dei tempi" ha commentato Robert Bennett, uno dei maggiori avvocati di Washington e difensore di Bill Clinton.
Un'altra riflessione è che Obama e il suo team stanno collaborando pienamente con gli inquirenti, mentre in passato alcuni Presidenti hanno collaborato con riluttanza, rimandando gli interrogatori o mettendo dei paletti. D'altronde, mancando una qualsiasi accusa nei suoi confronti, per Obama è stato molto più facile collaborare, e la sua volontà di portare trasparenza a Washington non gli lasciava molta scelta.
Inoltre un Presidente eletto ha più difficoltà nel voler coprire conversazioni riservate, piuttosto che un Presidente in carica. Il concetto di privilegio esecutivo, anche se mai esplicitamente menzionato nella Costituzione, è stato riconosciuto dai tribunali nel corso degli anni.
Obama è stato interrogato nel suo ufficio di Chicago da due assistenti del procuratore distrettuale e da due agenti dell'FBI, ed era accompagnato dal suo avvocato personale Robert Bauer e da un suo associato, ma non da Gregory Craig, designato avvocato della Casa Bianca. Era assente anche il Procuratore Patrick Fitzgerald. L'interrogatorio non è stato registrato, nè Obama ha dovuto prestare giuramento (ma mentire a degli investigatori federali è reato in ogni caso). Obama ha risposto a tutte le domande e l'avvocato non ha posto obiezioni. Separatamente sono stati interrogati anche Rahm Emanuel, capo dello staff entrante, e Valerie Jarrett, la candidata segnalata da Obama per sostituirlo al Senato.

Il primo Presidente a essere interrogato dalle autorità giudiziarie fu addirittura Thomas Jefferson, che testimoniò nel processo per tradimento contro il suo ex vice presidente Aaron Burr. Anche Monroe e Grant si trovarono in situazioni simili, che però rimasero eccezionali fino al Watergate.
Da allora, ogni Presidente è stato chiamato dalle autorità, o come testimone o come oggetto di indagini. Gerald Ford fornì una testimonianza registrata nel processo contro una donna che aveva provato ad assassinarlo. Jimmy Carter testimoniò diverse volte in processi di varia natura contro altre persone. Ronald Reagan, dopo aver lasciato la Presidenza, rilasciò una testimonianza videoregistrata sullo scandalo Iran-contra, e George Bush sr. venne interrogato sullo stesso argomento.
Bill Clinton ha testimoniato sotto giuramento almeno 10 volte. La sua testimonianza al gran Giurì per il caso Lewinsky divenne la base per il tentativo di impeachment approvato dalla Camera ma respinto dal Senato. L'attuale Presidente Bush è stato interrogato dal Procuratore Fitzgerald per 70 minuti a proposito della fuga di informazioni sul nome di un'agente della CIA

Copyright 2008 The New York Times Company

Buon Natale da Usa 2008

Kennedy-Cuomo-Clinton: la guerra delle dinastie per un seggio al Senato

La sostituzione di Hillary Clinton al Senato, dove ha lasciato vacante il seggio di senatrice di New York, sta assumendo i contorni di una "Dinasty" che coinvolge le tre principali famiglie che negli ultimi 50 hanno monopolizzato il partito Democratico.
Andiamo con ordine: dopo la nomina di Hillary al Dipartimento di Stato, è partita la corsa alla sua sostituzione. Tra le prime a farsi avanti, Caroline Kennedy. L'unica superstite tra i figli di JFK, dopo una vita passata ad occuparsi di politica al di fuori dei palazzi di potere, come avvocato e attivista, nel 2008 è entrata attivamente nella vita politica appoggiando la candidatura di Barack Obama insieme allo zio Ted Kennedy, mentre i figli di Robert Kennedy si sono schierati per la Clinton.
L'autocandidatura della Kennedy al Senato è stata accolta con un certo scetticismo, vista la sua inesperienza nella politica attiva e il probabile parere negativo della Clinton. Il neo Segretario di Stato però non ha commentato, e la strada per Caroline sembrava spianata a causa della mancanza di avversari (a parte qualche personaggio in cerca di popolarità, come l'attrice Fran Descher, meglio conosciuta come "La tata"). La Kennedy ha cercato di accreditarsi spiegando meglio le proprie posizioni politiche, anche se le sue interviste sono state giudicate reticenti e poco convincenti, tanto che Geraldine Ferraro ha scritto al Governatore di New York sconsigliandogli la scelta della Kennedy.
Le cose sono cambiate quando è sceso in campo Andrew Cuomo. Figlio dell'ex Governatore di New York (11 anni in carica) Mario Cuomo, andrew è attualmente il Procuratore generale dello stato di New York, ruolo ricoperto dopo aver tentato inutilmente di candidarsi a Governatore nel 2002, venendo sconfitto nettamente da George Pataki.
Cuomo, oltre ad avere un curriculum politico di tutto rispetto e a poter ancora aspirare ad una carriera ad alti livelli, è anche nelle grazie di Hillary Clinton, sia per la vicinanza tra le due famiglie, sia perchè è stato Segretario allo Sviluppo Urbano nella seconda amministrazione di Bill Clinton.
Il nome di Andrew Cuomo non è però gradito ai Kennedy: Cuomo è stato sposato dal 1990 al 2003 con Kerry Kennedy, settima degli undici figli di Robert Kennedy. Questo matrimonio doveva rappresentare l'unione tra due potenze politiche, ma non ha mai dato i frutti sperati, concludendosi come peggio non si poteva: nel 2003 Cuomo scoprì che la moglie aveva una relazione extraconiugale, e oltre a lasciarla denunciò pubblicamente il tradimento nella causa di divorzio. Questo ha causato una rottura tra le due famiglie, e ora Robert Kennedy jr., fratello di Kerry, è sceso in campo a favore della cugina (anche se lui stesso aveva delle aspirazioni senatoriali) per impedire che il seggio di New York che fu di suo padre vada all'odiato ex-cognato.
Una bella gatta da pelare per il Governatore Paterson (che a sua volta è il rampollo di un leader Democratico degli anni '60), che ora ha ricevuto anche il pressing del sindaco di New York Bloomberg "Penso che il Governatore debba fare una scelta in tempi ragionevolmente brevi, perchè questa storia sta andando fuori controllo e tutti si concentrano sugli aspetti sbagliati".

Caso Blagojevich, la posizione di Emanuel

Il capo dello staff designato da Obama, Rahm Emanuel, avrebbe un ruolo maggiore di quello che finora si pensava nell'affare Blagojevich, secondo una fonte anonima riportata dal Chicago Sun-Times. Emanuel avrebbe infatti parlato direttamente con il Governatore del seggio senatoriale che Blagojevich è accusato di aver "messo all'asta".
Finora si era parlato di contatti tra i due staff ma non di colloqui diretti con il Governatore, anche se non sembra ci siano estremi per novità dal punto di vista penale, casomai da quello di responsabilità politica. Subito dopo le elezioni Emanuel avrebbe parlato con Blagojevich riferendogli la preferenza di Obama verso Valerie Jarrett come nuovo Senatore dell'Illinois (la Jarrett è stata poi nominata responsabile delle Relazioni Pubbliche alla Casa Bianca da Obama), ma non è chiaro se si sia spinto anche a trattare con il Governatore o se abbia solo riferito la preferenza.
Il portavoce di Obama ha negato questo colloquio diretto, ammettendo che Emanuel ha parlato con Blagojevich ma non a proposito del seggio vacante. In ogni caso, se i due hanno parlato, almeno alcune di queste conversazioni sono state intercettate dall'FBI ed eventualmente entreranno a far parte delle prove processuali.
Intanto Obama e il suo team hanno preparato un memoriale che raccoglie tutti i contatti avuti con Blagojevich, da consegnare agli inquirenti. Già la scorsa settimana Obama, durante la conferenza stampa indetta per presentare le sue ultime nomine, aveva riassunto il contenuto del memoriale annunciando una sua imminente conclusione. Questa è slittata di una settimana su richiesta proprio degli inquirenti. Il Procuratore Patrick Fitzgerald ha infatti dichiarato "Dopo che il Presidente eletto ha annunciato un'investigazione interna al suo team, l'ufficio del Procuratore ha chiesto un breve rinvio della pubblicazione del rapporto in modo tale da poter concludere i nostri interrogatori". In realtù Fitzgerald avrebbe anche chiesto a Obama di mantenere il silenzio stampa sulla vicenda, in modo da non condizionare le investigazioni, sebbene molti esperti legali sostengano che il Procuratore non ha autorità per una simile richiesta.
Obama ha incaricato il noto avvocato Greg Craig, già nominato consigliere legale della Casa Bianca, di tenere i rapporti con la Procura. Craig è stato anche il difensore di Bill Clinton durante il processo per il SexGate e il tentativo di impeachment.

Perchè è fallito il "bailout" per l'industria delle auto

Il fallimento del "bailout", il piano di salvataggio delle industrie automobilistiche con un intervento statale di 15 miliardi di dollari, è stato causato principalmente dai Repubblicani moderati del Campidoglio, che in questi ultimi giorni di legislatura (il nuovo Congresso non è ancora insediato, e queste sedute sono chiamate "anatra zoppa") sono divisi tra la encessità di salvare le industrie e la volontà di attenersi ai propri principi, già traditi con il "bailout" di settembre.
La Casa Bianca aveva trovato faticosamente un accordo con i Democratici per votare un pacchetto di aiuti immediati a General Motors, Ford e Chrysler. I Democratici avevano annunciato il voto a favore, mentre i Repubblicani conservatori si erano opposti ponendo condizioni che non erano state accettate: che i salari dei dipendenti di Gm, Ford e Chrysler fossero ridotti al livello di quelli dei concorrenti non sindacalizzati, a cominciare dalle case giapponesi, gia nel 2009. Questo ha fatto diventare i Repubblicani moderati l'ago della bilancia.
Sia Bush che molti osservatori erano convinti che questi non avrebbero fatto mancare il proprio voto ad un provvedimento che, per quanto impopolare tra la destra, era necessario per evitare fallimenti clamorosi. I fatti gli hanno dato torto, e il piano non ha ottenuto neanche i voti necessari per essere portato in aula.
Va anche aggiunto che al Senato i Democratici non hanno potuto contare su tre voti chiave, quelli di Obama, Biden e Hillary Clinton.
Ora GM e Chrysler rischiano di entrare in amminstrazione controllata entro fine anno. Ford ha chiesto linee di credito per il futuro. Gm ieri notte ha già ingaggiato esperti legali e finanziari, tra cui Harvey R. Miller di Weil Gotshal & Manges, per preparare un eventuale ingresso in Chapter 11.
Ora, dicono gli esperti, l'unica speranza per le tre case automobilistiche e' che l'amministrazione Bush decida di garantire al settore l'accesso al Tarp, il piano di aiuti per il comparto finanziario.

7 domande su Blagojevich per Obama

di Kenneth Vogel e Carrie Buddoff Brown (Politico)

Le accuse contro il Governatore dell'Illinois Rod Blagojevich e il suo capo di gabinetto John Harris hanno sollevato molte domande per il Presidente eletto Barack Obama, alcune delle quali ha risposto, e ad altre risponderà con un memoriale che verrà diramato la prossima settimana.
Di queste domande, ecco le 7 più curiose e le eventuali risposte.

1. Obama ha comunicato direttamente o indirettamente con Blagojevich a proposito della scelta del suo sostituto al Senato?
Obama ha detto chiaramente di non aver mai parlato con Blagojevich, ma non ha negato che qualcuno del suo staff lo abbia fatto.
Secondo le intercettazioni telefoniche di Blagojevich, il Governatore pensava di avere un canale di comunicazione con il team di Obama. Ad esempio Blagojevich, parlando con un rappresentante sindacale, gli dice di aver capito che è "un emissario". A un certo punto, Blagojevich si lamenta di aver capito che il team di Obama non lo ricompenserà se nominerà Senatore una persona gradita al neo Presidente. Come fa a saperlo?

2. Perchè David Axelrod è stato smentito quando ha detto che Obama aveva parlato con Blagojevich?
Il mese scorso, Axelrod descriveva una conversazione tra Obama e Blagojevich a proposito del seggio vacante. "So che ha parlato con il Governatore e che c'è una vasta gamma di nomi".
Ma poi Axelrod ha ritirato il commento dicendo di essere stato frainteso.

3. Quando ha saputo delle indagini sulla "vendita" del seggio e sull'imminente arresto di Blagojevich?
Il portavoce di Obama Robert Gibbs ha detto che Obama è venuto a conoscenza dell'arresto e delle accuse quando queste sono state rese note al pubblico. Ma altri lo sapevano prima: Jesse Jackson Jr. ha detto di aver saputo da alcuni inquirenti che le indagini erano concluse e che ci sarebbe stato un arresto.

4. Obama o il suo staff hanno contattato l'FBI o il Procuratore Patrick Fitzgerald a proposito dell'inchiesta contro Blagojevich?
Blagojevich sembrava credere che il team di Obama fosse a conoscenza dei suoi tentativi di "vendere" il seggio, e li avesse respinti. In un'intercettazione dice ad Harris di sapere che da Obama non otterrà "nient'altro che riconoscenza". Se Blagojevich ha contattato qualcuno vicino ad Obama anche solo per accennare a un accordo, questo qualcuno sarebbe stato tenuto a denunciarlo.

5. Gli inquirenti hanno interrogato Obama o qualcuno del suo team?
Obama ha detto che nè lui nè i suoi uomini sono stati contattati a nessun titolo dagli inquirenti.
Il Procuratore Fitzerald ha affermato che nelle indagini non sarà necessario interrogare Obama, ma non è chiaro se questo riguarda anche il filone di inchiesta riguardante i rapporti tra Blagojevich e Tony Rezko.

6. Quando è stata l'ultima volta che Obama ha parlato con Blagojevich?
Obama e Blagojevich hanno partecipato al congresso dell'Associazione dei Governatori a Philadelphia la scorsa settimana, dove sono stati anche fotografati insieme. Se Obama ha parlato al telefono con lui dopo le elezioni, la conversazione dovrebbe essere stata intercettata dall'FBI, cosa che al momento non risulta.

7. Obama è pentito di aver sostenuto Blagojevich?
Obama ha sostenuto l'elezione di Blagojevich in entrambi i mandati, nel 2002 e nel 2006, e nel primo era anche suo consigliere. Nel 2006, quando alcuni giornali denunciarono una possibile indagine sul Governatore, Obama definì Blagojevich " un leader che ha agito a favore del popolo dell'Illinois".
Blagojevich non sembra ricambiare la stima, visto che nell'intercettazione del 10 novembre chiama il Presidente eletto "figlio di puttana".

© 2008 Capitol News Company LLC

Arne Duncan Segretario all'Educazione

Barack Obama ha annunciato di aver scelto Arne Duncan (nella foto) come Segretario all'Educazione, una decisione che soddisfa i riformisti e che metterà i conservatori di fronte all'eccellente curriculum del politico, che come sovrintendente alle scuole pubbliche di Chicago ha portato risultati eccezionali in un settore estremamente complicato, senza tuttavia rinnegare la riforma di Bush, il "No child left behind", che piace anche ad esponenti dei Democratici.
Arne Duncan, 44 anni, è stato un giocatore professionista di basket, capitano della squadra di Harvard, e ha giocato in Australia. Dal 1992 si occupa di educazione e nel 2001 è stato nominato dal sindaco Daley sovrintendente alle scuole pubbliche di Chicago, che con oltre 400.000 studenti rappresentano il terzo bacino scolastico degli Usa.
E' l'ultimo tassello del Gabinetto di Obama (poi toccherà ai vice segretari).
Il fatto che Obama abbia tenuto per ultimo proprio questo posto può essere spiegato con la particolare attenzione che il programma del neo Presidente dedica ai temi della scuola, un argomento poco citato in campagna elettorale ma presente nell'agenda dei Democratici. Il modo con cui Obama affronterà la questione è ancora da stabilire, e il nome scelto per il Dipartimento all'Educazione fornisce alcuni indizi, tanto che l'editorialista del NYTimes David Brooks ha spiegato già la scorsa settimana in che modo un nome o un altro avrebbe cambiatol'approccio della nuova amministrazione.
Infatti è proprio all'interno del partito Democratico che si dibatte sulle soluzioni da applicare: da un lato i riformisti che sostengono un aumento degli stipendi per gli insegnanti meritevoli, finanziamenti mirati e scuole più inclusive, mentre i più conservatori, appoggiati dai sindacati della scuola, chiedono un aumento indiscriminato di fondi, classi più piccole e riforme superficiali.
Obama ha nel suo team rappresentanti di entrambe le fazioni, e in campagna elettorale non ha preso una posizione ferma, ora lodando un'iniziativa di stipendi commisurati al merito a Denver, ora appoggiandosi ai sindacati.
La posta in palio è alta, per la prima volta dono decenni ci sono le condizioni per una vera riforma del sistema scolastico americano, e questo sarà un settore su cui Obama si giocherà una buona parte delle sue chance in politica interna.
La lista di candidati comprendeva oltre a Duncan, Joel Klein, capo del Dipartimento all'Educazione di New York e capofila dei riformisti, non a caso osteggiato dai sindacati e Linda Darling-Hammond, docente a Stanford e di tendenze più conservatrici, consigliera del team di Obama.

Fonte: New York Times

Caso Blagojevich: Emanuel parlò con il Governatore

Rahm Emanuel, capo dello staff della Casa Bianca nella futura amministrazione Obama, ha avuto contatti con il Governatore dell'Illinois Blagojevich a proposito del seggio vacante al Senato, a quanto risulta da un'inchiesta del "Chicago Tribune".
Questo non implica in nessun modo un coinvolgimento di Obama, di Emanuel o di qualcun altro dello staff negli illeciti del Governatore, ma serve solo ad aggiungere un altro tassello al complicato quadro delle indagini e al tipo di contatti tra lo staff di Obama e quello di Blagojevich, che il Presidente eletto ha detto di voler chiarire nei prossimi giorni.
Emanuel, amico sia di Obama che di Blagojevich, avrebbe avuto i primi contatti con John Harris, capo dello staff del Governatore, il sabato precedente le elezioni del 4 novembre, nello stesso periodo in cui Emanuel veniva identificato come possibile Chief of Staff in caso di vittoria di Obama. Emanuel comunicò a Harris una lista di candidati ritenuti "accettabili" da Obama per la sua sostituzione: la lista comprenderebbe tra gli altri Valerie Jarrett (poi nominata da Obama nella sua amministrazione), la veterana dell'Iraq Tammy Duckworth e il deputato Jan Schakowsky. Poco dopo le elezioni, Emanuel chiamò di nuovo Harris per aggiungere alla lista anche il nome del Procuratore Generale dell'Illinois Lisa Madigan.
Questa circostanza sarebbe stata indirettamente confermata da Han Schakowsky, che ha raccontato al quotidiano di Chicago di aver telefonato ad Emanuel, poco dopo le elezioni, per avere qualche informazioni riguardo le posizioni di Obama sul suo eventuale successore al Senato "Emanuel mi indicò che il Presidente eletto aveva espresso una preferenza per alcuni nomi, e io ero tra questi. E' perfettamente normale che un Presidente eletto si interessi di chi occuperà il seggio che ha lasciato vacante."
Anche Rahm Emanuel lascerà un seggio vacante alla Camera quando entrerà nelle sue nuove funzioni, ma la legge dell'Illinois stabilisce un diverso processo di sostituzione per i seggi alla Camera, per i quali è richiesta un'elezione suppletiva. Nelle accuse a Blagojevich si parla anche di queste elezioni, in quanto in un'intercettazione il Governatore e i suoi complici parlano anche della possibilità di influenzare le candidature per il seggio vacante in modo da favorire persone vicine a Blagojevich.

Fonte: Chicago Tribune

In cerca del posto ideale per un discorso

Lo staff di Obama è già al lavoro sull'agenda del neo-Presidente per i primi mesi di governo. Oltre all'agenda legislativa, sarà molto importante organizzare una serie di eventi internazionali per fissare le nuove basi della politica estera americana.
Così, è già certo che il prossimo 2 aprile Barack Obama sarà a Londra per partecipare al prossimo vertice dei G-20, dopo quello tenutosi a Washington il 14 e il 15 novembre.
Tra i desideri di Obama ci sarebbe però quello di tenere un importante discorso sulla politica estera da una grande capitale islamica, possibilmente nei primi 100 giorni di governo. I consiglieri di Obama sono quindi all'opera per trovare la città che meglio si adatta alle esigenze. La lista di capitali è lunga, da quelle più ovvie - Riyadh, Kuwait City, Islamabad - a quelle meno ovvie - Male (Maldive, Ouagadougou (Burkina Faso), Tashkent (Uzbekistan). Qualcuno, non si sa quanto seriamente, ha persino suggerito Dearborn, in Michigan, che conta una vasta comunità araba.
Oltre a Dearborn, Obama sarebbe propenso ad escludere anche Male e Ouagadougou, che per quanto islamiche non semrabo rientrare nel profilo richiesto.
Secondo il New York Times, la scelta potrebbe quindi ricadere su un'altra capitale, fuori dalla lista di cui sopra, ovvero Il Cairo. La capitale egiziana sarebbe scelta per esclusione: scegliere Damasco potrebbe sembrare una sorta di ricompensa per il governo siriano, e sarebbe troppo presto. Ramallah, in Palestina, è fuori discussione per motivi diplomatici e di sicurezza.
Giakarta, capitale dell'Indonesia, il paese a maggioranza musulmana più popoloso del mondo, sarebbe la più indicata, ma il fatto che Obama abbia vissuto e studiato lì per alcuni anni la farebbe sembrare una scelta di comodo.
Anche Baghdad è da escludere, sceglierla significherebbe dare l'dea di appoggiare la guerra in Iraq. Beirut è sconsigliata per motivi di sicurezza, e poi la presidenza del Libano va sempre a un cristiano.
Teheran? Neanche a parlarne. Amman? Non sarebbe una novità. Islamabad? Troppo pericoloso. Ankara? Troppo sicura, e i turchi non sarebbero entusiasti di essere usati come esempio del mondo islamico mentre cercano di entrare nell'Unione Europea. Riyadh? La sicurezza nazionale dice di no. Kuwait City, Abu Dhabi? Doha? "Non penso si terrà nel Golfo Persico" spiega un consigliere di Obama.
Resta solo Il Cairo. L'Egitto è sufficientemente musulmano, è alleato degli Usa ma ci sono tensioni che potrebbero essere risolte con un rafforzamento delle relazioni. Ci sono anche problemi di democrazia, così Obama potrebbe fare anche riferimento alla necessità di un nuovo modello politico. I servizi segreti non gradiranno, ma dal punto di vista della sicurezza ci sono parecchie differenze rispetto a Islamabad, e i diplomatici egiziani hanno già fatto sapere che Obama sarà il benvenuto in ogni momento.

Fonte: New York Times

Obama sceglie Chu come Segretario all'Energia

Obama sarebbe in procinto di sciogliere la riserva per un altro ruolo delicato della sua futura amministrazione, quello di Segretario all'Energia, puntando su Steven Chu, attualmente direttore del Lawrence Berkeley National Laboratory ma soprattutto vincitore del Premio Nobel per la fisica nel 1997.
Chu è un insegnante di fisica molecolare e biologia cellulare, e si occuperà di portare avanti le politiche energetiche e ambientali promesse da Obama.
La lista dei papabili comprendeva tra gli altri la Governatrice del Michigan Jennipher Granholm, l'ex collaboratore di Clinton e ora dirigente di Google Dan Reicher e il direttore del settore sviluppo di Google, Sonal Shah.
Le nuove politiche ecologiche sono un punto centrale nel programma di Obama, che intende ridurre la dipendenza dal petrolio straniero potenziando le energie alternative e usando le tecnologie verdi per uscire dalla crisi economica. Anche se Obama in questi giorni sta parlando meno di ecologia, per paura che queste misure possano pesare sulla situazione economica, è fuori di dubbio che il prossimo Segretario all'Energia si dovrà fare carico delle riforme promesse.
I Democratici erano preoccupati per l'assenza di un nome forte in grado di occuparsi di questi temi, e che potrebbe diventare una sorta di "zar" del clima - un posto che sembrava destinato ad Arnold Schwarzenegger in caso di vittoria Repubblicana. Per questo, complice un incontro tra i due, si era sparsa la voce che Obama volesse coinvolgere Al Gore.
Obama ha inoltre scelto Lisa Jackson, attuale capo dello staff del Governatore del New Jersey, come capo della Environmental Protection Agency (Epa), l'agenzia federale che si occupa della protezione dell'ambiente, e Nancy Sutley come capo del Consiglio della Casa Bianca per la qualità ambientale.

4 posti ancora da assegnare

Dopo aver assegnato i posti chiave della sua amministrazione, ad Obama resta da sciogliere il nodo delle nomine di livello inferiore ma importanti a livello burocratico e con notevoli poteri.
"Politico" ha stilato una lista di quattro di queste posizioni ancora aperte, che potrebbero riservare delle sorprese vista la particolare situazione di crisi economica e le priorità del programma di Obama.

1 e 2. Direttore della CIA e Direttore dell'Intelligence nazionale
La lista dei papabili per la CIA comprende tra gli altri l'ex deputato dell'Indiana Tim Roemer, già membro della commissione di inchiesta sull'11 settembre; l'attuale vice direttore della CIA Stephen Kappes; l'ex rappresentante Democratica delle commissioni sulla sicurezza, Jane Harman.
Per l'intelligence: l'ex ammiraglio Dennis Blair, lo stesso Tim Roemer e l'attuale numero 2 del DNI Don Kerr.
I due potenti posti dirigenziali per la sicurezza nazionale in cima all'intelligence americana, il direttore della CIA e il direttore dell'Intelligence Nazionale, sono ancora vacanti. Obama sembra cercare candidati che rappresentino un cambiamento rispetto all'amministrazione Bush ma che sappiano navigare nelle acque notoriamente tempestose degli affari interni. Obama sembrava puntare per la CIA su John Brennan, ex direttore dell'antiterrorismo, che però la scorsa settimana ha pensato bene di rilasciare dichiarazioni ambigue riguardo l'uso della tortura, uscendo immediatamente dalla lista di Obama.
Anche se il posto di DNI è più alto in grado, il direttore della CIA ha uno speciale status nella vita politica americana. I nuovi scelti dovranno muoversi nel mondo post-11 settembre e riuscire a difendere l'America non potendo contare più sulla copertura data da Bush alla CIA. Se Obama sarà di parola, verranno aboltie le tecniche di interrogatorio che sfociano nella tortura, e verrà chiuso Guantanamo, ma se si verificherà un nuovo attacco, i due dirigenti dell'intelligence saranno i primi ad essere chiamati in causa. Inoltre queste persone dovranno ideare nuovi modi per perseguire i terroristi, soprattutto se Obama vorrà proseguire la caccia a bin Laden.

3. Segretario al Lavoro
Tra i papabili: la Governatrice del Kansas Kathleen Sebelius, Jennipher Granholm, l'ex consigliera di Bill Clinton Maria Echaveste.
I sindacati, che venivano tenuti poco in considerazione sotto Clinton e sono stati ignorati da Bush, si sono schierati sin dall'inizio per Obama e ora si aspettano di trovare un alleato nel governo.
Non ci si deve aspettare che Obama nomini qualcuno che si opponga alle politiche economiche di Geithner e del consigliere all'economia Larry Summers, come sperano i sindacati, ma Obama potrebbe cercare di far felici le unioni incaricando il nuovo Segretario di portare avanti un piano di aumento dell'occupazione mai visto negli ultimi anni.
Inoltre il Segretario al Lavoro potrebbe avere un ruolo chiave nel piano di salvataggio delle industrie automobilistiche, e questo sembrerebbe favorire la Governatrice del Michigan Granholm. Si tratta comunque di un incarico ingrato, soprattutto visto che il movimento sindacale attualmente è diviso e sembra quasi impossibile mettere d'accordo tutti.

4. Capo dell'Ufficio Tecnologico
La lista: Vinton Cherf, scienziato tecnologico in forza a Google, Julius Genachowski, ex consulente del Federal Communications Commission e consigliere di Obama, il capo della Symantec John W. Thompson.
Al Gore venne preso in giro quando asserì di aver inventato Internet, ma Vinton Cherf è un altro che può affermarlo a testa alta.
Obama ha usato Internet e le tecnologie come nessun altro per arrivare alla Casa Bianca, perciò è normale che cerchi una persona in grado di occuparsi di tutto il settore tecnologico della nuova amministrazione e che sappia trattare con la nuova Federal Communications Commission per arrivare a nuove politiche su Internet (Obama ha detto di voler aumentare la copertura Web in Usa). Un dirigente di Google sembrerebbe l'ideale per questo lavoro, e visto che l'amministratore delegato Eric Schmidt ha già detto di non essere interessato, Cerf sembra in prima linea.

Fonte: Politico

Lo scandalo Blagojevich sfiora Obama

Nella conferenza stampa seguita all'arresto del Governatore dell'Illinois, il Procuratore Patrick Fitzgerald ha ripetutamente affermato che Obama non ha nulla a che vedere con il complesso meccanismo criminale messo in atto da Blagojevich e dai suoi accoliti, ma evidentemente il neo-presidente non può essere contento di vedere il proprio stato di elezione e persone collegate a lui finire in uno dei maggiori scandali politici degli ultimi anni. perciò Obama, dopo un incontro con Al Gore a Chicago, ha affrontato la questione con un laconico comunicato "Non ho avuto contatti con il Governatore o con il suo ufficio, perciò non ero a conoscenza di quanto stesse accadendo. Come ho già detto è un giorno triste per l'Illinois. A parte questo non credo che per me sia appropriato fare altri commenti", e successivamente ha chiesto le dimissioni del Governatore. David Axelrod ha invece dovuto smentire una sua affermazione del mese scorso, in cui lasciava intendere che Obama e Blagojevich avessero parlato a proposito del seggio al Senato lasciato vacante dal neo Presidente.
Ma la questione del seggio è solo una delle accuse contro il Governatore, la cui amministrazione è sotto indagine da anni: Blagojevich avrebbe messo in piedi un sistema di corruzione atto ad estorcere contributi per la campagna elettorale persino dai fondi di un ospedale infantile, convincere i proprietari del Chicago Tribune a licenziare editorialisti poco gradite in cambio di aiuti al giornale, e infine chiedere soldi e favori (anche al team di Obama) per la nomina del nuovo Senatore.
Indubbiamente nelle prossime settimane Obama dovrà tornare a commentare l'inchiesta, mentre il suos taff proverà a distanziarlo da un uomo che il Presidente eletto ha appoggiato nella sua elezione del 2002 e nella rielezione del 2006.
Dalle intercettazioni ambientali dell'FBI risulta che già il 5 novembre, subito dopo le elezioni, Blagojevich ha detto al suo vice di voler contattare il team di Obama per ottenere un posto da ambasciatore o come Segretario alla Salute in cambio dell'assegnazione del seggio ad un candidato gradito "Ho questa cosa che vale oro, e non la darò via per niente" risulta abbia detto nelle registrazioni.
Il 10 novembre Blagojevich ha tenuto un meeting con sua moglie, alcuni aiutanti e una manciata di consiglieri di Washington. In questa riunione Blagojevich appare frustrato per non aver fatto passi avanti nel suo piano, ma non è chiaro se sia riuscito ad entrare in contatto con il team di Obama avendo poi ricevuto un rifiuto o se abbia fallito anche nello stabilire un contatto. Fatto sta che il Governatore si lamenta perchè "I consiglieri mi ripetono che dovrei dare a questo figlio di puttana [Obama] il suo Senatore senza avere nulla in cambio".
L'11 novembre, Blagojevich dice al suo capo dello staff John Harris, anch'egli arrestato, di sapere il nome del candidato preferito da Obama per la sua successione (nome che non è presente nelle intercettazioni), ma si lamenta perchè in cambio della nomina "Non otterrò nulla a parte la gratitudine". Tuttavia non è chiaro se il Governatore parli dopo aver avuto notizie precise dal team di Obama o se si tratti di sue supposizioni.
Per nulla abbattuto, lo stesso giorno Blagojevich programma di creare un'associazione no-profit chiamata 501(c)(4) e di affidarla a qualche personaggio vicino a Obama "Warren Buffet, o uno di questi tizi che lo hanno aiutato su cose simili". In questo modo pensava che Obama e persone a lui vicine potessero "convincere Buffet e altri a mettere, 20, 12 o 15 milioni di dollari nell'organizzazione". A quel punto Blagojevich si sarebbe dimesso da Governatore ed avrebbe preso le redini dell'organizzazione.
Il 12 novembre, Blagojevich incontra un rappresentante del SEIU, il sindacato degli impiegati pubblici, e durante la conversazione spiega di capire che il rappresentate è un "emissario per discutere della candidatura al Senato" e spiega anche a lui l'idea relavita ala 501(c)(4). Il sindacalista non dà risposte precise ma sembra d'accordo.
Il 13 novembre Blagojevich tenta nuovamente di contattare il team di Obama con la storia dell'organizzazione 501(c)(4). In mancanza di un contatto diretto, il Governatore spiega ai suoi accoliti di voler tentare un approccio con un non identificato intermediario che lo potrebbe mettere in contatto con Obama, e si dice convinto che parlare della 501(c)(4) rappresenti un modo efficace per far capire che il suo reale interesse è quello di parlare del seggio al Senato. Anche questo piano però non darà i suoi frutti, e Blagojevich progetta un "piano B", che consiste nel rivolgersi direttamente ai vari candidati al seggio in Senato, chiedendo in cambio della nomina un posto per la moglie nel consiglio di amministrazione di qualche fondazione privata o corporazione "con un sostanzioso salario".
Blagojevich nel corso delle intercettazioni parla di 6 candidati al posto al Senato, chiamandoli per numero e mai per nome. Il quotidiano "The Hill", basandosi sui pochi indizi a disposizione, ha provato a dare un nome ai 6 candidati.
Il n. 1, quello gradito ad Obama, sarebbe Valerie Jarrett, che però 10 giorni dopo le elezioni è stata nominata direttrice delle Relazioni Pubbliche alla Casa Bianca.
Il n.2 potrebbe essere il Procuratore Generale dell'Illinois Lisa Madigan. Al n.3 Blagojevch fa riferimento solo una volta, in merito a un suo progetto non andato in porto: potrebbe essere il deputato Jan Schakowsky ma gli indizi sono troppo pochi. Il n.4 è probabilmente uno dei vice del Governatore, forse Louanner Peters.
Il n.5 è il candidato i cui emissari hanno offerto 1 milione di $ a Blagojevich, e sarebbe quindi l'unico veramente implicato nelle indagini. La ABC ha affermato che si tratta di Jesse Jackson Jr., anche se l'interessato ovviamente nega.
Il n.6 non ha un nome preciso, ma si tratta di un miliardario a cui il Governatore intendeva chiedere aiuto per raccogliere soldi per l'organizzaione 501(c)(4).

In manette il Governatore dell'Illinois

Dopo che l'Illinois ha vissuto una bella pagina di riscatto con l'elezione di Obama, torna quella che nel gergo giornalistico americano si chiama la politica "Chicago style". Rod Blagojevich, Governatore Democratico dell'Illinois, è stato arrestato dall'FBI nella giornata di martedì con l'accusa di corruzione. Tra le varie accuse per Blagojevich e il suo capo dello staff John Harris, la più grave è quella di aver cercato di "ottenere benefici finanziari dall'assegnazione del seggio del Senato lasciato libero da Obama", in pratica il Governatore avrebbe messo in vendita il seggio per il nuovo Senatore dell'Illinois.
Secondo le accuse, il Governatore avrebbe chiesto una ingente donazione da accreditare a una fondazione no-profit o a un'organizzazione affiliata ai sindacati, un posto per sua moglie nel consiglio di amministrazione di una corporation per uno stipendio non inferiore a 150.000 dollari l'anno, promesse di fondi per la campagna elettorale, un posto di rilievo nell'amministrazione o come ambasciatore.
Oltre a questa vicenda collegata al posto senatoriale di Obama, Blagojevich, Harris e altri sono accusati di aver cercato di ottenere contributi illegali e di aver fatto pressioni sull'editore del "Chicago Tribune" affinchè licenziasse alcuni editorialisti poco graditi.
Blagojevich era nel mirino delle indagini federali già da tempo, e il suo nome era stato coinvolto nel processo contro Tony Rezko, l'affarista che aveva avuto legami anche con la famiglia Obama. In diverse occasioni si è parlato di impeachment per Blagojevich, che è al suo secondo mandato come Governatore dopo aver succeduto a Rah Emanuel come Deputato dell'Illinois.
Dal team di Obama non sono arrivati commenti, così come dagli illustri candidati ad ottenere il seggio del neo-presidente, tra cui il Reverendo Jesse Jackson e la veterana della guerra in Iraq Tammy Duckworth.

Un altro ostacolo per la Clinton

La corsa di Hillary Clinton al Dipartimento di Stato continua ad essere disseminata di ostacoli. Dopo aver superati quelli relativi al conflitto di interessi di suo marito Bill - che ha dovuto rinunciare a buona parte delle sue attività per tutto il periodo in cui sua moglie sarà in carica - ora spunta un nuovo problema che potrebbe pregiudicare la conferma della Senatrice. A parlarne è il New York Times, che sta dimostrando una particolare acrimonia verso la candidata che aveva appoggiato nelle primarie. Dopo aver messo in evidenza che il suo curriculum è decisamente inferiore a quello dei suoi predecessori, e che "non parla nessuna lingua straniera non ha mai negoziato un accordo tra due parti in guerra.[...] Insomma, è difficile credere che "la signora Clinton abbia ricevuto per osmosi esperienze di politica estera di prima mano nei suoi 8 anni alla Casa Bianca"." (e pensare che era stato proprio il NYT ad evidenziare l'esperienza della Clinton come motivo per l'endorsement a febbraio), il quotidiano riporta che i Repubblicani sono pronti a chiedere l'annullamento della nomina di Hillary in quanto a gennaio la Senatrice ha votato a favore di un decreto di Bush che aumentava lo stipendio del Segretario di Stato. Ebbene, l'articolo I della Costituzione vieta la nomina al governo di quei membri del Congresso che abbiano votato un aumento di stipendio per la posizione che andranno ad occupare.
C'è tuttavia una scappatoia già usata in diverse occasioni, ad esempio da Bill Clinton per poter nominare Lloyd Bentsen al Tesoro: votare una legge ad personam che abbassi la retribuzione di Hillary mentre è al Dipartimento di Stato.
Il principio è noto come il metodo "Saxbe" dopo che Richard Nixon lo usò per affidare la Giustizia al senatore William Saxbe, ma il primo ad usarlo è stato il Presidente Taft nel 1909 proprio per la nomina del Segretario di Stato.

Intanto è partita anche la corsa a sostituire Hillary nel posto che lascerà al Senato. La legge prevede infatti che non ci sia un'elezione suppletiva per sostituirla, ma che sia il Governatore di New York (lo stato di elezione della Clinton) a nominare un sostituto fino alle prossime elezioni di medio termine. Il Governatore David Paterson sembrava intenzionato a proporre il posto a Bill Clinton, che ha già fatto sapere di non essere interessato. Paterson potrebbe quindi decidere di occupare lui stesso il posto, liberando così quello di Governatore, che ha occupato in sostituzione di Spitzer, dimissionario lo scorso marzo per uno scandalo sessuale (Paterson è un non vedente, ed era il vice di Spitzer). La scelta potrebbe non piacere ai Democratici, che in un primo momento vedevano di buon occhio le dimissioni di Paterson ma che ora temono la candidatura di Rudolph Giuliani. Si è quindi fatta avanti Caroline Kennedy, che ha espresso a Paterson il proprio interessamento al seggio, diventando inevitabilmente la favorita.

Sono stati fatti degli sbagli /4

I (non) più grandi fan della Palin



Due accesi sostenitori di John McCain si sono resi responsabili di quelli che sono stati ribattezzati "un-endorsement" nei confronti della candidata alla vice presidenza Sarah Palin, salvo poi cercare di correggersi.

"Grazie a Dio, lei non dovrà fare la Presidente dal primo giorno. McCain starà bene a lungo. Ho parlato con i suoi medici, e mi hanno detto che, basandosi sul suo stato di salute attuale, McCain vivrà più di 85 anni", Joe Lieberman.

"Io non credo che la Palin sia pronta a prendere le redini della presidenza. Però posso citare un gran numero di vicepresidenti che non erano pronti, quindi è possibile che lei diventi adeguata, anche se non proprio un genio", Lawrence Eagleburger, ex Segretario di Stato.

La squadra di Obama è quasi al completo

Con la prevedibile nomina di Bill Richardson al Dipartimento del Commercio (il minimo per un politico che ha sfidato le ire della Clinton appoggiando Obama nelle primarie e che dalla ex First Lady si è visto soffiare il posto di Segretario di Stato), il Gabinetto di Obama è praticamente formato, mancano all'appello solo i nomi del prossimo Segretario all'Energia e del Segretario all'Educazione. In particolar modo su quest'ultima posizione sono partite le speculazioni, per la curiosità di scoprire se Obama sceglierà un riformatore o un sostenitore dello status quo (le posizioni sono molto diverse anche all'interno dello stesso partito).
Nonostante la crisi economica e le Borse sempre in negativo, l'atmosfera attorno alla transizione sembra molto serena, tanto che in conferenza stampa Obama ha anche trovato modo di scherzare sul nuovo look di Richardson, che si è tagliato la folta barba che si era fatto crescere dopo essersi ritirato dalle primarie "Siamo profondamente delusi dalla sua decisione di radersi" ha scherzato il Presidente eletto.
Qualche polemica è invece nata da una dichiarazione sfuggita al Governatore della Pennsylvania Ed Rendell, che non accorgendosi di un microfono acceso ha commentato la nomina di Janet Napolitano al Dipartimento di Sicurezza Interna dicendo che è perfetta, perchè "non ha una vita".

Anche i sondaggi mostrano un generale consenso verso le prime mosse di Obama. Il 75% degli intervistati in un recente sondaggio della CNN approva la squadra scelta di Obama. Otto anni fa l'approvazione per il Gabinetto di Bush era al 61%. In particolare il 71% approva la nomina di Hillary Clinton al Dipartimento di Stato: è soprattutto tra i Democratici che la scelta è apprezzata, mentre tra gli indipendenti l'approvazione è di due terzi, tra i Repubblicani del 50%.
Gli americani sono anche fiduciosi sulla capacità di Obama di contenere l'eventuale intromissione dei Clinton nel suo governo: il 57% dice che la Clinton seguirà le disposizioni di Obama anche quando non sarà d'accordo, e il 54% afferma che Bill Clinton non si occuperà di politica estera. In ogni caso gli indici di gradimento di entrambi i Clinton sono notevolmente saliti nelle ultime settimane. Molto apprezzata anche la scelta di Obama di confermare Robert Gates come Segretario alla Difesa: l'83% approva questa scelta.
L'88% afferma che un governo comprendente alcuni ex rivali sarà in grado di lavorare bene, e anche il 52% dei Repubblicani è d'accordo.
Il 55% è a favore di un ritiro delle truppe dall'Iraq, mentre il 52% vede favorevolmente una continuazione dell'impegno militare in Afghanistan.

Vademecum: il Segretario di Stato

Il Segretario di Stato è il capo del Dipartimento di Stato Usa incaricato degli affari esteri. E' il membro di più alto livello del Gabinetto del Presidente, e il primo Segretario nella linea di successione presidenziale (in assoluto è al quarto posto della linea di successione, dopo il Vice Presidente, lo Speaker della Camera e il Presidente pro tempore del Senato).
Nel 1780 George Washington creò il Dipartimento degli Affari Esteri, che successivamente il Senato incaricò anche di alcune responsabilità di politica interna cambiando il nome in Dipartimento di Stato. Tra questi incarichi addizionali ci sono la pubblicazione e la tutela delle leggi degli Usa, la custodia del Gran Sigillo usato per autenticare gli atti del governo federale, la preparazione degli incarichi del ramo esecutivo e la custodia di atti e libri ufficiali del Congresso, tra cui la Costituzione.
Tra gli incarichi non interni del Segretario di Stato - molti dei quali nel corso dei secoli sono stati trasferiti ad altre agenzie- c'è quello di negoziare con gli altri paesi e gestire le ambasciate e i consolati statunitensi nel mondo secondo le disposizioni del Presidente. Il Segretario di Stato è anche il principale consigliere del Presidente in politica estera e, negli ultimi decenni, è diventato il responsabile del coordinamento e della direzione di tutte le attività statunitensi all'estero, fatta eccezione per alcune operazioni militari.
Nei primi anni dopo l'Indipendenza, il posto di Segretario di Stato era considerato un passo intermedio verso la Presidenza, e infatti l'incarico fu ricoperto da Thomas Jefferson, James Madison, James Monroe, John Quincy Adams, Martin Van Buren e James Buchanan, che divennero Presidenti negli anni successivi a quelli in cui avevano occupato il Dipartimento di Stato. Questa tradizione si è poi interrotta e infatti Madison, Presidente tra il 1857 e il 1861, è stato l'ultimo politico americano ad aver ricoperto entrambi gli incarichi.
Il Segretario di Stato viene nominato dal Presidente ma deve essere sottoposto a un voto confermativo da parte del Senato. Quando il posto è vacante, le funzioni vengono esercitate da un altro membro del Gabinetto fin quando il Presidente non effettua la nuova nomina e il Senato la conferma.
La lgge federale prevede che le dimissioni del Presidente debbano essere accompagnate dauna comunicazione scritta al Segretario di Stato. Questo è avvenuto una sola volta, quando Nixon si dimise con una lettera a Henry Kissinger.

I piccoli donatori di Obama? Una leggenda

di Andrew Malcolm (Los Angeles Times)

Tutti sanno come la formidabile macchina organizzativa della campagna elettorale di Barack Obama sia stata dominata da molti milioni di piccoli donatori che hanno inviato piccole somme, al di sotto dei 200 dollari, come segno di supporto.
Solo che tutto questo, si è scoperto, non è del tutto vero.

In effetti la base di piccoli donatori di Obama è praticamente uguale in percentuale a quella di George W. Bush nel 2004 - Obama ha il 26% e il grande Satana Repubblicano il 25%. Ovviamente questo è inaccettabile per il pensiero dominante.
Ma l'istituto indipendente Campaign Finance ha proposto uno studio dettagliato sulla base di donatori di Obama, con risultati sorprendenti:
"La leggenda vuole che i soldi dei piccoli donatori abbiano dominato le finanze di Barack Obama" spiega il direttore di CFI Michael Malbin, ammettendo che anche la sua organizzazione è caduta nell'errore "La realtà della raccolta fondi di Obama è ugualmente impressionante, ma è diversa dalla leggenda".
Sommando tutti i contributi dei piccoli donatori (in termini di cifre, non di quote) l'istituto ha scoperto che invece del 50% comunemente riportato nel corso della campagna, solo il 26% dei contributi di Obama fino alla fine di agosto e solo il 24% fino al 15 ottobre proveniva da persone le cui donazioni totali ammontavano a meno di 200 dollari.
La parola chiave è "totali". E dipende da qual è la giusta definizione di "piccolo donatore": qualcuno che ha donato un massimo di 199 $ in totale. O qualcuno che ha donato 199$ in diverse occasioni, arrivando quasi al totale di 4.600$ che è il tetto consentito dalla legge.
Stabilendo che chi ha donato in totale più di 1.000 dollari è un grande donatore, ne risulta che Obama ha ricevuto da questi donatori l'80% di soldi in più di quanto non abbia ricevuto dai piccoli donatori.
Attraverso i canali del partito, Obama ha ricevuto 119 milioni di dollari da veri piccoli donatori. Una cifra impressionante , ma non quanto i 210 milioni di dollari raccolti da finanziatori eccellenti (i cosiddetti "bundlers") e grandi donatori.
"Dopo un'approfondita analisi dei dati della Federal Election Commission" riporta lo studio del CFI "risulta chiaro che i grandi donatori e le donazioni ripetute sono state per le finanze di Obama molto più importanti di quanto noi o qualsiasi altro analista abbia capito in un primo momento".

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